Kapitel 12

Guds nya förbund närmar sig sin fullbordan

1. a) Vad skulle hända med jorden, om Gud inte höll sitt förbund angående dagen och sitt förbund angående natten? b) Vad kan vi vara säkra på, eftersom Gud lojalt håller sina förbund?

VAD skulle vi göra, om Gud inte höll sitt förbund angående dagen och sitt förbund angående natten? Jorden skulle då vara ständigt upplyst eller ständigt höljd i mörker i stället för att ha omväxlande dag och natt. (1 Moseboken 1:1, 2, 14—19) Men Gud håller lojalt sina förbund. Vi kan därför vara absolut säkra på att månen, solen och himlens galaxer aldrig skall förstöras; och inte heller planeten jorden.

2. Vad sade Jehova till judarna i samband med att han talade om sitt förbund med dagen och sitt förbund med natten?

² I samband med att Gud talade om sitt förbund med dagen och sitt förbund med natten sade han till judarna under Davids kungliga hus’ rike: ”Om ni kunde bryta mitt förbund med dagen och mitt förbund med natten, ja, för att dag och natt inte skall inträffa på sin rätta tid, likaså kunde mitt eget förbund brytas med David, min tjänare, så att han inte skulle komma att ha en son som härskar såsom kung på hans tron.” — Jeremia 33:20, 21, NW.

3. Vad visar dessa ord beträffande hans förbund med David om ett evigt rike?

 ³ I dessa ord har vi ett indirekt bevis för att jorden, jämte solen och månen, skall bestå för evigt. (Predikaren 1:4) Jorden kommer alltid att bebos av människor med möjlighet att njuta av dagens och nattens skönhet under den Gud som håller sina förbund och har skapat människan. Och alldeles som Jehova har hållit fast vid sitt förbund med dagen och sitt förbund med natten, så har han lojalt hållit sitt förbund med den forntida kung David om ett evigt rike i Davids släktlinje. Så förhåller det sig, trots att sätet för Riket har förflyttats från jorden till de osynliga himlarna. — Psalm 110:1—3.

4. a) Vilket annat förbund står Guds förbund med David om ett evigt rike i samband med? b) Vad sade Jesus Kristus om det, och under vilka omständigheter gjorde han det?

⁴ Guds förbund om ett evigt rike i Davids släktlinje står i samband med ett annat förbund, ”det nya förbundet”. Detta förbund som skulle ersätta ett gammalt förbund omnämndes av Jesus. Detta gjorde han sedan han hade firat den judiska påsken tillsammans med sina trogna lärjungar på kvällen den 14 Nisan år 33 v.t. Han instiftade vad som kom att kallas ”Herrens kvällsmåltid”. Han visste att han, just den påskdagen, skulle utgjuta sitt blod som ett offer. Med detta i tankarna tog han en bägare rött vin, men innan han räckte den åt sina trogna apostlar sade han: ”Denna bägare är liktydig med det nya förbundet i kraft av mitt blod.” — Lukas 22:20; 1 Korintierna 11:20, 23—26.

5. Till vilka gavs Guds löfte om ett nytt förbund, och hävdar republiken Israel att den är i detta förbund?

 ⁵ I likhet med det gamla förbundet ingicks det nya förbundet med en nation, men inte med någon av nationerna i kristenheten. Fastän löftet om det nya förbundet gavs åt nationen Israel genom profeten Jeremia för mer än 2.500 år sedan, hävdar inte republiken Israel i dag att den är i det nya förbundet. Republiken Israel blev i stället medlem av FN.

6. Varför såg Gud behovet av att ingå ett nytt förbund, enligt vad som sägs i Jeremia, kapitel 31, och vad skulle det resultera i?

⁶ Varför ville Gud ha ett nytt förbund? I Jeremia 31:31—34 (NW) förklaras det: ”’Se, dagar skall komma’, är Jehovas uttalande, ’och jag skall med Israels hus och med Juda hus sluta ett nytt förbund; inte ett likt det förbund som jag slöt med deras förfäder på den dag då jag tog dem vid handen till att föra dem ut ur Egyptens land, ”detta mitt förbund som de själva bröt, fastän jag själv hade en äkta mans äganderätt till dem”, är Jehovas uttalande.’ ’Ty detta är det förbund som jag skall sluta med Israels hus efter de dagarna’, är Jehovas uttalande. ’Jag skall lägga min lag i deras inre, och i deras hjärta skall jag skriva den. Och jag skall bli deras Gud, och de själva skall bli mitt folk.’ ’Och de skall inte mer undervisa envar sin kamrat och envar sin broder och säga: ”Känn Jehova!” ty de skall alla känna mig, från den minste av dem ända till den störste av dem’, är Jehovas uttalande. ’Ty jag skall förlåta deras förseelse, och deras synd skall jag inte mer komma ihåg.’”

 Ett bättre förbund med en bättre medlare

7. Är det nya förbundet en förnyelse av det förbund som israeliterna bröt, och varför är det bättre än lagförbundet?

⁷ Det nya förbundet är inte bara en förnyelse av det tidigare förbund som israeliterna bröt. Nej, verkligen inte! För aposteln Paulus skriver till de kristna i Rom och säger: ”Ni [är] ju inte ... under lag utan under oförtjänt omtanke.” (Romarna 6:14) Det är verkligen ett nytt förbund, och man kunde förvänta att det skulle vara ett bättre sådant, för den allsmäktige Guden, Jehova, kan förbättra saker med avseende på dem som han låter komma in i det nya förbundet. En sak är att han uppreste en bättre medlare eller mellanhand i samband med stadfästandet av det nya förbundet. Denne medlare var ingen ofullkomlig, syndbehäftad människa i likhet med profeten Mose.

8. a) Vad har det nya förbundet som gör det bättre än lagförbundet? b) Vem är medlaren för det bättre nya förbundet? c) Vad säger Hebréerna 8:6, 13 om det nya förbundet och dess medlares överlägsenhet, och med vilken verkan på det förra förbundet?

⁸ Lagförbundet förmedlat av profeten Mose var gott i sig självt. Men i det förbundet offrades djur, vars blod aldrig kunde tvätta bort människors synder. För att Jehova Gud skulle kunna upprätta ett bättre förbund måste det alltså finnas en bättre medlare med ett bättre offer. Denne ytterst nödvändige medlare visade sig vara Jesus Kristus. Bibeln ger följande förklaring, då den framhåller hur överlägsen denne medlare är jämfört med profeten Mose: ”Men nu har Jesus erhållit en förnämligare offentlig tjänst, så att han också är medlaren för ett i motsvarande grad bättre förbund, som blivit lagligt stadfäst på bättre  löften. I det han säger ’ett nytt förbund’, har han gjort det förra föråldrat.” — Hebréerna 8:6, 13.

”Föråldrat” gammalt förbund ersätts

9. a) Vilken dag försvann det gamla förbundet? b) Vad ägde rum den förmiddagen, till bekräftelse av vad?

⁹ Detta ”föråldrade” eller omoderna förbund försvann 50 dagar efter det att det nya förbundets medlare uppstått från de döda. Detta inträffade på pingstdagen. Den motbildliga judiska bärgningshögtiden började på förmiddagen den dagen. Hur då? Jo, 120 trogna lärjungar till medlaren för det nya förbundet samlades i ett rum på övervåningen i ett hus i Jerusalem och tog emot den utlovade heliga anden, i uppfyllelse av profetian i Joel 2:28—32. Det bekräftade att det nya förbundet hade trätt i kraft, vilket hörbart och synbart bevisades inför alla iakttagare.

10. Hur bevisades det på den pingstdagen att Jesu lärjungar hade smorts med helig ande?

¹⁰ Då Jesus steg upp ur vattnet som han döptes i och helig ande utgöts över honom, symboliserades mirakulöst anden i gestalt av en duva som svävade över hans huvud. Men hur bevisades det att de 120 hebreiska lärjungarna hade smorts med helig ande på pingstdagen? Genom att tungor som av eld visade sig över deras huvuden och genom att de fick gåvan att kunna förkunna Guds ord på främmande språk som de aldrig hade lärt sig. — Matteus 3:16; Apostlagärningarna 2:1—36.

11. a) Vad bör vara tydligt för judar, och varför det? b) Hur vet vi att judar inte säger till varandra: ”Känn Jehova!” och vilken lycka äger de inte?

¹¹ Det bör vara tydligt för judar och deras rabbiner  att det mosaiska lagförbundet inte längre är i kraft. De har inte haft något tempel sedan Jerusalem förstördes av de romerska härarna år 70 v.t. Då försvann eller förstördes deras släktregister. Därför vet de inte i dag vem som tillhör Levi stam eller vem som är avkomling av Aron och kan tjäna i egenskap av överstepräst för den judiska nationen. I stället för att säga till varandra: ”Känn Jehova!” betraktar de det som ett helgerån att uttala Guds namn. De delar därmed inte Jehovas vittnens lycka över det faktum att det ”föråldrade” gamla förbundet har ersatts av det nya förbundet.

”Ett evigt förbund”

12. a) Vilken bön kan Jehovas vittnen av hjärtat förena sig i? b) Med vad uppväcktes Jesus från de döda?

¹² Jehovas vittnen har i skarp kontrast till dagens judiska situation en aktiv, fungerande överstepräst på Guds högra sida i himlarna. Han är medlaren för det nya förbundet, en medlare långt större än Mose. Dessa Jehovas vittnen kan av hjärtat förena sig i skribentens bön i Hebréerna 13:20, 21: ”Må nu fridens Gud, som från de döda förde upp den store herden för fåren med ett evigt förbunds blod, vår Herre Jesus, rusta er med allt gott till att göra hans vilja.” Eftersom denne ”store herde” offrade sitt mänskliga liv för ”fåren”, kunde han bli uppväckt från de döda i en odödlig, blodlös andlig kropp, men med värdet av det nya förbundets blod, det förbunds som troget hålls och som är evigt i fråga om sina goda verkningar.

13. a) Hur hålls den död som medlaren för det nya förbundet led i åminnelse varje år av Jehovas vittnen? b) Vad symboliserar emblemen?

 ¹³ Den offerdöd som medlaren för det nya förbundet, Jesus Kristus, led hålls i åminnelse varje år av Jehovas vittnen på årsdagen av ”Herrens kvällsmåltid”. Det osyrade brödet, som de som är i det nya förbundet tar del av under denna ”kvällsmåltid”, symboliserar medlarens fullkomliga kött, och vinet symboliserar det rena, obesmittade blod som enligt bibeln innehöll medlarens själva livsvärde. — 1 Korintierna 11:20—26; 3 Moseboken 17:11.

14. Vad gör de som är i det nya förbundet, symboliskt talat, då de tar del av åminnelseemblemen?

¹⁴ När de som är i det nya förbundet tar del av åminnelsebägaren med vin vid ”Herrens kvällsmåltid”, är det bara i bildlig bemärkelse som de dricker blod, hans som är det nya förbundets medlare. Det är också i bildlig bemärkelse som de äter hans kött, då de tar del av det osyrade åminnelsebrödet. Genom att göra detta, symboliskt talat, visar de sin tro på Guds Sons lösenoffer, hans som är hela mänsklighetens återlösare.

15. a) Hur länge har det nya förbundet redan varat, och hur har det verkligen visat sig vara ett bättre förbund? b) Varför kan det nya förbundet sägas vara ”ett evigt förbund”?

¹⁵ Det nya förbundet, som nu är mer än 1.950 år gammalt, är nu nära fullbordan av sitt syfte. Det har redan varat flera hundra år längre än det mosaiska lagförbundet. Genom att det är grundat på bättre löften och ett bättre offer med en bättre medlare har det verkligen visat sig vara ett bättre förbund. Eftersom det inte behöver avlösas eller ersättas av ett nytt och bättre förbund, sägs det  framgångsrika nya förbundet vara ”ett evigt förbund”. — Hebréerna 13:20.

16. För vad bör vi vara tacksamma mot Jehova Gud?

¹⁶ Vårt tack går till den allsmäktige Guden, Jehova, för att han har upprest en medlare bättre än Mose, genom vilken han lagligen kunde undanröja det mosaiska lagförbundet genom att fastnagla det vid tortyrpålen och tillhandahålla det eviga nya förbundets blod!

[Frågor]

[Bild på sidan 105]

Det nya förbundet förmedlat av Jesus är vida överlägset det gamla förbundet förmedlat av Mose