Kapitel 39

Hur kan jag komma nära Gud?

KOMMA nära Gud? Många människor föreställer sig Gud som en otillgänglig, avlägsen gestalt, ett opersonligt ”alltings upphov”. Du kanske därför tycker att tanken att komma nära honom verkar oroande eller rentav skrämmande.

Eller kanhända du upplever det på samma sätt som en ung kvinna, som heter Lynda. Lynda uppfostrades av kristna föräldrar och berättar: ”Under hela tonårstiden missade jag knappt ett enda möte, och varenda månad var jag ute i predikoarbetet. Ändå byggde jag aldrig upp ett nära personligt förhållande till Jehova.”

Men hela din framtid är beroende av om du kommer nära Gud. Jesus Kristus sade: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden.” (Johannes 17:3) Denna ”kunskap” innebär mer än att lära sig och kunna återge fakta, för det skulle även en ateist kunna göra. Man måste också uppodla ett förhållande till Gud och bli hans vän. (Jämför Jakob 2:23.) Gud är verkligen inte otillgänglig, utan han vädjar till oss att ”söka ... och faktiskt finna honom”, för han är  ”inte ... långt borta från någon enda av oss”. — Apostlagärningarna 17:27.

Hur du kan lära känna Gud

Har du någon gång blickat upp mot stjärnorna, lyssnat med förundran på ett stormigt hav, hänförts över en behagfull fjäril eller fascinerats av skönheten hos ett litet löv? Alla dessa Guds verk ger oss en liten glimt av hans oerhörda makt, vishet och kärlek. Guds ”osynliga egenskaper ... uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet”. — Romarna 1:19, 20.

Man behöver dock veta mer om Gud än vad skapelsen ensam kan uppenbara. Gud har därför gett oss sitt skrivna ord. Den boken visar att Gud inte är något namnlöst väsen eller någon opersonlig kraft, utan en verklig person med ett namn. ”Vet att Jehova är Gud”, förklarar psalmisten. (Psalm 100:3, NW) Bibeln uppenbarar också vem som står bakom det namnet: ”En Gud, barmhärtig och nådig, sen till vrede och överflödande i kärleksfull omtanke och sanning.” (2 Moseboken 34:6, NW) Genom bibelns detaljerade skildring av Guds handlande med människor får vi i själva verket se Gud i verksamhet. Bibelläsning är därför en viktig del i att komma nära Gud.

Gör bibelläsningen trevlig

Det är sant att bibeln är en tjock bok att läsa. Enbart storleken avskräcker ofta ungdomar från att läsa den. Somliga klagar också över att bibeln är tråkig. Men bibeln är Guds uppenbarelse till människan. Den talar om hur vi kom till och vart vi är på väg. Den förklarar exakt vad vi måste göra för att få leva för evigt i paradiset på jorden. Hur kan något sådant vara tråkigt? Det är klart, bibeln är  inte lättläst. Det finns ”en del svårfattliga ting” i den. (2 Petrus 3:16) Men bibelläsning behöver inte vara något slavgöra.

Unge Marvin ger ett praktiskt förslag till hur bibelläsningen kan göras mer intressant och säger: ”Jag försöker göra mig en bild av miljön och leva mig in i handlingen.” Ta till exempel berättelsen i Daniel, kapitel 6. Försök, i stället för att läsa passivt, föreställa dig att du är Daniel. Du har arresterats på grund av den illvilliga anklagelsen att du ber till din Gud. Vad blir straffet? Döden! Persiska soldater släpar bryskt i väg dig till din grav — en håla fylld av hungriga lejon.

Med ett dovt muller rullar man bort den stora stenen, som täcker över hålan. Lejonen hörs ryta, och du känner kalla kårar efter ryggen. Du ryggar tillbaka men övermannas av kungens soldater, som knuffar ner dig i dödshålan och rullar tillbaka stenen över öppningen. I mörkret därnere känner du plötsligt hur en hårig gestalt stryker sig mot dig ...

Tråkigt? Knappast! Men kom ihåg en sak: Du läser inte för nöjes skull. Försök urskilja vad berättelsen ger för lärdom om Jehova. Visar till exempel inte Daniels upplevelser att Jehova tillåter att hans tjänare ställs inför svåra prov?

Försök också ha ett regelbundet bibelläsningsschema. Om du läser bara 15 minuter om dagen, kan du komma igenom hela bibeln på omkring ett år. ”Köp den lägliga tiden” från mindre viktig verksamhet — till exempel TV-tittande. (Efesierna 5:16) När du går in för att läsa bibeln kommer också ditt förhållande till Gud att bli bättre än någonsin. — Ordspråksboken 2:1, 5.

Bön för dig närmare Gud

En tonårig flicka som heter Laverne sade: ”Man kan inte säga att man har ett personligt förhållande till någon,  om man inte talar med den personen.” Jehova ”hör bön”, och därför uppmuntrar han oss att tala med honom. (Psalm 65:3 [2]) Ifall vi ber till honom i tro, ”så hör han oss”, ”vad vi än begär i överensstämmelse med hans vilja”. — 1 Johannes 5:14.

Lynda (som omnämnts tidigare) fick genom egen erfarenhet lära sig detta. Hon berättar att hon vid ett tillfälle i livet, när problemen och spänningarna blev olidliga, ”bad oavbrutet i flera dagar om en lösning på sina problem”. Tidigare hade hon upplevt Gud som väldigt avlägsen, men nu började han kännas nära, och hon fick styrka att klara av sina svårigheter. En annan ung person, som heter Kay, blev också medveten om bönens värde: ”Ibland känner man att man vill berätta för någon om sina innersta känslor. Då finns det ingen bättre att tala med än Jehova, eftersom han förstår, och man vet att han är den ende som kan hjälpa en.”

Men ger inte bönen enbart känslomässig lindring? Nej, i Jakob 1:2—5 uppmanas vi att fortsätta att be till Gud, när vi råkar ut för olika prövningar, och den som ber får försäkran att Gud ”ger åt alla utan förbehåll eller förebråelser, och han skall få vad han ber om”. (1981) Gud kanske inte låter oss slippa prövningen, men han ger oss vishet att klara av prövningen! Han kanske påminner dig om bibliska principer som har med saken att göra. (Jämför Johannes 14:26.) Han kan också se till att du får din uppmärksamhet riktad på vissa tankar genom ditt enskilda bibelstudium eller vid kristna möten. Och glöm inte att han ”inte [skall] låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan ... han [skall] också bereda utvägen”. Ja, han kommer inte att lämna dig ”i sticket”. (1 Korintierna 10:13; 2 Korintierna 4:9) Skulle du inte känna att du kom närmare Gud, om du fick uppleva hans hjälp att klara av en prövning?

Men be inte bara angående personliga problem. I sin mönsterbön framhöll Jesus helgandet av Jehovas namn,  införandet av hans rike och förverkligandet av Guds vilja som det betydelsefullaste. (Matteus 6:9—13) ”Ödmjuk anhållan jämte tacksägelse” är också viktiga inslag i bönen. — Filipperna 4:6.

Hur är det om du tycker att det känns genant att be? Ta upp det problemet i dina böner. Be Gud hjälpa dig att öppna ditt hjärta för honom. ”Var ihärdig i bönen”, och med tiden kommer du att kunna tala lika obehindrat med Jehova som med en nära vän. (Romarna 12:12) Unga Maria säger så här: ”När jag har ett problem, då kan jag alltid vända mig till Jehova för att få vägledning, för jag vet att han kommer att hjälpa mig.”

Det är inte nödvändigt att använda ett fint eller högtidligt språk, när man talar med Gud. ”Utgjut för honom era hjärtan”, sade psalmisten. (Psalm 62:9 [8]) Låt honom få veta hur du känner det, vad som oroar dig. Be honom om hjälp att ta itu med dina svagheter. Be honom välsigna din familj och dina medkristna. Be honom om förlåtelse när du felar. Tacka honom dagligen för livets gåva. När bönen blir en regelbunden del av ditt liv, kan du föras in i ett nära och lyckligt förhållande till Jehova Gud.

Offentlig bekännelse av din vänskap med Gud

Borde du inte, nu när du har börjat utveckla vänskap med Gud, vara ivrig att hjälpa även andra att få uppleva detta dyrbara förhållande? Att avge ”offentlig bekännelse  till frälsning” är faktiskt ett krav för dem som önskar vara Guds vänner. — Romarna 10:10.

Många börjar med att berätta om sin tro informellt. De talar med skolkamrater, grannar och släktingar. Senare förenar de sig med Jehovas vittnen i deras predikoarbete ”från hus till hus”. (Apostlagärningarna 5:42) För en del ungdomar är det här offentliga predikandet emellertid en stötesten. ”Jag tror många ungdomar tycker att det känns genant att gå från hus till hus”, säger en ung kristen. ”De är rädda för vad deras kompisar skall anse om dem.”

 Men vems godkännande värderar du högst — dina kamraters eller din himmelske väns, Jehovas? Bör du låta fruktan eller blyghet hindra dig från att vinna frälsning? ”Låt oss hålla fast vid den offentliga bekännelsen av vårt hopp utan att vackla”, manar aposteln Paulus. (Hebréerna 10:23) Du kommer att upptäcka att du med tillräcklig övning och förberedelse kan börja finna verklig glädje i predikoarbetet. — 1 Petrus 3:15.

Med tiden bör din uppskattning av din himmelske vän få dig att villkorslöst överlämna dig åt Gud och sedan  symbolisera detta genom vattendop. (Romarna 12:1; Matteus 28:19, 20) Att avge offentlig bekännelse för att bli en döpt Jesu Kristi lärjunge är inte någonting man kan ta lätt på. Det inbegriper att ”förneka sig själv” — att skjuta sina personliga ambitioner åt sidan och i första hand söka Jehova Guds intressen. (Markus 8:34) Det inbegriper vidare att man identifierar sig med Jehovas vittnens världsvida organisation.

”Jag tror att många ungdomar tvekar att låta döpa sig”, menade en ung man som heter Robert. ”De är rädda för att ge sig in på något som de sedan inte kan dra sig ur.” Det är sant, man kan inte dra sig ur ett överlämnande åt Gud. (Jämför Predikaren 5:4.) Men ”den som vet att göra vad rätt är och ändå inte gör det, för honom är det synd” — vare sig man är döpt eller odöpt. (Jakob 4:17) Frågan är: Uppskattar du vänskapen med Gud? Drivs du att vilja tjäna honom för evigt? Låt då inte fruktan hindra dig från att tillkännage att du är en Guds vän.

Eviga välsignelser för Guds vänner!

Väljer du att vara Guds vän kommer du att komma på kant med hela världen. (Johannes 15:19) Du kanske blir hånad. Du kanske drabbas av svårigheter, problem och frestelser. Men låt inte någon eller något beröva dig ditt  förhållande till Gud. Han lovar att ge sitt aldrig svikande stöd och säger: ”Jag skall på inga villkor släppa dig, inte heller på några villkor överge dig.” — Hebréerna 13:5.

Den här boken är bara ett av alla bevis för att Jehova och hans organisation intresserar sig för din eviga välfärd. Och även om det inte har varit möjligt att ta upp alla dina frågor och problem här i boken, förstår du säkert mer än någonsin vilken outtömlig källa till vishet bibeln är. (2 Timoteus 3:16, 17) När något problem gör dig villrådig, sök då svar i Guds heliga ord. (Ordspråksboken 2:4, 5) Ifall du har gudfruktiga föräldrar, har du ytterligare en källa till andlig visdom och stöd — om du bara öppnar ditt hjärta för dem.

Kom framför allt ihåg att Jehova Gud sitter inne med alla svaren. Han är ”en hjälp som är lätt att finna under trångmål”, och han kan leda oss igenom vilka som helst svårigheter. (Psalm 46:2 [1], NW) ”Så tänk då på din Skapare i din ungdomstid.” (Predikaren 12:1) En sådan livskurs kommer att få Jehovas hjärta att glädja sig. (Ordspråksboken 27:11) Och på det sättet vinner man liv i ett paradis som aldrig skall försvinna — den belöning Gud har i beredskap för dem som är hans vänner.

Frågor att resonera om

◻ Varför är det viktigt att man har ett nära förhållande till Gud?

◻ Vad uppenbarar bibeln om Gud?

◻ Hur kan man göra bibelläsningen trevlig och givande?

◻ Vad innefattas i att avge ”offentlig bekännelse” om sin tro? Drivs du att göra det? Varför det?

◻ Vilken uppgift har mötena i att komma nära Gud, och hur kan man få ut så mycket som möjligt av dem?

◻ Vilka välsignelser får den som är Guds vän?

[Infälld text på sidan 311]

Är det verkligen möjligt för mig att komma nära Gud?

[Infälld text på sidan 312]

Bibeln är Guds uppenbarelse till människan. Den talar om hur vi kom till och vart vi är på väg

[Ruta/Bild på sidorna 316, 317]

Möten — en hjälp att komma nära Gud

”Jag har funnit att nära umgänge med andra som älskar Jehova hjälper mig att förbli nära honom.” Så sade en ung person från Nigeria. Jehovas vittnen ordnar med sådana tillfällen till umgänge i sina Rikets salar. (Hebréerna 10:23—25) Anita, 16 år, sade: ”I Rikets sal fann jag verkliga vänner.”

Men dessa möten ger inte bara tillfälle till samvaro. I Rikets sal får man en kurs i bibelkunskap bestående av fem möten i veckan. Många olika ämnen behandlas: familjeliv, bibliska profetior, uppförande, lärofrågor och den kristna tjänsten, för att bara nämna några få. Visserligen är mötena inte några påkostade teateruppvisningar, men de hålls på ett intressant sätt. Tal och gruppsamtal blandas med intervjuer och livfulla sketcher. Skolan i teokratisk tjänst är särskilt framträdande, för den har hjälpt tusentals personer att öva sig att bli goda offentliga talare.

Hur är det om du redan går på mötena? Försök få ut mer av dem. 1) Förbered dig: ”Jag har vissa bestämda tider när jag studerar den litteratur vi använder vid mötena”, säger Anita. Det gör det lättare att sedan 2) delta: Som ung lyssnade Jesus aktivt, ställde frågor och gav kommentarer, när man resonerade om andliga ting i templet. (Lukas 2:46, 47) Även du kan ”mer än vanligt ge akt på de ting ... [du] har hört” och göra anteckningar för att hålla sinnet koncentrerat. (Hebréerna 2:1) När man ber om åhörarnas medverkan, var då med och ge kommentarer.

Ett annat praktiskt förslag är att 3) använda det du lär: Berätta för andra om olika saker du har fått lära dig. Ännu viktigare är att du i ditt eget liv tillämpar det du får lära dig, att du gör behövliga förändringar. Visa att sanningen är ”verksam” i dig. — 1 Tessalonikerna 2:13.

Prioritera mötena. Om du har ovanligt mycket läxor, försök då göra dem före mötet. ”Jag älskar att prata med vännerna efter mötet och stanna kvar till sist”, säger en ung pojke som heter Simeon. ”Men när jag har läxor går jag hem direkt efter mötet för att göra dem.” Hur du nu än lägger upp det hela, gör vad du kan för att gå på mötena regelbundet. Det är viktigt för ditt andliga framåtskridande.

[Bild på sidan 315]

Bibelläsning är något nödvändigt för att utveckla vänskap med Gud

[Bilder på sidan 318]

”När jag har ett problem, då kan jag alltid vända mig till Jehova för att få vägledning, för jag vet att han kommer att hjälpa mig”