”Tecknet” på att världsregeringen är nära förestående
Kapitel 9
”Tecknet” på att världsregeringen är nära förestående
1, 2. a) Var får vi bevis för att Guds världsregering är nära förestående? b) Vad måste utföras före den ”stora vedermödan”?
HUR lyckliga kan vi inte vara över att det världsomfattande styre som utövas av politiska regeringar som upprättats av ofullkomliga människor nu närmar sig sitt slut! Och samtidigt är den fullkomliga världsregering som Gud utlovat nära förestående. I vår tid har vi tillgång till beviset för detta. Sedan året 1914 har vi kunnat urskilja det ofelbara ”tecknet” på detta, som framträder mer och mer. För nitton hundra år sedan beskrev en profet större än Daniel detta ”tecken” i detalj. Vi kan nu urskilja dess innebörd, om vi vill. Den som beskrev detta aktuella ”tecken” hänvisade till sådant som förutsagts i Daniels tolfte kapitel. En bit in i sin stora profetia sade han till exempel till sina tolv apostlar där på Oljeberget:
2 ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma. Därför, när ni får se vämjeligheten som vållar förödelse, den som är omtalad genom profeten Daniel, stå på helig plats (läsaren bör bruka urskillning), då må de som är i Judeen börja fly till bergen. Den som är uppe på taket bör inte gå ner för att ta ut de saker som finns i hans hus; och den som är ute på fältet bör inte vända tillbaka till huset för att hämta sin ytterklädnad. Ve de kvinnor som väntar barn och de som ammar i de dagarna! Bed oavbrutet att er flykt inte kommer att ske om vintern eller på sabbatsdagen; ty då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma. Ja, om inte de dagarna förkortades, skulle inget kött bli frälst; men för de utvaldas skull skall de dagarna bli förkortade.” — Matteus 24:14—22; Markus 13:14—20.
3. När flydde de till kristendomen omvända judarna från den ”heliga platsen”? Varför?
3 På Jesu Kristi apostlars tid var den ”heliga platsen” staden Jerusalem med sitt praktfulla tempel för tillbedjan av Jehova som Gud. Judeen var en romersk provins, i vilken Jerusalem var den religiösa huvudstaden. Det ”vämjeliga ting som vållar förödelse”, som omtalas i Daniel 12:11 (NW), var de militära legioner som tillhörde det romerska imperiet, det sjätte världsväldet enligt bibelns profetior. Genom ett våldsamt militärt angrepp ”stod” den tidens ”vämjeliga ting” under någon tid på den ”heliga platsen” på hösten år 66 v.t. Detta var en varningssignal för de till kristendomen omvända judar som fortfarande bodde kvar i Jerusalem. Sedan detta ”vämjeliga ting” tillfälligt dragit sig tillbaka från Jerusalem, flydde därför de nu vederbörligen varnade kristna lydigt från den till undergång dömda ”heliga platsen”. Många av dessa flyktingar begav sig till ”bergen” i den romerska provinsen Pereen på andra sidan Jordanfloden.
4. Vilka förutsagda ting kom också över den dåvarande judiska generationen?
4 Det var bra att dessa till kristendomen omvända judar handlade så, för fyra år senare återvände detta ”vämjeliga ting”. Det ödelade hela provinsen Judeen och krönte denna förödelse med att förstöra både Jerusalem och dess heliga tempel i en ”stor vedermöda” som chockerade judar både inom och utanför det romerska imperiet. De till kristendomen omvända judarna, som befann sig på säkra tillflyktsorter utanför Judeen, överlevde Jerusalems förstöring år 70 v.t. Något judiskt ”kött” som blivit kvar inuti den upproriska staden överlevde också, men bara för att bli bortfört i fångenskap av romarna. Denna generation av icke-kristna judar handlade alltså inte i överensstämmelse med det ”tecken” som Jesus Kristus hade förutsagt. För den generationen hade han förutsagt krig, hungersnöd, farsoter, jordbävningar, förföljelse av kristna, laglöshet, predikande av Riket världen utöver och att detta ”vämjeliga ting” skulle stå på den ”heliga platsen”. Alla dessa ting hade kommit över denna generation av judar som ett ”tecken” på att den judiska tingens ordning snabbt nalkades sin förintelse. — Matteus 24:3—22; Lukas 21:10—23.
HÖJDPUNKTEN PÅ DET NUTIDA ”TECKNET” NÄRA FÖRESTÅENDE
5. Varför följde inte Guds världsregering på Jerusalems förstöring?
5 Men följdes Jerusalems förstöring år 70 v.t. av Guds världsregering under Jesus Kristus, denne värdige avkomling av kung David? Nej! Det romerska imperiet fortsatte att vara det sjätte världsväldet och fortsatte att tillväxa för att nå sin största omfattning under kejsar Trajanus’ regering. Hedningarnas tider, som skulle vara i 2.520 år, fortsatte alltså hän emot sitt slut år 1914 v.t. Den historiska utvecklingen kom att bli precis som Jesus hade förutsagt: ”Jerusalem skall av [de hedniska] nationerna trampas under fötterna, tills nationernas fastställda tider blir fullbordade.” (Lukas 21:24) Det sjunde hedniska världsväldet skulle så småningom uppstå i form av det av två makter bestående anglo-amerikanska världsväldet, som tog sin början år 1763. Det är fortfarande i funktion, och den amerikanske medlemmen av detta av två makter bestående världsvälde firade sitt tvåhundraårsjubileum den 4 juli 1976. Detta jubileum firades nära sextiotvå år efter det att hedningarnas tider löpte ut år 1914.
6. Vilka nationer vägrar att erkänna Guds nyfödda rike?
6 Inte bara Amerikas förenta stater och det brittiska samväldet, utan också alla de andra hednanationerna, vägrar att erkänna Guds messianska rike, vars födelse de gång på gång fått sin uppmärksamhet riktad på. — Uppenbarelseboken 12:1—5.
7. Hur länge till skall Kristus låta de motspänstiga nationerna hållas?
7 Den förhärligade Messias’, Jesu, ”närvaro” eller parousia, sedan han blivit beklädd med Rikets myndighet, är ett fullbordat faktum sedan 1914! Hur länge till skall Jehovas på tronen insatte, krönte messianske konung finna sig i de jordiska politiska regeringarnas samfällda motstånd, nu när deras rätt till världsherravälde utan något ingripande från Gud har upphört att gälla? Inte särskilt länge till, att döma av detaljerna i det förutsagda ”tecknet på din [Kristi] närvaro [parousia] och på avslutningen på tingens ordning”. — Matteus 24:3.
8. På vilka är ordet ”generation” i Matteus 24:34 tillämpligt?
8 Jesus Kristus tänkte på vår generation men också på den judiska generationen på hans tid, då han sade: ”Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar. Himmel och jord skall försvinna, men mina ord skall visst inte försvinna.” — Matteus 24:34, 35.
9. Vad har ”denna generation” redan sett gå i uppfyllelse sedan år 1914?
9 Vad är det då vi av ”denna generation” väntar på? Vi har sett, hört och upplevt de internationella krigen, hungersnöden, farsoterna, jordbävningarna, den världsvida förföljelsen mot Jehovas kristna vittnen, laglöshetens ökning, flertalet människors avtagande kärlek till Gud och Jehovas kristna vittnens predikande av ”dessa goda nyheter om riket” sedan år 1914. Vi har upplevt dessa ting i större utsträckning än den judiska ”generationen” för nitton hundra år sedan. Vi har bevittnat hur det ”ständiga kännetecknet” på Jehovas tillbedjan blev avlägsnat under första världskriget genom den förföljelse som de krigförande nationerna utsatte Jehovas tillbedjare för. Vi har också sett hur ”det vämjeliga ting som vållar förödelse” blivit uppställt genom att man upprättat ett människogjort surrogat för Guds messianska rike, nämligen Nationernas förbund år 1919 och dess efterträdare Förenta nationerna år 1945. (Matteus 24:4—15; Daniel 12:11, NW) Vad kan därför ”denna generation” förvänta inom kort?
”VET ... ATT HAN ÄR NÄRA VID DÖRRARNA”
10—12. Vilka ord i Matteus 24:23—31 gäller ”denna generation” i våra dagar?
10 Med ett snabbt hopp över mellanliggande århundraden av den vanliga tideräkningen övergick Jesus Kristus från den ”stora vedermöda” som ledde till Jerusalems förstöring år 70 v.t. till vår kritiska tid, ”ändens tid”. (Daniel 12:4) Han sade:
11 ”Om någon då säger till er: ’Se! Här är den Smorde’, eller: ’Där!’ så tro det inte. Lögnkrister och lögnprofeter skall nämligen uppstå och skall göra stora tecken och under för att om möjligt vilseleda även de utvalda. Se! Jag har varskott er. Om man alltså säger till er: ’Se! Han är i öknen’, så gå inte ut; ’Se! Han är i de inre kamrarna’, så tro det inte. För alldeles som blixten går ut från östliga trakter och lyser bortöver åt västliga trakter, så kommer Människosonens närvaro [parousia] att vara. Varhelst kadavret är, där kommer örnarna att samlas.
12 Omedelbart efter de dagarnas vedermöda skall solen förmörkas, och månen skall inte ge sitt sken, och stjärnorna skall falla från himmelen, och himlarnas krafter skall skakas. Och då skall Människosonens tecken visa sig i himmelen, och då skall alla jordens stammar slå sig själva under jämmer, och de skall se Människosonen komma på himmelens skyar med kraft och stor härlighet. Och han skall sända ut sina änglar med starkt trumpetljud, och de skall samla ihop hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlarnas ena ytterkant till deras andra ytterkant.” — Matteus 24:23—31; Markus 13:21—27.
13. Hur kan vi veta att kvarlevan av de ”utvalda” finns bland oss?
13 Den nutida kvarlevan av ”hans utvalda” har sedan år 1919 i allt större utsträckning låtit det budskap som förutsägs i Matteus 24:14, ”dessa goda nyheter om riket”, ljuda världen utöver likt ett ”starkt trumpetljud”. Ju fler av dessa ”utvalda” som församlats från ”de fyra väderstrecken”, desto starkare eller mera utbrett har ljudet av de ”goda nyheternas” trumpet blivit. Av den orsaken vet vi att de ”utvalda”, som har utsikt till en plats i det himmelska riket, är med oss i denna ”ändens tid”. Vi har inte bokstavligen sett några andevarelser eller änglar samla ihop dem, men vi ser ju resultatet av änglarnas verksamhet i enlighet med den förhärligade Människosonens vilja. Genom att kvarlevan av församlade ”utvalda” predikat offentligt och från hus till hus har de gjort sig själva sedda och hörda.
14. Till vad för något har änglarna församlat de ”utvalda”?
14 Nej, de har inte under änglarnas ledning blivit församlade till en enda plats i ett enda land. De har i stället blivit församlade till en världsomfattande enighet i tanke och verksamhet i enlighet med den Heliga skrift, som upplåts mer och mer, och de kommer regelbundet tillsammans i sina församlingar, i hemmen eller i Rikets salar. Till och med när de blir förbjudna av fientligt stämda världsliga regeringar håller de i med att komma tillsammans, ”under jorden” så att säga, för att bygga upp varandra i den kristna tron och organisera sina predikoansträngningar. I samband med sitt årliga firande av Herrens nattvard, åminnelsen av Kristi död den 14 Nisan (enligt den bibliska kalendern), tar de del av emblemen bröd och vin. Den 3 april (14 Nisan) år 1977 firade således 10.080 sådana ”utvalda” denna högtid och tog del av emblemen.
15. Vilket ”tecken” spanar nu den församlade kvarlevan efter?
15 Dessa trogna ”utvalda” väntar på ”Människosonens tecken” i himmelen, när han kommer i egenskap av Guds skarprättare för att förinta alla nationerna, som fortsätter att motstå hans messianska rike över hela jorden. Det är lätt att förstå att när han gör sin närvaro känd genom sitt förintelseverk, skall det vara som om de faktiskt såg honom ”komma på himmelens skyar med kraft och stor härlighet”. I sanning goda skäl för dem att ”slå sig själva under jämmer”. — Matteus 24:30; Uppenbarelseboken 1:7.
VAD VI NU BÖR LÄRA OSS
16. Vad belyser hur vi kan veta att han är nära vid dörrarna?
16 Vi är — eller åtminstone borde vi allesammans vara — intresserade av att få veta om den storslagna höjdpunkten i händelseutvecklingen skall komma i vår egen livstid. Hur kan vi få reda på möjligheterna för detta, så att vi kan handla i enlighet därmed? Till vägledning för oss som lever i denna tid framlade Jesus vidare följande profetia om ”avslutningen på tingens ordning” för sina tolv apostlar: ”Lär er nu följande genom en liknelse hämtad från fikonträdet: Så snart som dess unga gren blir mjuk och får löv att spricka fram, vet ni att sommaren är nära. Likaså vet ni också, när ni ser allt detta, att han är nära vid dörrarna. Jag säger er i sanning att denna generation visst inte skall försvinna förrän alla dessa ting inträffar. Himmel och jord skall försvinna, men mina ord skall visst inte försvinna.” — Matteus 24:32—35; jämför Lukas 21:27—33.
17. Vad gör och vet vi som såg dessa ting börja inträffa?
17 De av de ”utvalda” som fortfarande lever här på jorden och som bevittnade första världskrigets utbrott år 1914 kommer ihåg hur vi alla gladde oss, därför att vi såg ”dessa ting börja inträffa”. Vi visste att den på tronen nyligen insatte Kristus var ”nära vid dörrarna” för att verkställa sitt skarprättarverk mot denna ogudaktiga ”tingens ordning”. Vi jublade därför att ”Guds rike är nära” att ta fullständig kontroll över världen och börja fungera som en världsregering. Vi har inte tröttnat på att gång på gång under de sextio år och mer som förflutit sedan dess bli påminda om att Guds messianska rike är ”nära vid dörrarna”. Dessa påminnelser som vi fått har inte blivit utslitna och förlorat sin verkningskraft och själsupplivande inverkan på oss. Vi vet att vi tillhör den ”generation” som såg början på dessa ting år 1914, då hedningarnas tider löpte ut, och vi tror på Jesu försäkran att samma ”generation”, som vi tillhör, skall få se slutet på dessa betydelsefulla ting, vilket alltsammans skall kulminera i att det triumferande Riket fullständigt övertar ledningen av mänsklighetens alla angelägenheter.
18. Skrämmer vi människorna till att göra det rätta, när vi varnar dem?
18 En världsomfattande katastrof, som skall drabba långt fler människor och institutioner än syndafloden på Noas tid gjorde, skall snart bryta in över denna ”värld av ogudaktiga”. (2 Petrus 2:5) Detta behöver — det förtjänar att — trummas in i de ”utvaldas” öron och i alla andras som är intresserade av en fullkomlig, rättfärdig världsregering. Detta innebär inte att man skrämmer människor med någon lögn, som den Gud vanärande läran om ”evig pina i ett helvete av bokstavlig eld och svavel”, för att tvinga dem att omvända sig och vara med i något kyrkosamfund. Det som står på spel är inte bara de av fara hotade människornas liv, utan deras eviga liv, och som Guds förordnade ”väktare” är det vår förpliktelse att varna rättfärdigt inställda människor med ärligt hjärta. (Hesekiel 3:17—21; 33:6—20) Vi vill inte komma till korta i fråga om vårt ansvar inför Gud. Vi skrämmer inte oss själva till att göra vår plikt, när vi tar denna sak mycket allvarligt. Vårt syfte är att visa kärlek till Gud och till våra medmänniskor, i synnerhet våra kristna bröder.
19, 20. Ville Jesus att den varning han gav apostlarna skulle vara förgäves?
19 Jesus Kristus själv ville inte predika och profetera till ingen nytta. Han ville inte att hans varning skulle vara förgäves, när han sade till sina lärjungar: ”Om den dagen och stunden har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern. För alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro [parousia] att vara. För såsom de var i de dagarna före syndafloden, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag [!] då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän syndafloden kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara. Då skall två män vara ute på åkern: en skall tas med och den andre lämnas kvar; två kvinnor skall mala på handkvarnen: en skall tas med och den andra lämnas kvar. Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.
20 Men en sak skall ni förstå: om husfadern hade vetat under vilket vaktpass tjuven skulle komma, hade han hållit sig vaken och inte tillåtit någon att bryta sig in i hans hus. Visa er fördenskull också ni redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen.” — Matteus 24:36—44.
21. Vilka frågor och vilket argument för Jesu liknelse tankarna till?
21 Betyder Jesu liknelse om husfadern att om han lät oss lärjungar i denna tid i förväg få veta dagen och stunden för hans ankomst för att hålla räkenskap, så skulle han vara säker på att finna oss allesammans vakna och vaksamma? Skulle det alltså inte vara bättre att vi fick förhandsunderrättelse om den exakta dagen och stunden? Det är ju så vi människor går till väga i denna tid: Vi ger dem som skall ta emot oss förhandsunderrättelse för att de inte skall bli överraskade av vår ankomst, utan ha allting i ordning och slippa skämmas.
22. Varför ger inte Jesus någon förhandsunderrättelse om tidpunkten för sin ankomst?
22 Men det är annorlunda med Jesus Kristus, eftersom hans lärjungar faktiskt är hans köpta slavar. Vid alla tider och tillfällen vill han att de skall vara intresserade av hans ankomst för att hålla dom och följaktligen vara honom till tjänst vid alla tillfällen, och detta av kärlek till honom. Han vill inte att de skall vara några skrymtaktiga ögontjänare, som i sista minuten före hans ankomst börjar uppträda som om de alltid vore verksamma i hans tjänst. Genom att lärjungarna inte i förväg underrättas om exakt när han skall komma blir deras kärlek och lydnad gentemot honom ständigt satta på prov. Är de uppriktigt intresserade av hans rike, och förbereder de sig ständigt för att få del i denna världsregering? Eller tar de sig tid att blanda sig i världsliga angelägenheter, till exempel världslig politik? Konungen Jesus Kristus avskyr ljum tjänst, halvhjärtad uppmärksamhet. Han vill inte ha några skrymtare i sitt rike.
23, 24. Genom vilka liknelser framhävde Jesus denna viktiga punkt?
23 Denna viktiga punkt framhäver Jesus Kristus i liknelserna om den ”trogne och omdömesgille slaven” och ”den onde slaven”, de liknelser som han framställde omedelbart efter det att han förmanat sina lärjungar att visa sig ”redo” vid alla tider och tillfällen. (Matteus 24:45—51) Det finns en storslagen belöning i beredskap för Kristi lärjungar, som visar sig vara trogna, omdömesgilla och kärleksfulla slavar åt honom, kompromisslöst hängivna hans ledning av den utlovade världsregeringen. Vi tjänar honom inte bara för att få en belöning. Men på grund av uppskattning utlovar han ändå en storslagen belöning. Åstundar vi en sådan belöning? Den är alternativet till straff för trolöshet. (Lukas 12:35—46) Av kärlek till Jehovas smorde konung önskar vi få belöningen för trohet, inte sant? Om vårt svar är Ja!, låt oss då göra vad konungen Jesus Kristus uppmanar oss:
24 ”Vad jag säger er, det säger jag till alla: Var ständigt vaksamma.” — Markus 13:32—37; Lukas 21:36.
25. Vad bör vi nu hålla våra ögon inriktade på, och varför det?
25 Må alla vi som vill vara vaksamma hålla våra ögon inriktade på det ”tecken” som kunnat iakttas sedan år 1914. (Matteus 24:3) Må det sporra oss att alltid vara aktpågivna. Den messianska världsregeringen är nära förestående!
[Frågor]
