Kapitel 8

Vilka blir de överlevande?

1. a) På vad kommer det att bero om man skall få överleva in i Guds fridfulla nya ordning? b) Hur beskriver Uppenbarelsebokens sjunde kapitel dem som kommer att få överleva för att få leva i paradiset på jorden?

OM MAN får överleva den kommande världsförstöringen blir inte något som beror på slumpen, som det så ofta är i människors krig. Det kommer inte att bero på var man bor och inte heller på om man hinner bege sig till något skyddsrum när varningssignalen ljuder. Om man får överleva kommer att bero på Guds barmhärtighet såväl som på det val var och en gör innan ”den stora vedermödan” börjar. Hur kan du träffa det val som gör att du hamnar bland dem som får överleva till liv på jorden i Guds fridfulla, paradisiska nya ordning? — Uppenbarelseboken 7:9, 10, 14, 15.

2. Vem bestämmer villkoren för att få överleva, och var finner man dem?

² Bibeln förutsäger inte bara att somliga skall få överleva den kommande världsförstöringen, utan den anger också ett mönster som hjälper oss att få reda på vad slags människor de kommer att vara. Eftersom Gud gör det möjligt att få överleva, är det med rätta han som bestämmer villkoren.

3. Varför är det nödvändigt att de som gör vad ont är tas bort för att det skall bli fred och säkerhet?

³ Gud kommer att vara vis och rättvis nog att se till att de som överlever är människor som kommer att vara en tillgång i hans nya tingens ordning och inte sådana som skulle skada den. Om han lät orättfärdiga människor  överleva, skulle det inte bli någon fred och säkerhet för de rättfärdiga. Deras hem och personliga säkerhet skulle fortfarande vara i fara. Men i bibeln ges löftet: ”De onda skall bli utrotade, men de som väntar efter Herren [Jehova], de skall besitta landet [jorden, NW].” Endast genom att Gud tillämpar den norm som anges i Psalm 37:9—11 kommer de överlevande att ”tröstas av stor frid”. Hur Gud skall göra det kan man se av forna tillfällen, då människors ondska förpliktade Gud att åstadkomma förstöring.

Forntida exempel på människor som fick överleva

4—6. a) Vad vittnar om att Jerusalems förstöring år 70 v.t. är ett historiskt faktum? b) Varför inträffade den förstöringen? c) Vad gjorde det möjligt för Jesu lärjungar att undkomma?

⁴ I staden Rom i våra dagar står det fortfarande kvar en  båge från det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen — Titusbågen. På den finns avbildat hur man bar bort föremål från templet i Jerusalem efter förstöringen år 70 v.t. Denna förstöring är således ett historiskt faktum. Lika historiskt är det faktum att Jesus Kristus flera årtionden före denna förstöring hade förutsagt både att den skulle komma och hur människor skulle få överleva.

⁵ Det judiska folket hade vänt sig bort från Gud till att följa människor och människors religiösa traditioner. (Matteus 15:3—9) De satte sin förtröstan till mänskliga politiska ledare i stället för till Guds utlovade rike. (Johannes 19:15) De gick så långt att de förkastade och bekämpade den sanning som Guds Son och hans apostlar förkunnade. Jesus varnade för följderna av ett sådant handlingssätt. — Matteus 23:37, 38; 24:1, 2.

⁶ Resultatet blev precis så som hade förutsagts. År 66 v.t. gjorde judarna uppror mot Rom. Ett första angrepp mot Jerusalem av romarna följdes av att de helt oväntat drog sig tillbaka. Detta var signalen och möjligheten för dem som trodde Jesus att göra som han hade sagt: Fly — lämna den domfällda staden och hela provinsen Judeen, oavsett vad som måste lämnas kvar. Jesu sanna lärjungar gjorde just det. Sedan återvände romarna år 70, och efter en belägring förstörde de Jerusalem och dödade dem som inte hade lyssnat. Ett ögonvittne, den judiske historieskrivaren Josefos, uppger att 1.100.000 människor i Jerusalem dog av hungersnöd, sjukdomar och inbördes stridigheter eller för det romerska svärdet. Men de kristna som verkligen handlade slapp undan. — Lukas 19:28, 41—44; 21:20—24; Matteus 24:15—18.

7. Vad behövde man göra för att få överleva när Babylon omstörtade den israelitiska nationen?

⁷ Det hade rått en liknande situation nära sju århundraden  tidigare, då Gud lät babyloniska styrkor under kung Nebukadnessar (II) omstörta den israelitiska nationen. Den förstöringen är också dokumenterad historia. I flera år dessförinnan hade Gud genom sina profeter varnat det avfälliga folket för att deras handlingssätt skulle leda till olycka. ”Så vänd då om, ja, vänd om från era onda vägar, ty inte vill ni väl dö?” löd Guds maning till dem. (Hesekiel 33:11) Flertalet satte inte tro till varningen, och till och med då de babyloniska styrkorna belägrade Jerusalem fortsatte dessa israeliter att hoppas att ingen förstöring skulle inträffa, men den ägde rum precis som det hade förutsagts. Gud såg dock till att de som hade bevisat sin tro genom lydnad blev bevarade. — Jeremia 39:15—18; Sefanja 2:2, 3.

8—10. a) Varför åstadkom Jehova en världsförstöring i Noas dagar? b) Varför blev Noa och hans familj skonade?

⁸ Ännu längre tillbaka i människans historia finner vi det första exemplet på det gudomliga mönstret för överlevnad. Det gällde inte bara en nations förstöring, utan en världsförstöring. Också denna är ett historiskt faktum. Den inträffade i och med den världsomfattande syndafloden åren 2370/2369 f.v.t., i Noas dagar. Om förhållandena före denna världsförstöring säger bibeln: ”Herren [Jehova] såg att människornas ondska var stor på jorden och att deras hjärtans alla uppsåt och tankar alltid var endast onda. Men jorden blev alltmer fördärvad för Guds åsyn, och jorden uppfylldes av våld.” — 1 Moseboken 6:5, 11.

⁹ Ondskan och våldet förpliktade Gud att handla. Det var bara Noa och hans familj som visade tro och lydnad. Av barmhärtighet gentemot dem och för att bevara rättvisa och rättfärdighet på jorden skonade inte Jehova Gud ”en forntida värld ... av ogudaktiga”. Följden blev att  ”världen på den tiden [drabbades] av förintelse då den översvämmades av vatten”. — 2 Petrus 2:5; 3:5—7.

¹⁰ Men Noa och hans familj fick överleva. Varför det? För det första följde de inte med denna ”värld av ogudaktiga” i deras orättfärdighet. De lät sig inte bli så uppslukade av livets varjehanda, att äta, dricka och gifta sig, att de blev okänsliga för Guds vilja eller döva för hans varning. Noa vandrade med Gud i rättfärdighet. Detta innebar inte att han och hans familj enbart avhöll sig från att göra det som är ont. De handlade i stället positivt och gjorde det som är rätt. De trodde verkligen vad Gud hade sagt, och de visade det genom att bygga en stor ark som var mer än 120 meter lång. Noa handlade också positivt genom att vara en ”rättfärdighetens predikare” och berätta för andra om Guds uppsåt och förespråka rättfärdighetens väg. — 1 Moseboken 6:9, 13—16; Matteus 24:37—39; Hebréerna 11:7.

11. Vad måste vi göra om vi skall få överleva den kommande världsförstöringen, enligt vad dessa varnande exempel anger?

¹¹ Dessa åtta personer överlevde på grund av sin tro och sina gärningar som kom av tron. Jesus och hans apostlar talade om den världsförstöringen som profetisk i fråga om det som människorna står inför i denna ”ändens tid”. Det är därför tydligt att vi också måste skilja oss från en värld som är dömd till tillintetgörelse, precis som Noa och hans familj gjorde. Vi måste också leva i överensstämmelse med Guds vilja. Vi kan inte helt enkelt låta oss vägledas av våra egna normer och så förvänta att få överleva. Guds ord säger: ”Mången håller sin väg för den rätta, men till sist leder den ändå till döden.” (Ordspråksboken 16:25) Inte heller kan ett yttre sken av rättfärdighet medföra att man får överleva. Jehova Gud ser nämligen vad som finns i hjärtat. — Ordspråksboken 24:12; Lukas 16:15.

 Vad Jehova söker i människors hjärtan

12, 13. a) Vilka förhållanden får många människor att önska en förändring? b) Varför är detta inte nog för att försäkra dem om att få överleva in i Guds nya ordning? c) Vad måste vara motivet till att vi sörjer över de nuvarande onda förhållandena, om vi skall få vara bland de överlevande?

¹² Det finns många människor som är olyckliga på grund av de nuvarande förhållandena. De visar detta genom klagomål, demonstrationer och i vissa länder genom våldsamma revolter. Många blir förbittrade över de höga skatterna och de ständigt ökande levnadskostnaderna. De klagar över den fara som brottsligheten utgör. Fruktan gör att de önskar en förändring. Men är detta nog för att de skall försäkras om att få överleva in i Guds nya ordning? Nej, det är det inte. Varför inte det?

¹³ Därför att man mycket väl kan vara otillfredsställd med dessa förhållanden och ändå vara självisk. Man kan rentav gilla vissa former av oärlighet och omoraliskhet — så länge man inte själv blir lidande. Men människor med rätt hjärtetillstånd ser annorlunda på saker och ting. När de studerar bibeln inser de att dåliga förhållanden bara är yttre bevis för världens verkliga sjukdom. De förstår att det bakom dessa symptom finns en brist på intresse för att lära känna och göra Jehovas vilja och att rätta sig efter hans rättfärdiga normer. De är därför inte i första hand upprörda och sorgsna över vissa sociala orättvisor, brottsligheten, föroreningarna eller krigshotet. I stället är sådana människor med rätt hjärteinställning i synnerhet sorgsna över att se hur mänskligheten vanärar Guds namn genom sitt fördärvade levnadssätt. Och de sörjer över att andra, inte bara de själva, får lida så mycket till följd av detta.

14. Vilka var det som blev ”tecknade” för att få överleva när Babylon förstörde Jerusalem?

 ¹⁴ För att få vara bland dem som får överleva den kommande världsförstöringen måste vi vara lika dem som skonades då Babylon förstörde Jerusalem år 607 f.v.t., människor som beskrevs som de ”som suckar och jämrar sig över alla styggelser” som bedrevs i den staden. (Hesekiel 9:4) Det var ”styggelser” av olika slag. Bland annat blev de fattiga förtryckta, och somliga hölls till och med olagligt i slaveri av sina landsmän. (Jeremia 34:13—16) Det moraliska tillståndet i Juda rike hade blivit till och med värre än i det norra riket, Israel, som tidigare hade beskrivits av profeten Hosea: ”Man svär och ljuger, man mördar och stjäl ... , och blodsdåd följer på blodsdåd.” (Hosea 4:2; Hesekiel 16:2, 51) Endast de som sörjde i hjärtat på grund av denna orättfärdighet och den brist på respekt för Gud som den vittnade om blev ”tecknade” för att få överleva. — Hesekiel 9:3—6.

15. Vad är det som gör att somliga människor håller sig tillbaka från att vidta de förändringar som är nödvändiga för att få överleva den kommande världsförstöringen?

¹⁵ Även om många i våra dagar skulle tycka om att få leva för evigt på jorden i fred, välstånd och bekvämlighet, vill de inte göra de förändringar i sitt levnadssätt som det skulle innebära att ta reda på vad Guds ord säger och följa dess mönster för ett rätt levnadssätt. Innerst inne har de inte någon verklig kärlek till rättfärdighet eller någon uppriktig omsorg om sina medmänniskor. Eftersom Guds nya ordning skall åstadkomma ett nytt samhälle, där ”rättfärdighet” skall bo, tilltalar de goda nyheterna om detta endast dem som älskar rättfärdighet. Andra känner sig domfällda av dem. — 2 Petrus 3:13; 2 Korintierna 2:14—17.

 Vad du kan göra nu

16—18. a) Hur blir en människa ”tecknad” för att få överleva? b) Vad måste man alltså göra i fråga om falsk gudsdyrkan, och sedan i fråga om sann gudsdyrkan? c) Hur måste man se på sådana politiska institutioner som FN?

¹⁶ Jehova Gud kommer bara att bevara dem som uppriktigt önskar leva under hans rättfärdiga styre. Han kommer inte att tvinga någon att då leva under förhållanden som de själva inte önskar. Därför måste de som bevaras bevisa att de verkligen godtar hans gudomliga styre redan nu. De blir ”tecknade” för att få överleva genom att de iför sig en kristen ”ny personlighet”, genom att de formar sitt liv efter Guds vägar och ger bevis för att de är lärjungar till Guds Son. Därigenom väljer de livet och välsignelser, inte döden. (Kolosserna 3:5—10; 5 Moseboken 30:15, 16, 19) Vad kommer du att välja?

¹⁷ Ditt val inbegriper undergivenhet under Gud i tillbedjan. Jesus sade: ”Den stund kommer, och den är här nu, då de sanna tillbedjarna skall tillbedja Fadern med ande och sanning, och Fadern söker ju efter sådana till att tillbedja honom.” (Johannes 4:23) För att få överleva den kommande världsförstöringen krävs det därför att man överger all falsk gudsdyrkan och tar del i den sanna tillbedjan. De som överlever kommer inte heller att finnas med bland dem som sätter sin förtröstan till Förenta nationerna eller till andra politiska institutioner, eftersom dessa är en del av den värld som skall förstöras. — Uppenbarelseboken 17:11; 18:17—21.

¹⁸ Aldrig upphörande välsignelser väntar dem som väljer den kurs som leder till att man får överleva. Begrunda nu några av de storslagna ting som Gud lovar dem som sätter tro till hans ord och bevisar denna tro genom verklig handling.

[Frågor]

[Bild på sidan 87]

”En stor skara” kommer att få överleva världsförstöringen för att få leva på jorden i Guds nya ordning