Finns det någon mening med livet?
Del 1
Finns det någon mening med livet?
1. Vilka frågor ställer sig människor ofta om meningen med livet, och vad sade en viss person om detta?
Förr eller senare börjar nästan alla människor undra vad som är meningen med livet. Är det att arbeta hårt för att förbättra sin levnadsstandard, försörja sin familj, dö efter kanske 70 eller 80 år och sedan vara borta ur tillvaron för evigt? En ung person som kände det så sade att det inte finns någon annan mening med livet än ”att leva, få barn, vara lycklig och sedan dö”. Men är det så? Och är döden verkligen slutet på allting?
2, 3. Varför räcker det inte att ha som uppsåt i livet att skaffa sig materiella tillgångar?
2 Många människor i både Öst och Väst anser att den främsta meningen med livet är att skaffa sig materiella tillgångar. De tror att det kan leda till ett lyckligt och meningsfullt liv. Men hur är det med människor som redan är materiellt rika? Den kanadensiske författaren Harry Bruce sade: ”Ett förbluffande stort antal rika människor hävdar bestämt att de inte är lyckliga.” Han tillade: ”Undersökningar visar att en fruktansvärd pessimism har gripit Nordamerika. ... Är någon människa lycklig här i världen? Vad är i så fall nyckeln till lycka?”
3 En tidigare amerikansk president, Jimmy Carter, sade: ”Vi har upptäckt att vår längtan efter mening i livet inte tillfredsställs av att äga, använda och förbruka saker och ting. Vi har kommit att inse att tomheten i ett liv som saknar tillförsikt och uppsåt inte kan fyllas genom att man samlar materiella ägodelar på hög.” Och en annan politisk ledare sade: ”Jag har i många år nu ägnat mig åt ett intensivt sökande efter sanningar om mig själv och mitt liv, och många andra som jag känner gör detsamma. Fler människor än någonsin tidigare ställer sig nu frågorna: ’Vilka är vi? Vad är meningen med vår tillvaro?’”
Förhållandena blir värre
4. Varför tvivlar somliga på att livet har någon mening?
4 Många tvivlar på att livet har någon mening när de ser att levnadsförhållandena blir allt värre. Över en miljard människor runt om på jorden är svårt sjuka eller undernärda, vilket har fått till följd att omkring tio miljoner barn dör varje år enbart i Afrika. Jordens befolkning, som nu börjar närma sig sex miljarder, fortsätter att växa med mer än 90 miljoner om året, och över 90 procent av den ökningen sker i utvecklingsländerna. Denna ständigt växande befolkning ökar behovet av livsmedel, bostäder och industri, vilket medför ytterligare skadegörelse på land, vatten och luft på grund av industriutsläpp och andra föroreningar.
5. Vad händer med vegetationen på jorden?
5 I publikationen World Military and Social Expenditures 1991 rapporteras det: ”Varje år skövlas en skogsareal som motsvarar hela ... [Storbritanniens] yta. Med nuvarande avverkningstakt kommer vi år 2000 att ha utplånat 65 procent av skogarna i de fuktiga tropiska zonerna.” I dessa områden avverkas enligt ett FN-organ 10 träd för varje träd som planteras, i Afrika över 20. Detta får till följd att öknarna breder ut sig och att jordbruksarealen årligen minskar med en yta av Belgiens storlek.
6, 7. Vilka är några av de problem som mänskliga ledare är ur stånd att lösa, och vilka frågor behöver få svar?
6 Under det här århundradet har det också förekommit fyra gånger så många dödsfall på grund av krig som under de fyra föregående århundradena tillsammans. Överallt ökar brottsligheten, i synnerhet våldsbrotten. Familjelivets sammanbrott, narkotikamissbruk, aids, sexuellt överförda sjukdomar och andra negativa faktorer gör också livet svårare. Världens ledande män har inte kunnat komma med några lösningar på de många problem som hemsöker den mänskliga familjen. Det är därför inte så konstigt att människor undrar: Vad är meningen med livet?
7 Hur har den frågan besvarats av forskare och religiösa ledare? Har de, efter alla dessa hundratals år, kunnat ge något tillfredsställande svar?
Vad de säger
8, 9. a) Vad sade en kinesisk filosof om livets mening? b) Vad sade en person som överlevde ett nazistiskt dödsläger?
8 Den konfucianske filosofen Tu Wei-Ming sade: ”Den yttersta meningen med livet står att finna i vår vanliga, mänskliga existens.” Enligt hans uppfattning skulle människor fortsätta att födas, kämpa för sin existens och sedan dö. Ett sådant synsätt är inte särskilt hoppfullt. Och är det ens sant?
9 Elie Wiesel, som överlevde fasorna i ett nazistiskt dödsläger under andra världskriget, skrev: ”’Varför finns vi till’ är den viktigaste fråga som en människa ställs inför. ... Jag tror att livet har mening, trots den meningslösa död som jag har sett.” Men han kunde inte själv säga vad meningen med livet var.
10, 11. a) Hur visade en redaktör att människan inte sitter inne med svaren? b) Varför är den uppfattning som en evolutionistisk vetenskapsman för fram inte tillfredsställande?
10 Redaktören Vermont Royster sade: ”När man betraktar människan ..., hennes plats i detta universum, så har vi inte kommit mycket längre än i tidernas morgon. Vi bär fortfarande på frågor om vilka vi är, varför vi är här och vart vi är på väg.”
11 Den evolutionistiske vetenskapsmannen Stephen Jay Gould skriver: ”Vi kanske längtar efter ett mer ’sublimt’ svar — men något sådant finns inte.” För sådana evolutionister är livet en kamp där de bäst rustade överlever, tills döden sätter stopp för alltsammans. Det finns inget hopp i en sådan uppfattning heller. Och återigen kan vi fråga oss: Är den sann?
12, 13. Vilka uppfattningar har religiösa ledare, och är dessa på något sätt mer tillfredsställande än världsliga observatörers?
12 Många religiösa ledare hävdar att meningen med livet är att vara en god människa, så att ens själ kan komma till himlen när man dör och leva där i all evighet. Det alternativ som erbjuds för onda människor är evig pina i ett brinnande helvete. Men enligt denna uppfattning skulle livet på jorden fortsätta att vara lika otillfredsställande som det har varit tiderna igenom. Men om Guds uppsåt var att människor skulle leva i himlen som änglar, varför skapade han dem då inte sådana redan från början, som han gjorde med änglarna?
13 Även vissa präster har svårt med sådana uppfattningar. Doktor W. R. Inge, före detta domprost i S:t Pauls-katedralen i London, sade en gång: ”Jag har i hela mitt liv kämpat för att finna meningen med livet. Jag har försökt besvara tre frågor, som jag alltid har tyckt vara väsentliga: frågan om evigheten; frågan om människans natur och frågan om ondskan. Jag har misslyckats. Jag har inte rett ut någon av dem.”
Resultatet
14, 15. Vilken verkan har dessa motstridiga uppfattningar haft på många människor?
14 Vad har resultatet blivit av att forskare och religiösa ledare har fört fram så många motstridiga tankar om livets mening? Många känner det på samma sätt som en äldre man, som sade: ”I nästan hela mitt liv har jag undrat varför jag finns till. Om det finns en mening med livet, bryr jag mig inte om det längre.”
15 Många som sett den förvirrande mångfalden av uppfattningar bland världens religioner har dragit slutsatsen att det egentligen inte spelar någon roll vad man tror. De menar att religionen bara är en förströelse för sinnet, något som kan ge en smula tröst och sinnesfrid, så att man kan klara av livets problem. Andra anser att religion inte är någonting annat än vidskepelse. De anser att århundraden av religiösa spekulationer inte har besvarat frågan om livets mening, och inte heller har de förbättrat vanliga människors livssituation. Tvärtom visar historien att den här världens religioner ofta har hindrat mänsklighetens framåtskridande och gett upphov till hat och krig.
16. Hur viktigt kan det vara att finna meningen med livet?
16 Men är det egentligen så viktigt att finna sanningen om livets mening? Psykiatern Viktor Frankl svarar: ”Strävandet efter att finna en mening med livet är den primära drivkraften hos människan. ... Det finns ingenting i världen, vågar jag säga, som så effektivt skulle kunna hjälpa någon att överleva även de värsta förhållanden som vetskapen om att det finns en mening med livet.”
17. Vilka frågor måste vi nu ställa?
17 Eftersom mänskliga filosofier och religioner inte på ett tillfredsställande sätt har kunnat förklara vad livets mening är, vart kan vi då vända oss? Finns det någon källa till högre vishet som kan ge oss sanningen beträffande denna viktiga fråga?
[Frågor]
[Bild på sidan 4]
”Varje år skövlas en skogsareal som motsvarar hela ... [Storbritanniens] yta”
[Bild på sidan 5]
”I nästan hela mitt liv har jag undrat varför jag finns till”
