När skall den förutsagda världsförstöringen komma?
Kapitel 7
När skall den förutsagda världsförstöringen komma?
1. Vilket storslaget uppsåt har Gud för mänskligheten?
VILKEN befrielse det skulle vara att få se krig, brottslighet och förorening av jorden upphöra! Hur behagligt det skulle vara att leva under en verkligt rättfärdig styrelse, där det råder fullständig säkerhet för en själv och ens familj! Bibeln visar att Gud skall göra detta till en verklighet. Men när?
2. a) Vilka kommer att överraskas, när ”Jehovas dag” kommer? b) Hur kan vi undvika att det händer oss?
2 Om den världsförstöring som banar vägen för Guds nya ordning säger aposteln Paulus: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten.” Och han tillägger: ”Men ni, bröder, ni är inte i mörker, så att den dagen skulle överraska er, som den skulle överraska tjuvar.” (1 Tessalonikerna 5:2, 4) När ”Jehovas dag” kommer, skall de som underlåter att ge akt på varningarna vara lika ett djur som plötsligt fångas i en snara. Men det behöver inte hända dig. Skriften säger att det finns människor som inte är ”i mörker”. Det beror på att de undersöker och tar till hjärtat det Guds ord säger om vår tid. — Lukas 21:34—36.
3, 4. a) Var förklaras den fulla innebörden i händelserna på 1900-talet? b) Vilka fem huvudpunkter som framhålls i bibelns profetior skall vi nu undersöka?
3 Bibeln beskriver tydligt händelserna nu på 1900-talet. Men det gjorde den ungefär två tusen år i förväg! Medan många av händelserna som sådana är allmänt kända, är det bara bibeln som helt och hållet visar vad de innebär.
4 De profetiska upplysningarna i bibeln om vår tid inbegriper följande detaljer: 1) Det bestämda år då Gud skulle ge ”människors rike” åt ”vem han vill”. 2) Betydelsefulla händelser som skulle äga rum under den tidsperiod som kallas ”avslutningen på tingens ordning”. 3) Framträdande religiösa händelser vid den tiden. 4) Att åtminstone några av den generation som såg början på ”avslutningen på tingens ordning” får överleva. 5) En slående utveckling av världens angelägenheter som en slutlig signal att världsförstöringen står för dörren. Låt oss undersöka dessa punkter.
1) Det markerade året — 1914 v.t.
5. Hur tidigt insåg Jehovas vittnen att bibeln pekade fram mot 1914 v.t. som ett betydelsefullt år?
5 Så långt tillbaka som år 1876 insåg Jehovas vittnen att bibelns profetior utmärkte år 1914 v.t. som en tidpunkt för viktiga händelser som skulle få vittgående verkningar på människans angelägenheter. De gav orsaken till detta faktum stor publicitet.
6. a) Vad behandlas i Daniel 3:32, 33 och 4:144:2, 3; 4:17? b) Vem är den åt vilken Jehova ger ”riket”?
6 Om du i din bibel slår upp Daniels bok, Dan. kapitel tre och fyra, finner du där en profetia som uppenbarar Guds uppsåt beträffande suveräniteten över jorden. Syftet med denna profetias uppfyllelse sägs vara ”att de levande må lära känna, att den Högste har makt över människors rike och giver det åt vem han vill”. (Daniel 3:32, 33; 4:14,4:2, 3; 4:17, Åk) Den som den Högste ger ”riket” åt är Kristus Jesus. Och bibelns sista bok berättar om den tid då ”världens rike” ges åt honom som himmelsk kung. (Uppenbarelseboken 11:15; 12:10) Detta betyder då att Daniels profetia handlar om den tid då Gud skulle ingripa i människors angelägenheter genom att ge Jesus Kristus ”världens rike”. När visar profetian att detta skulle hända?
7. a) Vilken profetisk dröm beskrivs i Daniel 4:7—1310—16? b) Hur gällde den kung Nebukadnessar?
7 Den profetiska drömmen i Daniels bok beskriver ett mycket stort träd som blev nedhugget och bundet med kedjor av järn och koppar, till dess att ”sju tider” hade gått fram över det. Under den tiden skulle det ges ”ett djurs hjärta”. (Daniel 4:7—1310—16) Vad betydde detta? Gud lät Daniel förklara: Nebukadnessar, Babylons kung, skulle förlora sitt förstånd och avlägsnas från sin tron och drivas bort ifrån människorna för att leva som ett djur. Efter sju år skulle kungens förstånd återvända. Detta hände verkligen kungen, och han blev återinsatt på sin tron som en som erkände Guds herradömes överhöghet. (Daniel 4:17—3420—37) Allt detta hade emellertid en större innebörd, och det är därför det blev upptecknat i bibeln.
8. a) Vilket rike åsyftas i profetians större uppfyllelse? b) Vad representeras i denna större uppfyllelse av att trädet blev nedhugget, och hur gavs det ”ett djurs hjärta”?
8 Den större innebörden har att göra med ett mäktigare styre som allt levande på jorden skulle få nytta av. Därifrån skulle, som profetian säger, komma ”föda åt alla” och beskydd till och med för djuren och fåglarna. (Daniel 4:912) Det enda styre som verkligen kan åstadkomma detta är Guds rike. Detta rikes rättfärdiga principer demonstrerades genom Juda rikes historia, med dess kungar i Jerusalem. Men på grund av deras otrohet lät Jehova Juda erövras av Babylon år 607 f.v.t. Det var som om det väldiga trädet i drömmen hade blivit nedhugget och kedjor lagts runt stubben. Sedan dess har nationella regeringar utövat världsherraväldet utan att Gud har ingripit. Eftersom dessa nationella riken i bibeln omtalas som ”djur”, var det som om en ängel från himmelen hade utropat: ”Ett djurs hjärta skall ges åt honom, och sju tider skall så gå fram över honom.” (Daniel 4:1316; 8:1—8, 20—22) Till sist skulle emellertid dessa ”sju tider” av djurlika regeringars herravälde utlöpa. ”Kedjorna” skulle då avlägsnas, och ”trädet” skulle återigen växa i och med att världsherraväldet började utövas av den åt vilken Jehova skulle ge ”världens rike”.
9, 10. a) När man räknar ut längden på de ”sju tiderna”, hur lång visar sig då varje ”tid” vara, och hur anger bibeln detta? b) När började de ”sju tiderna”, hur många år sträcker de sig över, och när slutar de?
9 Hur långa var dessa ”sju tider”? De var mycket längre än sju år, eftersom Jesus Kristus hundratals år senare visade att dessa ”nationernas fastställda tider” ännu inte hade utlöpt. Nationerna hade haft världsherraväldet sedan Babylon erövrade Jerusalem år 607 f.v.t. och skulle fortsätta med det ännu en tid. — Lukas 21:24.
10 Lägg själv märke till hur bibeln talar om profetiska ”tider”. Uppenbarelseboken 11:2, 3 visar att 1.260 dagar omfattar fyrtiotvå månader eller tre och ett halvt år. Uppenbarelseboken 12:6, 14 nämner samma antal dagar (1.260) men kallar dem ”en tid [1] och tider [2] och en halv tid”, eller tre och en halv ”tider”. Var och en av dessa ”tider” är 360 dagar (3 1/2 × 360 = 1.260). Varje dag av dessa profetiska ”tider” står för ett helt år, enligt regeln ”ett år för varje dag”. (4 Moseboken 14:34; Hesekiel 4:6) Således utgör ”sju tider” 2.520 år (7 × 360). När man räknar från hösten år 607 f.v.t., då Guds förebildliga rike i Juda blev förnedrat av Babylon, för oss 2.520 år fram till hösten år 1914 v.t. (606 1/4 + 1.913 3/4 = 2.520) Det är det år då ”väldet över världen” skulle anförtros Jesus Kristus.
11. Vad säger historiker om betydelsen av året 1914?
11 Sedan Jehovas vittnen hade fått klart för sig att bibeln pekade fram mot 1914, måste de vänta i flera årtionden innan de fick se utgången. I början av år 1914 gjorde den fridsamma världssituationen att många menade att ingenting skulle hända. Men innan sommaren var förbi rättfärdigades vittnenas tro då världen kastades in i ett krig som då saknade motstycke. I en recension av boken 1914 skrev historikern A. L. Rowse: ”Om någonsin ett år har kännetecknat slutet på en era och början på en ny, så var det året 1914. Det året gjorde slut på en gammal värld med dess känsla av säkerhet och blev början till den moderna tiden, vars särskilda kännetecken är den osäkerhet som är vår dagliga lott.”44 Och i en rapport om den brittiske statsmannen Winston Churchill framhölls det: ”Det skott som avlossades den 28 juni 1914 i Sarajevo hade sprängt sönder världen av säkerhet och skapande förnuft. ... Världen har sedan dess aldrig varit densamma. ... Det var en vändpunkt, och gårdagens underbara, lugna, tilldragande värld hade försvunnit för att aldrig mer komma till synes.”45 Det året, som hade utmärkts av bibelns profetior flera århundraden tidigare, visade sig sannerligen vara en vändpunkt i historien.
12. Vad var skälet till den stora oron bland människorna år 1914 och därefter?
12 Det kan först förefalla underligt att Kristi tronbestigning skulle kännetecknas av ett krig på jorden av aldrig förut skådad omfattning. Men glöm inte att ”världens härskare” är Satan, djävulen. (Johannes 14:30) Han ville inte se det nyfödda Guds rike få makten över jordens angelägenheter. För att avleda människornas uppmärksamhet från Riket manövrerade han dem in i ett krig i vilket de hävdade sina egna krav på suveränitet. Dessutom visar bibeln att Satan och hans demoner försökte uppsluka Riket då det föddes. Vad blev följden? ”Krig bröt ut i himmelen. ... Den store draken [blev] nerslungad, den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden; han slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom.” Eftersom Satan bara hade ”en kort tidsfrist” kvar, var hans vrede stor. (Uppenbarelseboken 12:3—12) Nitton hundra år i förväg gav bibeln en korrekt beskrivning av följden av detta.
2) Händelser av särskild vikt och betydelse
13. Vad var det som ledde till att Jesus omtalade tecknet på sin ”närvaro och på avslutningen på tingens ordning”?
13 År 33 v.t. beskrev Jesus i detalj tecknet på sin ”närvaro och på avslutningen på tingens ordning”. Det är nedtecknat i Matteus, kapitel 24 och 25, Markus 13 och Lukas 21. Då Jesus befann sig i Jerusalem tillsammans med en grupp av sina lärjungar hade han förutsagt förstöringen av templet där. Då frågade hans lärjungar: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” — Matteus 24:1—3.
14. Nämn några av de betydelsefulla händelser som Jesus inbegrep i ”tecknet”.
14 Till svar sade Jesus: ”Ni skall komma att höra krig och rykten om krig; se till att ni inte blir förfärade. Dessa ting måste nämligen inträffa, men det är ännu inte slutet. Ty nation skall resa sig mot nation och rike mot rike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra. Alla dessa ting är början till nödens våndor.” Som det visas i Lukas 21:11 nämnde han också ”farsoter” ”på den ena orten efter den andra”. Han varnade för ”den tilltagande laglösheten”. Och på grund av den, sade han, skulle ”kärleken hos flertalet svalna”. Betecknande nog förutsade han också: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:4—14.
15, 16. a) Uppfylldes någon av Jesu profetior innan Jerusalem förstördes år 70 v.t.? b) Hur vet vi att det måste följa en annan och ännu viktigare uppfyllelse?
15 Men man kan fråga: ”Blev inte några av dessa profetior uppfyllda innan Jerusalem förstördes av romarna år 70 v.t.?” Jo, somliga blev det, men mer skulle hända, som profetiorna själva visar. Jesus besvarade visserligen en fråga som just då bekymrade hans lärjungar, men han använde sig av tillfället till att också ge upplysningar som sträckte sig långt fram i tiden om den tid då ”Människosonen” skulle komma ”med makt och stor härlighet” och då ”Guds rike” skulle vara nära. — Lukas 21:27, 31.
16 Dessa ting inträffade naturligtvis inte vid tiden för Jerusalems förstöring år 70 v.t. Bibelns sista bok, som skrevs omkring år 96 v.t., visar att dessa händelser i förbindelse med Riket fortfarande hörde framtiden till. (Uppenbarelseboken 1:1; 11:15—18; 12:3—12) I symboliska ordalag visar Uppenbarelseboken att krigen, livsmedelsbristen och farsoterna som Jesus hade förutsagt ännu var framtida händelser av ovanlig skala. De skulle utmärka den tid då Kristus skulle börja och fullborda sin strid för att besegra alla motståndare till Guds rike. (Uppenbarelseboken 6:1—8) Det förhållandet att vissa delar av Jesu profetia fick en uppfyllelse under det första århundradet bevisade att den var sann, och detta ger oss goda skäl att tro att allt det andra Jesus sade också kommer att uppfyllas.
17. Är förhållandena i världen i våra dagar mycket olika förhållandena före 1914?
17 Har dessa profetior fått en sådan större, fullständig uppfyllelse nu på 1900-talet? De som är under sjuttio år och som inte har fått någon direkt upplysning om dessa händelser kan tycka att våra tider är normala, eftersom de inte kommer ihåg en tid då det var annorlunda. Men äldre personer och även andra som väl känner till historien vet att det inte är på det sättet. I en historiebok sades det om händelserna år 1914: ”Det var bara femton länder som inte blev indragna i kriget. ... Men bland dem fanns det inget stort land som kunde ha haft makt att verka som medlare. Detta hade aldrig förr inträffat i världshistorien; inget krig hade någonsin haft sådan omfattning. Profetian i bibeln: ’Folk skall resa sig upp mot folk och rike mot rike’ uppfylldes bokstavligen.”46
18. Varför skulle vi ha fel, om vi drog slutsatsen att ett vittomfattande krig var allt som inbegreps i ”tecknet”?
18 Men det var inte bara sådant som utgjorde en del av det Jesus sade skulle utgöra ”tecknet”. Han använde en illustration och sade: ”Betrakta fikonträdet och alla de andra träden: När de redan knoppas, vet ni av er själva, av vad ni ser, att nu är sommaren nära. På samma sätt vet ni också, när ni ser dessa ting inträffa, att Guds rike är nära. I sanning säger jag er: Denna generation skall visst inte försvinna förrän allting inträffar.” (Lukas 21:29—32) Om du fick se bara ett träd knoppas och få löv i förtid, skulle du inte tro att sommaren var nära. Men när du ser alla träden skjuta knopp i rätt tid, då vet du vad det betyder. Likaså förutsade Jesus att hans ”närvaro” och ”avslutningen på tingens ordning” skulle kännetecknas inte bara av krig, utan av flera saker som alla skulle äga rum inom en generations livstid.
19. a) Hur har de olika dragen av ”tecknet” uppfyllts sedan 1914, enligt vad som visas i tabellen? b) Varför utgör inte tidigare krig, livsmedelsbrist, jordbävningar osv. det ”tecken” som Jesus talade om?
19 Har dessa ting inträffat? När du undersöker efterföljande tabell som har rubriken ”Vad skall vara tecknet?” kanske du kommer ihåg att du har läst om krig under tidigare århundraden. Men första världskriget framträder som särskilt utmärkande, som en vändpunkt i historien. Du kanske också erinrar dig att livsmedelsbrist, farsoter, jordbävningar, laglöshet och ovanliga ansträngningar att främja fred och säkerhet har inträffat före 1914. Men aldrig förr i historien har allt detta kommit över en generation i sådan överväldigande omfattning. Ja ärligt talat, om händelserna sedan 1914 inte uppfyller tecknet, vad mera skulle krävas? Det råder inget tvivel om att vi lever vid tiden för Kristi ”närvaro” i Rikets makt.
20, 21. Hur visade sig de händelser som hörde samman med första världskriget endast vara ”början till nödens våndor” som Jesus förutsade?
20 Att dessa drag av ”tecknet” visade sig betydde inte att Guds rike omedelbart skulle ta bort ondskan från jorden. Jesus sade: ”Alla dessa ting är början till nödens våndor.” (Matteus 24:8) Annat skulle följa efter. I The World Book Encyclopedia heter det: ”Första världskriget och dess efterverkningar ledde till den största ekonomiska depressionen i historien i början av 1930-talet. Krigets följder och problemen i förbindelse med anpassningen till freden medförde oro i nästan varenda nation.”47 Några år senare utbröt andra världskriget. Det var många gånger värre än det första. Sedan dess har ringaktningen för liv och egendom vuxit, och fruktan för brott har blivit en del av det dagliga livet. All moral har skjutits åt sidan. Befolkningsexplosionen orsakar problem som inte kan lösas. Miljöförstöringen fördärvar livskvaliteten och hotar att utsläcka livet. Och dessutom har vi hotet om en kärnvapenkatastrof.
21 När började dessa ”nödens våndor”? Londontidningen Star framhöll: ”Någon historiker under nästa århundrade kan mycket väl komma till den slutsatsen att den dag världen blev vansinnig [kom] ... 1914.”48 Det året, 1914 v.t., hade långt i förväg markerats av bibelns profetior.
3) Framträdande religiösa händelser
22. a) Med vad förband Jesus sin förutsägelse om ökande laglöshet och svalnande kärlek? b) Hur har prästerskapets läror bidragit till denna situation?
22 Bland de betydelsefulla händelser som Jesus sade skulle känneteckna ”avslutningen på tingens ordning” var även följande: ”Många falska profeter skall uppstå och skall vilseleda många; och på grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” (Matteus 24:11, 12) Jesus förband den ökande laglösheten och den svalnande kärleken med inflytandet från falska profeter — religiösa ledare som falskeligen påstår sig tala för Gud. Tidigare här i boken har vi framställt bevis för att kristenhetens prästerskap har välsignat nationernas krig, förringat bibelns moralnormer som föråldrade och påstått att delar av bibeln är osanna. Vad har följden blivit? Att kärleken till Gud och respekten för hans lag har ”svalnat”. Det har varit en viktig faktor bakom det moraliska sammanbrottet med den ringaktning för myndighet och brist på hänsyn för medmänniskorna som har följt därmed. — 2 Timoteus 3:1—5.
23, 24. Vad har hänt med religionen på senare år?
23 På grund av dessa förhållanden har milliontals människor lämnat religiösa organisationer. En del vänder sig till bibeln och formar sitt levnadssätt efter den. Andra drar sig undan i missräkning och avsky. Många blir fiender till religionen. En kolumnist sade: ”Man kan inte låta bli att slås av hur mycket världens problem har sina rötter i religionen. Och det är sällan politisk rivalitet leder till den blodtörstiga glöden hos religionskrig.” Med tanke på detta frågade han: ”Varför inte avskaffa religionen?”49
24 De större religionernas nedgång är väldokumenterad. En rapport om Italien visar till exempel att även om 95 procent av invånarna identifierar sig själva som katoliker ”beräknas kyrkonärvaron på söndagarna uppgå till mindre än 20 procent”.50 En annan rapport visar att antalet katolska präster i världen har minskat med 25.000 på tio år.51 En kyrklig studie i USA förutsade en ytterligare ”minskning med upp till 50 procent i det amerikanska katolska prästerskapet fram till år 2000”.52 U.S.News & World Report framhöll ”en stor minskning i antalet män som börjar vid katolska seminarier” i USA, från en toppsiffra på 48.992 till 11.262 på mindre än 20 år.53The New York Times rapporterade att ”antalet nunnor [världen utöver] har minskat från 181.421 till 121.370” på 15 år.54 Situationen är liknande inom de flesta religioner.
25. a) Vad anger bibeln i motsats härtill skulle äga rum i fråga om sann gudsdyrkan i denna tid? b) Under vems ledning sker detta församlande av den sanne Gudens tillbedjare, och på vilken grundval? c) Vilken stridsfråga ställs människor av alla nationer inför?
25 I motsats härtill visar bibeln att en ”stor skara” ur alla nationer skulle dras till Jehovas tillbedjan i denna ändens tid. Jesus förutsade detta församlande, då han sade att han skulle skilja människorna från varandra, antingen för att bevara dem genom ”den stora vedermödan” eller för att överlämna dem till ”evigt avskärande”. (Uppenbarelseboken 7:9, 10, 14; Jesaja 2:2—4; Matteus 25:31—33, 46) Vad är det som avskiljer människor som skall få överleva? Bibeln svarar: ”Världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för alltid.” (1 Johannes 2:17) Och hur skall människor kunna veta vad Guds vilja är? Genom att ge gensvar på det världsomfattande undervisningsarbete som Jesus förutsade då han sade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Detta predikande konfronterar människor av alla nationer med stridsfrågan: Är de för Guds styre? Eller önskar de i överensstämmelse med Satans utmaning i Eden ha oberoende styre genom människor? Jehova ger människor tillfälle att välja.
26, 27. a) I vilken utsträckning har detta verk med att avge vittnesbörd redan blivit utfört? b) Varför är ens gensvar till budskapet om Riket en allvarlig sak?
26 Ett världsomfattande vittnesbörd håller på att avges med allt större kraft. I mer än 200 länder besöker milliontals Jehovas vittnen människor i deras hem och erbjuder sig att studera bibeln med dem helt kostnadsfritt. De skrifter som de använder är de överlägset mest spridda bibliska publikationerna på jorden. Faktum är att de hör till de mest spridda publikationerna av något slag. Och de finns på omkring 190 språk.
27 Detta åtskiljande verk har pågått i många år. Det är nu nära sin avslutning. Enligt Guds ord kommer de som har förkastat hans rikes styre, såväl som de som i likgiltighet struntar i möjligheten att lära känna honom, att bli avskurna. (Matteus 25:34, 41, 46; 2 Tessalonikerna 1:6—9) För andra, som identifierar sig som understödjare av Guds rike, kommer detta att beteckna en tid av stor befrielse. Men när skall denna dom komma?
4) ”Denna generation ... skall [inte] försvinna”
28. Inom vilken tidsgräns sade Jesus att den förutsagda världsförstöringen skulle komma?
28 ”Om den dagen och stunden”, sade Jesus, ”har ingen vetskap, varken himlarnas änglar eller Sonen, utan bara Fadern.” Men Jesus gav en indikation på tiden som är till stor hjälp då han sade: ”Denna generation [skall] visst inte ... försvinna förrän alla dessa ting inträffar.” (Matteus 24:34, 36) Alla de olika dragen av ”tecknet”, såväl som den ”stora vedermödan”, skulle alltså inträffa inom en generations livstid — 1914 års generation. Det betyder att vissa människor som iakttog det som hände år 1914, vid början av ”avslutningen på tingens ordning”, fortfarande skulle vara vid liv och få uppleva dess slut, när den ”stora vedermödan” inträffar. De som kommer ihåg händelserna 1914 håller nu på att komma upp i åren. De flesta av dem har redan dött. Men Jesus försäkrade oss att ”denna generation visst inte skall försvinna” förrän tillintetgörelsen av denna onda tingens ordning kommer. — Matteus 24:21.
29. Hur har Gud genom att tillåta händelseutvecklingen sedan 1914 fram till nuvarande situation gjort det lättare för människor att fatta rätt beslut?
29 Hur tålmodig Gud har varit då han har gett detta utsträckta tillfälle till ånger och bättring! (2 Petrus 3:9) För första gången i historien har det ena problemet efter det andra antagit gigantiska proportioner — krig, föroreningar, överbefolkning och mycket annat. Vilket som helst av dem skulle kunna åstadkomma fullständig förödelse. Genom att låta sådana bevis hopa sig har Gud gjort det lättare för människor att inse att människan själv inte har lösningarna. Samtidigt har predikandet av ”dessa goda nyheter om riket” hjälpt människor med ett ärligt hjärta att inse att Guds rike är det enda hoppet om verklig fred och säkerhet. Gud ger dem på så sätt tid att ställa sig på hans sida i den stora stridsfrågan.
5) En slutlig signal
30. Vilken slutsignal för att världsförstöringen är nära förestående omtalar bibeln speciellt?
30 Ytterligare en händelse kommer att inträffa som en omisskännlig signal om att världsförstöringen är omedelbart förestående. Om den skrev aposteln Paulus: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem, ... och de skall på inga villkor komma undan.” — 1 Tessalonikerna 5:2, 3; Lukas 21:34, 35.
31, 32. a) Kommer den ”fred och säkerhet” som politiska styresmän proklamerar att vara äkta? b) Varför skulle det vara farligt att bli vilseledd av dem?
31 Världens politiska ledare vet att ett kärnvapenkrig innebär bokstavlig utplåning. Och allvarliga problem, till exempel miljöförstöringen, ”befolkningsexplosionen” och andra närliggande problem, kräver både uppmärksamhet och pengar. De vill därför åstadkomma en lättnad i de spända internationella förhållandena. Ett bevis för det är Förenta nationernas utropande av år 1986 som det ”internationella året för fred och säkerhet”. Detta är utan tvivel ett steg hänemot uppfyllelsen av Paulus’ ovan citerade ord. Naturligtvis åstadkommer politiska förhandlingar och avtal inga verkliga förändringar hos människor, så att de börjar älska varandra. De sätter inte stopp för brottslighet och undanröjer inte heller sjukdom och död. Men profetian visar att den tid skall komma då nationerna kommer att förklara att de har uppnått ett visst mått av ”fred och säkerhet”. När det inträffar, skall ”i ett nu plötslig undergång” komma över dessa som vilseleder mänskligheten jämte alla dem som sätter sin förtröstan till dem.
32 Men det skall finnas överlevande. Kommer du att vara bland dem?
[Frågor]
[Ruta på sidorna 78, 79]
”Vad skall vara tecknet?”
”Nation skall resa sig mot nation” —
”Första världskriget införde i det totala krigets århundrade — för första gången med full täckning — begreppet globalt krig. ... Aldrig någonsin före 1914—1918 hade dock ett krig ... berört en så stor del av världen. ... Aldrig hade massakern varit så omfattande och så hänsynslös.” — H. Baldwin: Första världskriget.
Första världskriget dödade 14 millioner stridande och civila; andra världskriget dödade 55 millioner. Sedan andra världskriget har hundratals statskupper, uppror och krig tagit omkring 35 millioner människors liv.
Alltså har över 100 millioner liv förlorats i krig sedan 1914!
”Det skall vara hungersnöd” —
Hungersnöd härjade i många länder efter första världskriget och även efter andra världskriget.
Trots åratal av vetenskapliga framsteg är nästan en fjärdedel av världens befolkning hungrig. Det beräknas att 12 millioner barn varje år dör före sin första födelsedag på grund av undernäring. Dessutom dör årligen milliontals andra av samma orsak.
”Farsoter” —
Ingen i historien omtalad farsot har någonsin motsvarat spanska sjukan 1918—1919. Den drabbade minst 500 millioner människor; över 20 millioner dog.
Den medicinska forskningen har inte kunnat förhindra sådant som hjärtsjukdomar från att nå epidemiska proportioner. Cancer är en allt större plåga. Antalet fall av veneriska sjukdomar har ökat oerhört snabbt.
”Jordbävningar” på många platser —
Beroende på vilka källor man går till varierar beräkningarna av antalet dödsoffer. Men låt oss ge några exempel: mellan 30.000 och 32.000 dog i en jordbävning i Italien 1915; mellan 100.000 och 200.000 i Kina 1920; mellan 95.000 och 150.000 i Japan 1923; mellan 25.000 och 60.000 i Indien 1935; mellan 12.000 och 20.000 i Iran 1968; mellan 54.000 och 70.000 i Peru 1970; mellan 20.000 och 23.000 i Guatemala 1976; mellan 100.000 och 800.000 i Kina 1976. Sedan 1914 har tusentals andra dött i hundratals stora jordbävningar över hela jorden.
Uppgifter från olika källor visar att medeltalet allvarliga jordbävningar varje år sedan 1914 har varit många gånger högre än medeltalet under de 2.000 föregående åren.
”Tilltagande laglöshet” —
Du känner till fakta. Den tilltagande brottsligheten drabbar varje land på jorden. Ditt eget liv har påverkats. Vad har hänt i skolorna i ditt samhälle? Förekommer det illegalt bruk av narkotika i dina trakter? Hur är det med oärlighet i affärslivet? Hur trygg känner du dig ute på gatorna på kvällarna?
Laglösheten avser inte bara brott mot mänskliga lagar, utan i ännu högre grad mot Guds lagar. (Se 2 Timoteus 3:1—5, 13.)
Guds rike predikat världen över —
Detta verk utförs regelbundet av milliontals Jehovas vittnen i mer än 200 länder.
Bara under de tio senaste åren har Jehovas vittnen ägnat omkring fyra milliarder timmar åt att offentligt predika detta budskap. Under samma period har de gett ut, för spridning på omkring 190 språk, mer än 5 milliarder exemplar av tryckalster som pekar på Guds rike som mänsklighetens enda hopp.
Utropandet av ”Fred och säkerhet” —
Ledande män inser behovet av fred för att undvika en kärnvapenkatastrof och andra allt svårare problem. Ett steg i den riktningen är Förenta nationernas utropande av år 1986 som året för ”fred, internationell säkerhet och samarbete”. — Punkt 32 på generalförsamlingens arbetsordning för den 39:e sessionen.
På vad är allt detta ”tecknet”? Att vi nu lever i ”avslutningen på tingens ordning”. Att Kristus har satt sig på sin himmelska tron och att han bland människor i alla nationer skiljer ut dem som verkligen vill göra Guds vilja. Att den ”stora vedermödan” är mycket nära. För ytterligare detaljer, läs Matteus, kapitel 24, 25, Markus 13 och Lukas 21.
