Kapitel 3

Ger världens religioner den rätta ledningen?

1. Vilka viktiga frågor om världens religioner ställs här?

”RELIGIONEN har varit en av de mäktigaste krafterna i historien”,²⁸ sades det i The World Book Encyclopedia. Men har världens religioner varit en verklig kraft för fred och säkerhet? Har de lärt sina medlemmar att broderlig kärlek bör övervinna nationella gränser och rasskillnader? Och har kristenhetens kyrkosamfund, katolska, protestantiska och ortodoxa, visat sig leva enligt sitt påstående att de efterföljer Jesus Kristus som ”Fridsfursten”? Eller har de i själva verket bidragit till det hat som sätter människans framtid i fara? En titt på historien kommer att ge ett överraskande svar.

2. Vad säger oss olika källor om historiska fakta?

² Angående detta sades det i tidskriften Parade Magazine: ”Historien ger lärdomar åt dem som är villiga att lära. En av de mest grundläggande lärdomarna är att konflikter grundade på religiösa och sekteristiska olikheter nästan alltid är de hätskaste, de långvarigaste och de som är svårast att lösa.”²⁹ Och i Chicago Tribune hette det: ”Alla större religioner predikar fred och broderskap och barmhärtighet, men ändå har några av de grymmaste och mest intoleranta förtrycken i historien skett i Guds namn.”³⁰ Med tanke på sådana historiska fakta ställer tidningsredaktören C. L. Sulzberger en lämplig fråga: ”Bör vi inte, hur obehagligt ämnet än kan vara, inse att  religionen, förutom andra orsaker som imperialism, rasism och militarism, har utvecklats till ett ständigt större hot mot mänskligt liv?”³¹

3. Vilket skamligt handlingssätt hos religionen uppenbaras av 1900-talets historia?

³ Ja, historien är fläckad med blod från krig med religiös bakgrund. Enbart under vårt århundrade, under de bägge världskrigen och tiden därefter, har vi bevittnat det skamliga handlingssättet att medlemmar av samma religion har slaktat varandra — katoliker har dödat katoliker, protestanter protestanter, muslimer muslimer osv. Och prästerskapet på motstående sidor har, fastän de har tillhört samma religion, välsignat de trupper som kort därefter skulle döda sina trosbröder.

4. a) Varför är kristenhetens kyrkosamfund de mest klandervärda? b) Vad sägs det i en ledare om krig?

⁴ Kristenhetens kyrkosamfund hör till de mest klandervärda i det här avseendet. Varför det? Därför att de menar sig representera bibelns Gud och hans Son, Jesus Kristus, som sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Ändå har det allra värsta slaktandet inträffat i kristenhetens själva centrum. I en ledare i Waterloo Courier, som utges i Iowa i USA, förklarades det: ”De kristna har inte heller varit överkänsliga mot att föra krig mot andra kristna. Om de hade varit det, skulle de flesta av de hetaste krigen i Europa aldrig ha inträffat. ... Första och andra världskriget, i vilka det sattes rekord i fråga om att kristna dödade kristna, skulle aldrig ha inträffat.”³²

5. a) Vad säger bibeln klart och tydligt till dem som verkligen tjänar Gud? b) Vilken fråga måste kyrkomedlemmar ta ställning till i fråga om sitt eget kyrkosamfund?

⁵ Bibeln är mycket tydlig när det gäller det här: de som  verkligen tjänar Gud uppmanas att ”söka friden och trakta efter den”, att ”smida sina svärd till plogbillar” och att ”inte mer lära sig att strida”. (1 Petrus 3:11; Jesaja 2:2—4) ”Vi skall älska varandra; inte vara såsom Kain, som härstammade från den onde [Satan, djävulen] och tog livet av sin bror.” (1 Johannes 3:10—12) Men de som tillhör denna världens religioner fortsätter att slakta sina bröder, precis som Kain gjorde, och deras prästerskap har stött dem som har följt den kursen. Om du tillhör en religion, fråga då dig själv: ”Om alla på jorden tillhörde min religion, skulle krigen då vara slut och skulle jorden nu vara en plats med verklig fred?”

6. Vad bevisas av det söndrade och krigiska tillståndet hos världens religioner?

⁶ Det söndrade och krigiska tillståndet hos världens religioner bevisar att Gud inte står bakom dem. Det kan komma som en överraskning för dem som tror att all religion måste vara god, eftersom den säger sig representera Gud. Men bibeln visar klart att ”Gud ... inte [är] oordningens Gud, utan fridens”. (1 Korintierna 14:33) Den visar också att det finns både sann och falsk religion. Och den säger att det bara är tillbedjan som är grundad på sanningen, fri från skrymtaktighet, som har Guds stöd. — Matteus 15:7—9; Johannes 4:23, 24; Titus 1:16.

7. a) Vilket uttryck använder bibeln för att beskriva världens religioner? b) Vad anklagas de för?

⁷ Eftersom världens religioner i själva verket har prostituerat sig för politisk, kommersiell och social vinning, framställer bibeln dem i bild som en ”sköka”. Den beskriver denna ”sköka” med orden: ”I henne fann man blod av ... alla som blivit slaktade på jorden.” (Uppenbarelseboken 17:1—6; 18:24) Ja, denna världens religioner  bär på stor blodskuld i förhållande till allt slaktande i världshistorien! För detta skall det utkrävas räkenskap av dem.

8. Vilken tillämpning har Jesu ord om ”blinda vägledare” i vår tid?

⁸ Helt klart kan ingen religion, vars handlingssätt går  stick i stäv med bibeln, någonsin lyckas med att ge mänskligheten verklig fred och säkerhet. Det är därför Jesus sade om de falska religiösa ledarna på hans tid: ”De är blinda vägledare. Om nu en blind vägleder en blind, kommer båda att falla i en grop.” (Matteus 15:14) Världens religioner är på liknande sätt ”blinda vägledare” både när det gäller krig och i fråga om andra viktiga aspekter på livet.

Främjar världens religioner en god moral?

9, 10. a) Varför är det viktigt för fred och säkerhet att man håller fast vid sanna moralnormer? b) Vad befrämjar sådan moral, enligt vad bibeln lär?

⁹ Kan någon åtnjuta verklig fred med sin nästa och verklig säkerhet om sanna moralnormer inte upprätthålls? Där man inte följer sådana normer är det vanligt med lögn, stöld, äktenskapsbrott och liknande. Å andra sidan bör uppriktig kärlek till nästan främja en god moral.

¹⁰ Bibeln uttrycker Guds syn på moralen på följande sätt: ”Den som älskar sin medmänniska har uppfyllt lagen. Ty detta: ’Du skall inte begå äktenskapsbrott; Du skall inte mörda; Du skall inte stjäla; Du skall inte ha begärelse’; och vilket som helst annat bud, det sammanfattas ju i detta ord: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’ Kärleken gör inget ont mot nästan.” — Romarna 13:8—10.

11, 12. a) Kan någon som inte håller fast vid moralnormer förvänta sig att få åtnjuta frid med Gud? b) Vem ställer med rätta upp sådana normer?

¹¹ Ännu viktigare än detta är emellertid följande fråga: Tror du att någon kan ha frid med Gud och vara förvissad om hans ynnest och beskydd om han inte följer Guds  moralnormer? Skulle du ens kunna respektera en Gud som inte krävde sådan moral av dem som menar sig tjäna honom?

¹² Om Gud skall kunna kräva att vi följer hans normer, måste han göra klart vad dessa normer är. Det har han gjort i sitt ord, bibeln. (2 Timoteus 3:16, 17) Att säga att varje människa bör göra upp sina egna moralnormer och följa dem är inte rimligare än att säga att varje människa bör göra upp sina egna trafiklagar och följa dem. Du vet vad följden skulle bli. Bibeln visar fullt logiskt att det bara finns en väg som leder till Guds godkännande. Alla andra vägar leder bara till tillintetgörelse, precis som Jesus sade. — Matteus 7:13, 14; Lukas 13:24.

13—15. a) Vilka frågor angående moralen måste ställas beträffande medlemmar av ens eget kyrkosamfund? b) Vad säger bibeln skall göras med en församlingsmedlem som håller i med att bryta Guds lagar? c) Gör man det i kyrkosamfunden?

¹³ Upprätthåller kristenhetens kyrkosamfund Guds moralnormer, och ger de på så sätt ett föredöme för den övriga världen? Vad visar de som tillhör dessa kyrkosamfund genom sitt liv? Hör du till något kyrkosamfund? Fråga då dig själv: ”Om alla på jorden skulle leva som medlemmarna av min religion gör, skulle det då bli slut på brottslighet, oärliga affärsmetoder, stridigheter och sexuell omoraliskhet?”

¹⁴ Bibeln ger varningen att ”lite surdeg får hela degen att jäsa” och att ”dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor”. (Galaterna 5:9; 1 Korintierna 15:33) Därför ger den också de kristna befallningen att ”sluta upp att vara i sällskap med någon så kallad broder som är en otuktsman eller en girig människa eller en avgudadyrkare eller en smädare eller en drinkare eller en utpressare, ja att inte ens  äta med en sådan. ... ’Avlägsna den onde mannen ur er krets.’” — 1 Korintierna 5:11—13.

¹⁵ Det är sant att någon kan begå ett felsteg och sedan återvinna jämvikten, men hur är det med dem som gör sådant till en vana? Om de föreger sig tjäna Gud, då är de skrymtare. Säkert avskyr du skrymteri, och bibeln visar att Gud också hatar det och dem som är skrymtare. (Matteus 23:27, 28; Romarna 12:9) Hur är det då med din religion? Följer den bibelns befallning om att ”avlägsna” dem som håller i med att bryta Guds lagar och som inte visar äkta ånger? Eller tillåts sådana förbli i god ställning och på så sätt utgöra en fara för andra? Utför de blott och bart läpparnas tjänst åt moralen, medan de i själva verket blundar för det orätta eller till och med överser med det? — Matteus 15:7, 8.

16. a) Vad säger nu många präster om sexuellt uppförande? b) Vad säger bibeln om sådant uppförande?

¹⁶ Allt fler präster säger att otukt, äktenskapsbrott och homosexualitet inte nödvändigtvis är orätt. Men de är inte i överensstämmelse med Guds tänkesätt. Hans ord säger tydligt: ”Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män, eller tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller utpressare skall ärva Guds rike.” — 1 Korintierna 6:9, 10.

Följderna av att förkasta Guds ord

17—19. a) Hur betraktade aposteln Paulus bibeln? b) Hur betraktar många präster i dag bibeln?

¹⁷ Den grundläggande orsaken till att denna världens religioner befinner sig i ett så splittrat och kaotiskt tillstånd  är att de ignorerar Guds lagar som finns i hans ord, bibeln. Många präster förkastar faktiskt bibeln som Guds inspirerade ord. Ändå förklarade aposteln Paulus: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud.” (2 Timoteus 3:16) Paulus uppmanade oss också att godta bibeln, ”inte ... såsom människors ord, utan — efter vad det i sanning är — såsom Guds ord”. (1 Tessalonikerna 2:13) Jehova Gud, den allsmäktige Skaparen av det vördnadsbjudande universum, kan naturligtvis framställa en bok och se till att den bevarar sin äkthet århundradena igenom!

¹⁸ Men ändå sägs det i New Catholic Encyclopedia: ”Många uttalanden i bibeln [är] helt enkelt inte ... sanna, när man bedömer dem enligt den moderna kunskapen om naturvetenskaperna och historien.”³⁹ I U.S. Catholic skrev en präst att jordens skapelse inte kan ha gått till så som den beskrivs i Första Moseboken. Och om dess skildring av människans skapelse skrev han: ”Människosläktet fick inte sin början på det sättet.”⁴⁰ En biskop i episkopalkyrkan sade: ”Bibeln innehåller misstag, inexakta uppgifter och motsägelser. Det är därför förståeligt att de större kristna kyrkosamfunden inte betraktar bibeln som ofelbar.”⁴¹ I England talade en anglikansk biskop om Kristi uppståndelse som ett ”trolleritrick med ben”.⁴²

¹⁹ Det är således många präster som antingen förringar bibeln eller som inte lär sina församlingsmedlemmar att respektera den och att följa de Guds lagar som den innehåller. Detta är en grundläggande orsak till den skrämmande okunnigheten om Guds ord inom kristenheten. Religionskommentatorn M. J. McManus skrev om kyrkobesökarna: ”Få tendenser inom religionen hotar att undergräva den organiserade religionen på 1980-talet så som bibelkunskapens bedrövliga tillstånd.” Han framhöll  att ”bibeln förblir en oläst, främmande urkund” för de flesta kyrkobesökare.⁴³

20, 21. Vad har resultaten blivit av att man har förkastat bibelns läror?

²⁰ Vad har resultaten av allt detta blivit? Har världens religioner visat att de kan nedvärdera bibelns läror och ändå åstadkomma fred eller en god moral bland sina medlemmar? Tvärtom. Förhållandena förvärras jorden runt. De nationer som har icke-kristna religioner har i allt större utsträckning blivit skådeplatsen för oro, splittring, politisk korruption och försämrad moral, men kristenhetens länder har länge varit de som har drabbats hårdast av brottslighet, omoraliskhet, narkotikamissbruk, rasstrider och krig. Det har kommit att bli precis som Guds tillförlitliga ord har förutsagt: ”De har ju förkastat Herrens [Jehovas] ord — på vad sätt är de då visa?” — Jeremia 8:9.

²¹ Vittnesbörden är obestridliga. De visar att världens religioner inte är någon verklig kraft för fred och säkerhet. Och de har lämnat sina medlemmar i okunnighet om det verkliga hoppet — Guds rike. Vad innebär då allt detta?

Slutet för världens religioner närmar sig

22, 23. Vad säger bibeln skall komma över världens falska religioner?

²² Jesus Kristus sade: ”Varje planta som min himmelske Fader inte har planterat skall ryckas upp med rötterna.” (Matteus 15:13) Den dåliga frukt som världens religioner frambringar visar att de inte är planterade av Gud. Bibeln förutsäger alltså den kommande tillintetgörelsen av alla falska religionssystem.

 ²³ Gud talar symboliskt om dessa religionssystem som det skökolika ”stora Babylon” och säger om detta världsvälde av falsk religion: ”Hennes synder har hopat sig ända upp till himmelen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor. ... Hennes hemsökelser skall komma på en enda dag: död och sorg och svält, och hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Uppenbarelseboken 18:2, 5—8.

24. Hur skall denna tillintetgörelse komma, och varifrån?

²⁴ Lägg märke till att denna förstöring skall komma med överraskande plötslighet, som ”på en enda dag”. Till mångas förvåning och förfäran kommer den falska religionen att fördärvas, tillintetgöras, av just de politiska nationer som hon under lång tid har lekt sköka med. — Uppenbarelseboken 18:10—17, 21; 17:12, 16.

25. a) Vad uppmanas i Uppenbarelseboken 18:4 människor som önskar få Guds godkännande att göra? b) Vad bör driva en att vidta en sådan åtgärd?

²⁵ Den gudomliga befallningen lyder därför: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” (Uppenbarelseboken 18:4) Att man handlar så innebär att man betraktar den falska religionen på samma sätt som Gud gör. Det innebär att man avskyr den för dess ruttna frukt, dess skrymteri och dess vidskepelse. Man bör känna avsmak för det sätt på vilket den falska religionen har ställt Gud i en oriktig dager inför människorna och för det sätt på vilket den har bidragit till människors lidande och förtryck. (Romarna 2:24; Jeremia 23:21, 22) Om du inser det kommer du att undandra allt ditt stöd till sådana religioner och på så sätt visa att du helt och fullt stöder Guds dom över dem.

26. a) Vad måste man dessutom göra om man skall få åtnjuta Guds frid och beskydd? b) Vad slags människor bör man leta efter när man söker finna dem som utövar den sanna tillbedjan?

 ²⁶ Men det räcker inte med att bara dra sig undan. Du måste söka och finna den sanna, oskrymtade tillbedjan som ger dig Guds frid och beskydd när den förutsagda förstöringen kommer. De som tar del i denna sanna tillbedjan måste vara människor som redan har följt uppmaningen att ”smida sina svärd till plogbillar ... och inte mer lära sig att strida”. (Jesaja 2:4) De måste vara människor som tror på Guds ord och lever enligt det, låter det vara den vägledande kraften i sitt liv. (Psalm 119:105) De måste visa äkta, oskrymtad kärlek till sina medmänniskor. (Johannes 13:35; Romarna 13:8) Finns det någon sådan tillbedjan i dag? Millioner människor har funnit den bland Jehovas vittnen. De är kända över hela världen för att de följer Guds lagar som finns i bibeln. Och den fred och säkerhet de åtnjuter redan nu vittnar om sanningen och kraften i Guds ord.

27. Vad kommer du att själv kunna lägga märke till genom att vara närvarande vid Jehovas vittnens möten i deras Rikets sal?

²⁷ Jehovas vittnen är allvarligt bekymrade på grund av den farliga situation som den falska religionen har fört människorna in i. De försöker uppriktigt låta Guds ord få första platsen i sitt liv. Vi inbjuder dig att besöka deras möten i Rikets sal på din ort och själv undersöka i vilken utsträckning de ådagalägger Guds ande och åtnjuter den fred och säkerhet det medför. Du kommer också att få se hur de lär sig och tillämpar det som Gud kräver av dem som skall få överleva den kommande tillintetgörelsen och få leva i hans rättfärdiga nya ordning under hans himmelska rikes styre.

[Frågor]

 [Ruta på sidan 29]

Allt fler präster accepterar det som bibeln fördömer som sexuell omoraliskhet, vilket dessa rubriker och utdrag ur tidningar visar:

”Prästerna talar om för oss när det som är ont blir gott”. ”[Anglikanska kyrkan] överger nu sin gammaldags auktoritativa framtoning. Sex före äktenskapet, med en eller flera partner, ... kommer hädanefter att betraktas som moraliskt godtagbart.” — Alberta Report.³³

”Pastorer tysta om föräktenskaplig sex”. ”Amerikas pastorer har varit syndigt tysta i fråga om att predika om föräktenskaplig sex. ... De är rädda att de kommer att förlora några av sina församlingsmedlemmar. Jesaja kände till sådana präster. I kapitel 1 i sin bok citerar han Herrens ord om dem: ’Jag [gömmer] mina ögon för er, och om ni än ber mycket, så hör jag inte på det. Era händer är fulla av blod.’” — Telegraph, North Platte, Nebraska, USA.³⁴

”Äktenskapsbrott i försonligare ljus”. ”Den engelske prästmannen ... möttes av höjda ögonbryn när han uttryckte kyrkans mildrade syn på det sjunde budet. ... ’Vår inställning är att visa omsorg i stället för att vara fördömande’, sade han.” — The Sunday Times, Perth, Australien.³⁵

”Unitarister stöder homosexuella äktenskap”. — The New York Times.³⁶

”En arbetsgrupp inom United Church of Canada har stött prästvigningen av aktiva homosexuella.” — The Toronto Star.³⁷

”Legalisera prostitutionen — det är den heliga lösningen”. — Ledare skriven av en katolsk monsignore i Philadelphia Daily News.³⁸

[Bilder på sidan 25]

Prästerskapet har blodat ner sina händer genom att stödja diktatorer