Del 3

En unik källa till överlägsen vishet

1, 2. Varför bör vi undersöka Bibeln?

¹ Bär Bibeln vittnesbörd om en vishet som övergår människans? Kan den ge oss sanningsenliga svar på de viktiga frågor som har med livets mening att göra?

² Bibeln är verkligen värd att undersöka — bland annat därför att den är den ovanligaste bok som någonsin sammanställts, en bok som skiljer sig från alla andra böcker. Lägg märke till följande fakta.

Den äldsta och mest spridda boken

3, 4. Hur gammal är Bibeln?

³ Bibeln är den äldsta skrivna boken, eftersom delar av den sammanställdes för omkring 3.500 år sedan. Den är hundratals år äldre än någon annan bok som betraktas som helig. Den första av Bibelns 66 böcker skrevs omkring ett tusen år före Buddha och Konfucius och omkring två tusen år före Muhammed.

⁴ Bibelns historiska redogörelse går tillbaka ända till början av mänsklighetens historia och förklarar hur vi kom att finnas här på jorden. Den för oss till och med tillbaka till den tid då människan ännu inte var skapad och ger oss upplysningar om jordens tillblivelse.

5. Hur många forntida handskrifter finns bevarade av Bibeln, jämfört med forntida icke-religiösa skrifter?

⁵ När det gäller andra religiösa böcker, och även icke-religiös litteratur, finns bara ett fåtal gamla handskrifter bevarade. Men det finns omkring 11.000 handskrivna exemplar av Bibeln och delar av den på hebreiska och grekiska,  och somliga av dessa daterar sig till en tidpunkt som ligger mycket nära det ursprungliga nedtecknandet. Dessa handskrifter har överlevt trots de ihärdiga försök som gjorts att utplåna Bibeln.

6. Hur stor spridning har Bibeln fått?

⁶ Bibeln är också den utan jämförelse mest spridda boken i hela historien. Mer än tre miljarder exemplar av Bibeln eller delar av den har nu spritts på omkring två tusen språk. Enligt uppgift har 98 procent av den mänskliga familjen möjlighet att läsa Bibeln på sitt eget språk. Ingen annan bok har ens tillnärmelsevis spritts i så stort antal.

7. Vad kan sägas om Bibelns exakthet?

⁷ Dessutom kan ingen annan forntida bok jämföras med Bibeln i fråga om tillförlitlighet och exakthet. Vetenskapsmän, historiker, arkeologer, geografer, språkexperter och andra har gång på gång bekräftat Bibelns redogörelser.

Vetenskaplig exakthet

8. Hur tillförlitlig är Bibeln när den berör vetenskapliga ämnen?

⁸ Även om Bibeln inte skrevs som en lärobok i naturvetenskap, är den i harmoni med sann vetenskap när den behandlar vetenskapliga ämnen. Andra forntida böcker som betraktas som heliga innehåller däremot vetenskapliga myter, felaktigheter och rena lögner. Låt oss betrakta fyra av de många exempel som finns på Bibelns vetenskapliga exakthet:

9, 10. Vad säger Bibeln om hur jorden hålls på plats i rymden i stället för att ge uttryck åt den tidens ovetenskapliga åsikter?

⁹ Hur jorden hålls på plats i rymden. I forntiden funderade man en hel del över hur jorden hölls på plats i rymden. Somliga trodde att jorden bars upp av fyra elefanter som stod på en stor havssköldpadda. Aristoteles, en grekisk filosof och vetenskapsman som levde på 300-talet f.v.t., lärde att jorden inte kunde hänga i en tom rymd. I stället menade han att de olika himlakropparna var fästa vid ytan på fasta, genomskinliga sfärer. Sfärerna var placerade inuti varandra. Jorden antogs vara fäst vid den innersta sfären, medan den yttersta sfären bar upp stjärnorna.

¹⁰ Men i stället för att ge uttryck åt de fantasifulla, ovetenskapliga åsikter som var rådande då Bibeln skrevs konstaterade den kort och gott (omkring år 1473 f.v.t.): ”[Gud] hänger jorden på ingenting.” (Job 26:7) I den hebreiska grundtexten betyder det ord som här använts för ”ingenting” ordagrant ”inte något”, och det här är den enda förekomsten  av det ordet i Bibeln. Den bild som det ger av en jord omgiven av en tom rymd erkänns av forskare vara långt före sin tid. Som det sägs i Theological Wordbook of the Old Testament: ”Job 26:7 frammanar på ett fantastiskt sätt den då kända världen som upphängd i rymden och föregriper därigenom framtida vetenskapliga upptäckter.”

11, 12. När kom människor att inse sanningen i det som sägs i Job 26:7?

¹¹ Bibelns korrekta uttalande är ungefär 1.100 år äldre än Aristoteles. Ändå fortsatte Aristoteles’ åsikter att läras ut som fakta i omkring 2.000 år efter hans död! År 1687 v.t. publicerade slutligen sir Isaac Newton rön som visade att jorden hålls på plats i rymden i förhållande till andra himlakroppar genom ömsesidig dragningskraft, dvs. gravitation. Men det var närmare 3.200 år efter det att Bibeln med beundransvärd enkelhet konstaterat att jorden hänger ”på ingenting”.

¹² Ja, för närmare 3.500 år sedan framhöll Bibeln helt korrekt att jorden inte bärs upp av något synligt, ett faktum som stämmer med de lagar om gravitation och rörelse som man först på senare tid har förstått. ”Hur Job kunde känna till sanningen”, säger en bibelforskare, ”är en fråga som inte så lätt kan besvaras av dem som förnekar att den Heliga skrift är inspirerad.”

13. Hur föreställde sig människor i forna tider jordens form, men vad fick dem att ändra uppfattning?

¹³ Jordens form. The Encyclopedia Americana förklarar: ”Den tidigast kända uppfattning människan haft om jorden var att den var en platt, fast plattform i universums mitt. ... Föreställningen om en sfärisk jord blev inte allmänt accepterad förrän under renässansen.” Somliga sjömän i forna tider var till och med rädda för att åka över kanten på den platta jorden. Men sedan gjorde kompassen och andra förbättrade hjälpmedel det möjligt med längre havsfärder. Dessa upptäcktsfärder visade, enligt ett annat uppslagsverk, ”att världen var rund, inte platt som de flesta hade trott”.

14. Hur beskriver Bibeln jordens form, och när skrevs detta?

¹⁴ Men långt före dessa resor, redan för omkring 2.700 år sedan, sade Bibeln: ”Det är En som bor över jordens cirkel.” (Jesaja 40:22) Det hebreiska ord som här översatts med ”cirkel” kan också betyda ”sfär”, vilket framgår av olika uppslagsverk. Andra bibelöversättningar säger därför ”jordklotet” (Douay Version), ”den runda jorden” (Moffatt) och ”jordens rund” (1982).

15. Hur kommer det sig att Bibeln inte påverkades av de ovetenskapliga uppfattningar om jorden som var rådande då den skrevs?

¹⁵ Bibeln blev följaktligen inte påverkad av den tidens ovetenskapliga uppfattningar beträffande jordens form och plats i rymden. Orsaken till detta är mycket enkel: Bibelns Författare är också universums upphovsman. Han har skapat jorden, så han bör naturligtvis veta vad den vilar på och vilken form den har. När han inspirerade Bibeln, såg han därför till att den inte kom att innehålla några ovetenskapliga uppfattningar, hur spridda dessa uppfattningar än kan ha varit på den tiden.

16. Vad består enligt Bibeln alla levande ting av, och hur stämmer det med det faktiska förhållandet?

¹⁶ Vad levande ting består av. ”Jehova Gud grep sig an med att forma människan av stoft från marken”, sägs det i 1 Moseboken 2:7.  The World Book Encyclopedia förklarar: ”Alla grundämnen som levande ting består av finns också i livlös materia.” De grundläggande kemikalier som behövs för att bilda levande organismer, inklusive människan, finns med andra ord också i jorden. Detta stämmer överens med Bibelns uttalande om vilket material Gud använde när han skapade människan och alla andra livsformer.

17. Vad är sanningen om hur liv uppstod?

¹⁷ ”Enligt sina arter”. Bibeln förklarar att Gud skapade det första människoparet och att alla andra människor härstammar från dem. (1 Moseboken 1:26—28; 3:20) Den säger att andra levande varelser, till exempel fiskar, fåglar och däggdjur, frambringades på samma sätt, ”enligt sina arter”. (1 Moseboken 1:11, 12, 21, 24, 25) Detta är också vad vetenskapsmän har funnit i naturen — att alla levande varelser kommer från föräldrar av samma slag. Det finns inga undantag från den regeln. Fysikern Chet Raymo säger beträffande detta: ”Liv frambringar liv; det händer ständigt i varenda cell. Men hur har icke-liv kunnat frambringa liv? Det är en av de viktigaste obesvarade frågorna inom biologin, och hittills har biologerna inte kunnat erbjuda något annat än vilda gissningar. På något sätt har livlös materia lyckats organisera sig och få liv. ... Författaren till Första Moseboken kanske hade rätt, när allt kommer omkring.”

Historisk exakthet

18. Vad säger en jurist beträffande Bibelns historiska exakthet?

¹⁸ Bibeln innehåller den mest tillförlitliga historiska redogörelse som någonsin skrivits. I boken A Lawyer Examines the Bible heter det beträffande dess historiska exakthet: ”Under det att man i romaner, legender och falska vittnesbörd omsorgsfullt förlägger omtalade händelser till någon avlägsen plats och någon obestämd tid, varigenom man bryter mot de allra första reglerna som vi jurister lär oss om god plädering, att ’förklaringen måste ange tid och plats’, anger den bibliska skildringen för oss med den ytterligaste noggrannhet tid och plats för det som den skildrar.”

19. Hur kommenterar en annan källa Bibelns historiska detaljer?

¹⁹ I The New Bible Dictionary sägs det: ”[Apostlagärningarnas skribent] sätter in sin skildring i den samtida historiens ram; sida upp och sida ner nämner han stadsmagistrater, ståthållare, lydkungar och liknande, och dessa omnämnanden visar sig gång på gång vara helt korrekta vad plats och tid angår.”

20, 21. Vad säger en bibelforskare om Bibelns historia?

²⁰ Austin Allibone skriver i The Union Bible Companion: ”Sir Isaac Newton ... var också framstående som kritiker av forntida skrifter och undersökte mycket noggrant den Heliga skrift. Vad är hans mening om denna sak? ’Jag finner’, säger han, ’säkrare tecken på äkthet i Nya testamentet än i någon profan historia, vilken det vara månde.’ Doktor Johnson säger att vi har fler bevis för att Jesus Kristus dog på Golgata, som det sägs i evangelierna, än vi har för att Julius Caesar dog på Capitolium. Ja, vi har i sanning många fler.”

²¹ Han tillägger: ”Fråga vem som helst som påstår sig tvivla på evangelieberättelsens  sanning vad han har för skäl till att tro att Caesar dog på Capitolium eller att Karl den store blev krönt till Västerlandets kejsare av påven Leo III år 800. ... Hur vet du att en sådan man som Karl I någonsin levt och att han blev halshuggen och att Oliver Cromwell blev härskare i hans ställe? ... Sir Isaac Newton tillskrivs förtjänsten av att ha upptäckt tyngdlagen. ... Vi tror alla de bestämda påståenden som görs beträffande dessa män, och detta därför att vi har historiska bevis för deras riktighet. ... Om några, sedan sådana bevis som dessa frambragts, alltjämt vägrar att tro, så lämnar vi dem åt sitt öde såsom dumt förstockade eller hopplöst okunniga.”

22. Varför vägrar somliga att godta bevisen för Bibelns äkthet?

²² Han drar sedan slutsatsen: ”Vad skall vi då säga om dem som trots de överflödande bevis för den Heliga skrifts äkthet som nu anförts säger sig inte vara övertygade? ... Säkert har vi skäl att dra den slutsatsen att det är hjärtat snarare än huvudet som det är fel på, att de inte vill tro det som kränker deras stolthet och vill förmå dem att leva ett annat liv.”

Inre harmoni och uppriktighet

23, 24. Varför är Bibelns inre harmoni så anmärkningsvärd?

²³ Tänk dig att en bok började skrivas under romartiden, att skrivandet fortsatte under hela medeltiden och fullbordades nu på 2000-talet och att många olika personer deltog i skrivandet. Hur tror du resultatet skulle bli, om skribenterna dessutom tillhörde vitt skilda yrkesgrupper — soldater, kungar, präster, fiskare, herdar och läkare? Skulle du förvänta att en sådan bok skulle vara enhetlig och samstämmig? ”Knappast!” kanske du säger. Men Bibeln skrevs faktiskt under sådana omständigheter. Ändå är den samstämmig från början till slut, inte bara i det stora hela, utan in i minsta detalj.

²⁴ Bibeln är en samling bestående av 66 böcker, skrivna av omkring 40 olika skribenter under en period av 1.600 år, från år 1513 f.v.t. till år 98 v.t. Skribenterna hade helt olika bakgrund, och många av dem hade ingen kontakt med de andra skribenterna. Men när dessa böcker sammanfördes till en enda bok, visade det sig att den följde ett och samma grundtema från början till slut, som om den frambragts av en enda person. Och tvärtemot vad många tror är Bibeln inte någon produkt av Västerlandets civilisation, utan är skriven av österlänningar.

25. Vad bekräftar Bibelns ärlighet och uppriktighet beträffande bibelskribenterna?

²⁵ De flesta forntida författare berättade bara om sina framgångar och goda egenskaper, men Bibelns skribenter erkände öppet både sina egna misstag och sina kungars och ledares fel och brister. Fjärde Moseboken 20:1—13 och 5 Moseboken 32:50—52 berättar om hur Mose kom till korta, och det var han som skrev dessa böcker. I Jona 1:1—3; och 4:1 kan vi läsa om Jonas tillkortakommanden, och det var han själv som tecknade ner dessa händelser. I Matteus 17:18—20; 18:1—6; 20:20—28; och 26:56 framhålls vissa dåliga egenskaper som Jesu lärjungar uppvisade. Bibelskribenternas ärlighet och uppriktighet stöder följaktligen deras anspråk på att vara inspirerade av Gud.

Dess mest karakteristiska drag

26, 27. Varför är Bibeln så exakt i frågor som rör vetenskapliga och andra ämnen?

²⁶ Bibeln avslöjar själv orsaken till att den är så exakt i vetenskapliga, historiska och andra frågor och varför den är så samstämmig och uppriktig. Den visar att den Högste själv, den allsmäktige Guden, han som har skapat universum, är Bibelns Författare. Han använde helt enkelt mänskliga skribenter som sina skrivare och förmådde genom sin mäktiga verksamma kraft dem att teckna ned det han inspirerade dem att skriva.

²⁷ I en av Bibelns böcker säger aposteln Paulus: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” Och i en annan bibelbok skriver han: ”När ni mottog Guds ord, som ni hörde av oss, [tog ni] inte ... emot  det såsom människors ord, utan — efter vad det i sanning är — såsom Guds ord.” — 2 Timoteus 3:16, 17; 1 Thessalonikerna 2:13.

28. Varifrån kommer alltså Bibeln?

²⁸ Bibeln har följaktligen en enda Författare — Gud. Och med tanke på hans vördnadsbjudande makt var det en lätt sak för honom att se till att dess budskap bevarades i oförvanskat skick fram till vår tid. En framstående expert på bibelhandskrifter, sir Frederic Kenyon, sade år 1940 beträffande detta: ”Den sista grunden till något tvivel på att Skriften har levt kvar till vår tid i huvudsak sådan den en gång skrevs har nu avlägsnats.”

29. Hur kan Guds förmåga att kommunicera illustreras?

²⁹ Människor kan sända radio- och TV-signaler tillbaka till jorden från rymdfarkoster tusentals kilometer ut i rymden, ja till och med från månen. Rymdsonder har skickat tillbaka bilder och annan information från planeter som befinner sig hundratals miljoner kilometer från jorden. Då måste väl människans Skapare, han som har skapat radiovågorna, kunna göra detsamma! Det var i själva verket en lätt sak för honom att med hjälp av sin oerhörda kraft förmedla ord och bilder till de människors sinnen som han utvalde till att teckna ned Bibeln.

30. Vill Gud att människor skall få veta vad hans uppsåt är med dem?

³⁰ Det finns också många faktorer som har med jorden och livet på den att göra som vittnar om att Gud är intresserad av mänskligheten. Det är därför förståeligt att han skulle vilja hjälpa människor att lära känna vem han är och vilket uppsåt han har med dem genom att klart och tydligt tala om detta i en bok — ett permanent dokument.

31. Varför är ett nedskrivet inspirerat budskap mycket bättre än upplysningar som vidarebefordrats genom muntlig tradition?

³¹ Det är också lätt att inse att en bok som har Gud till upphovsman är vida överlägsen upplysningar som bevarats genom muntlig tradition. Ett budskap som vidarebefordrades muntligen skulle inte vara tillförlitligt, eftersom det med tiden skulle komma att parafraseras och innebörden på så sätt skulle bli förvanskad. Människor skulle vidarebefordra detta muntliga budskap på ett sätt som stämde överens med deras egna uppfattningar. Men en av Gud inspirerad, nedskriven redogörelse blir inte alls lika lätt behäftad med fel. En bok kan dessutom mångfaldigas och översättas, så att människor som talar olika språk kan ha nytta av den. Är det inte rimligt att vår Skapare skulle använda sig av en sådan metod för att ge oss upplysningar? Det är mer än rimligt, eftersom Skaparen själv säger att detta är precis vad han har gjort.

Uppfyllda profetior

32—34. Vad innehåller Bibeln som inte finns i någon annan bok?

³² Förutom det som redan nämnts bär Bibeln vittnesbörd om gudomlig inspiration på ett annat unikt sätt: Den innehåller ett stort antal profetior som har gått i uppfyllelse och fortsätter att gå i uppfyllelse på ett osvikligt sätt.

³³ Den forntida staden Tyros’ tillintetgörelse, Babylons fall, återuppbyggandet av Jerusalem och de medo-persiska och grekiska  kungarnas uppgång och fall är några av de händelser som på ett mycket detaljerat sätt förutsagts i Bibeln. Dessa profetior var så exakta att somliga kritiker förgäves försökt påstå att de nedtecknats efter det att händelserna ägt rum. — Jesaja 13:17—19; 44:27—45:1; Hesekiel 26:3—6; Daniel 8:1—7, 20—22.

³⁴ De profetior som Jesus uttalade om Jerusalems förstöring år 70 v.t. uppfylldes exakt. (Lukas 19:41—44; 21:20, 21) Och de profetior om de ”sista dagarna” som Jesus och aposteln Paulus uttalade uppfylls i minsta detalj i vår egen tid. — 2 Timoteus 3:1—5, 13; Matteus 24; Markus 13; Lukas 21.

35. Varför kan Bibelns profetior inte komma från någon annan än Skaparen?

³⁵ Ingen människa, hur intelligent hon än var, skulle kunna förutsäga framtida händelser så exakt. Det är bara den allsmäktige och allvise Skaparen av universum som kan göra något sådant, som vi läser i 2 Petrus 1:20, 21: ”Ingen profetia i Skriften blir till av någon privat utläggning. Ty aldrig har en profetia framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande.”

Bibeln ger svar

36. Vad talar Bibeln om för oss?

³⁶ Bibeln visar således på många olika sätt att den är den Högstes inspirerade ord. Den kan därför tala om för oss varför vi människor finns till, varför det finns så mycket lidande, vart vi är på väg och hur förhållandena skall kunna förändras till det bättre. Den uppenbarar för oss att det finns en allsmäktig Gud som hade ett bestämt uppsåt med att skapa människan och jorden och att hans uppsåt kommer att förverkligas. (Jesaja 14:24) Bibeln talar också om för oss vad sann religion är och hur vi kan finna den. Den är en källa till överlägsen vishet, den enda källa som på ett sanningsenligt sätt kan besvara alla de viktiga frågor som berör livet. — Psalm 146:3; Ordspråken 3:5; Jesaja 2:2—4.

37. Vilka frågor måste ställas om kristenheten?

³⁷ Det finns alltså ett överflöd av bevis för att Bibeln är autentisk och sann, men innebär det att alla som säger sig tro på den följer dess läror? Tänk till exempel på de nationer som påstår sig vara kristna, dvs. kristenheten. De har haft tillgång till Bibeln i hundratals år. Men kan man säga att deras tänkesätt och handlingar återspeglar Guds överlägsna vishet?

[Frågor]

[Bilder på sidan 11]

Sir Isaac Newton hävdade att jorden hålls på plats i rymden i förhållande till andra himlakroppar genom gravitation

Den bild Bibeln ger av en jord omgiven av en tom rymd erkänns av forskare vara långt före sin tid

[Bild på sidan 12]

Somliga sjömän i forna tider var till och med rädda för att åka över kanten på den platta jorden

[Bild på sidan 13]

Det finns fler bevis för att Jesus Kristus existerat än det finns för att Julius Caesar, kejsar Karl den store, Oliver Cromwell eller påven Leo III funnits till

[Bild på sidan 15]

Att de profetior som Jesus uttalade om Jerusalems förstöring år 70 v.t. gick i uppfyllelse bekräftas av Titus’ triumfbåge i Rom