Förord

Svar som fungerar

”VARFÖR förstår inte mina föräldrar mig?” ”Alkohol och narkotika — är det något jag borde pröva på?” ”Är det fel med sex före äktenskapet?” ”Hur vet jag om det är äkta kärlek?” ”Hur ser framtiden ut för mig?”

Du är inte den första — och inte heller den sista — unga person som undrar över sådana saker. Men när ungdomar ställer sig dessa grundläggande frågor, konfronteras de ofta med många motstridiga svar. Ta det här med att dricka alkohol. Föräldrarna kanske avråder från att göra det — men tar sig ändå själva ett och annat glas. Tidskrifter och TV-serier glorifierar drickandet. Dina jämnåriga uppmuntrar dig att pröva. Inte undra på att många ungdomar blir helt handfallna och inte vet vad de skall göra.

Det finns alltså ett behov av ärliga, fungerande svar på de frågor vår tids ungdomar ställer, och därför införde tidskriften Vakna! * en artikelserie betitlad ”Ungdomar frågar ...” i januari 1982 (på svenska i maj 1982). Läsarna gav genast positivt gensvar till artikelserien. ”Serien är ett bevis för ert fortsatta intresse för ungdomars situation i dag”, skrev en uppskattande läsare. ”Jag hoppas och ber att dessa artiklar aldrig skall upphöra”, skrev en annan.

En ung läsare uttrycker det så här: ”Jag är 14 år, och jag trodde aldrig att det skulle vara så jobbigt att växa upp. Ungdomar i dag utsätts för så mycket påfrestningar. Det är därför jag är väldigt tacksam för artiklarna. Varje kväll tackar jag Gud för att han låter publicera dem.” Artiklarna har dock inte varit barnsliga, och inte heller har man försökt skriva på ett alltför vardagligt språk. ”Ungdomar  frågar ...” uppskattas därför också av många vuxna. ”Jag är 40 år”, skrev en förälder. ”Dessa artiklar är för oss föräldrar verkligen som en skänk från ovan.” Kristna äldste har funnit dem vara synnerligen användbara för att lära sig förstå ungdomarna i Jehovas vittnens församlingar och kunna samarbeta med dem.

Varför har ”Ungdomar frågar ...” framkallat så entusiastiskt gensvar? Svaren som ges fungerar verkligen! Varje artikel är ett resultat av omfattande forskning. Dessutom har Vakna!:s reportrar talat med hundratals ungdomar över hela världen för att få reda på vad unga människor egentligen tänker och tycker. Uppriktiga uttalanden från dessa har varit till stor hjälp för att göra artiklarna realistiska och praktiska.

Men hemligheten bakom framgången med ”Ungdomar frågar ...” beror i första hand på att svaren som har getts inte är grundade på olika teorier och personliga uppfattningar, utan på de eviga sanningar som finns i Guds ord, bibeln. ”Bibeln?” kanske du förvånat säger. Ja, den har mycket att säga till ungdomar. (Se Ordspråksboken, kapitel 1—7; Efesierna 6:1—3.) Den har inspirerats av vår Skapare, som är djupt medveten om ”de begär som hör ungdomen till”. (2 Timoteus 2:20—22; 3:16) Visserligen har det mänskliga samhället förändrats en hel del sedan bibelns tid, men de ungdomliga begären har inte förändrats mycket. Bibeln är därför lika aktuell som någonsin. Vi har dock bemödat oss om att lägga fram bibelns råd på ett sådant sätt att ungdomar inte behöver uppleva det som en moralpredikan, utan i stället som ett resonemang. Och även om stoffet i första hand har skrivits med tanke på ungdomar bland Jehovas vittnen, kan det läsas och uppskattas av alla som har respekt för den praktiska vishet bibeln innehåller.

På många läsares begäran har vi i bokform sammanställt ett antal ”Ungdomar frågar ...”-artiklar. De 39 kapitlen i boken motsvarar i koncentrerad form upplysningar från mer än 100 av de närmare 200 artiklar som  har förekommit i Vakna! mellan åren 1982 och 1989. En del nytt stoff har lagts till. Dessutom är boken rikt illustrerad med fotografier av ungdomar från olika länder och av olika raser.

Känn dig fri att ögna igenom innehållsförteckningen och gå direkt på de frågor som du funderar mest över. Men vi rekommenderar att du längre fram tar dig tid att läsa igenom boken helt och hållet och slår upp skriftställena i din egen bibel.

I en del familjer är kommunikationerna mellan föräldrar och barn obefintliga eller i bästa fall stela och konstlade. Vi har därför i slutet av varje kapitel infört något som kallas ”Frågor att resonera om”. Syftet är inte att med hjälp av frågorna analysera paragraf för paragraf. Inte heller är det meningen att föräldrar skall använda dem som ett medel att förhöra sina barn. Avsikten är att stimulera till resonemang mellan ungdomar och föräldrar. Många av frågorna ger tillfälle till att uttrycka sina egna åsikter eller att resonera sig fram till en tillämpning av stoffet på sin egen situation.

Många familjer kanske därför då och då vill använda den här boken som utgångspunkt för sitt familjestudium. När detta görs kan familjemedlemmarna turas om att läsa paragraferna och slå upp alla skriftställen som anges. Frågorna att resonera om kan ställas efter hand som lämpliga avsnitt har behandlats eller efter det att hela kapitlet gåtts igenom. Alla kan uppmuntras att öppet och ärligt ge uttryck åt sin mening. Ungdomar kanske gärna vill dryfta boken sinsemellan.

Vi lever i ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”, även för ungdomar. (2 Timoteus 3:1) Men med kunskap i Guds ord kan du framgångsrikt klara dig igenom denna svåra tid i livet. (Psalm 119:9) Det är därför med glädje som vi tillhandahåller denna samling praktiska, på bibeln grundade svar på frågor som du kanske funderar över.

Utgivarna

[Fotnoter]