1–3. a) Varför ser föräldrar till att deras barn är rena? b) Varför vill Jehova att vi ska vara rena?

 TÄNK dig en mamma som hjälper sin son att komma i väg till skolan. Hon ser till att han har tvättat sig och att hans kläder är hela och rena. Det gör att han mår bra, och andra kan se att hans föräldrar bryr sig om honom.

² Vår Far, Jehova, vill att vi ska vara rena. (Psalm 18:26) Han vet att vi mår bra av det, och det ger ära åt honom. (Hesekiel 36:22; läs 1 Petrus 2:12.)

 ³ Vad innebär det att vara ren? Och varför är det bra för oss? Vi kommer att få svar på de frågorna, och det kan hända att vi upptäcker sådant som vi behöver förbättra hos oss själva.

4, 5. a) Varför måste vi vara rena? b) Hur kan naturen hjälpa oss att förstå hur Jehova ser på renhet?

⁴ Jehova är helig och ren, och därför är det viktigt för oss att vara det. (3 Moseboken 11:44, 45) Det viktigaste skälet till att vi vill vara rena är att vi vill ”efterlikna ... Gud”. (Efesierna 5:1)

⁵ Naturen kan lära oss mycket om hur Jehova ser på renhet. Jehova har skapat kretslopp som renar luft och vatten. (Jeremia 10:12) Tänk till exempel på hur naturen kan rena sig själv, till och med från föroreningar som människan orsakat. Jehova har till exempel skapat mikroorganismer, organismer som är så små att man behöver ett mikroskop för att se dem. De kan hjälpa till att bryta ner farligt avfall. Det är verkligen en fantastisk process! Forskare har till och med använt vissa mikroorganismer för att städa upp efter oljeutsläpp och andra föroreningar. (Romarna 1:20)

6, 7. Hur visar Moses lag att de som tillber Jehova måste vara rena?

⁶ Lagen som Jehova gav israeliterna visar också hur viktigt det är med renhet. De var till exempel tvungna att hålla sig fysiskt rena för att Jehova skulle godkänna deras tillbedjan. På försoningsdagen skulle översteprästen bada två gånger.  (3 Moseboken 16:4, 23, 24) Och de andra prästerna skulle tvätta händerna och fötterna innan de frambar offer. (2 Moseboken 30:17–21; 2 Krönikeboken 4:6) Den som inte följde lagarna om renhet kunde i vissa situationer straffas med döden. (3 Moseboken 15:31; 4 Moseboken 19:17–20)

⁷ Hur är det i dag? Moses lag visar vilka normer Jehova har. (Malaki 3:6) Det är tydligt att Jehova vill att de som tillber honom ska vara rena. Hans normer har inte ändrats. Han förväntar fortfarande att de som tillber honom ska vara heliga och rena. (Jakob 1:27)

8. Vad innebär det att vara ren?

⁸ Ur Jehovas perspektiv är renhet mer än att sköta sin hygien och hålla hemmet rent. Det påverkar faktiskt hela livet: vår tillbedjan och hur vi tänker och vad vi gör. Om vi vill vara rena i Jehovas ögon måste vi vara rena på alla områden i livet.

9, 10. Hur kan vi tillbe Jehova på ett rent sätt?

⁹ Tillbedjan. Vi måste ta avstånd från falsk religion. När israeliterna var i landsflykt i Babylon var de omgivna av människor som höll på med religiösa seder som inbegrep sex. Jesaja förutsade att israeliterna skulle få återvända till Israel och återställa den rena tillbedjan. Jehova uppmanade dem: ”Gå ut därifrån, rör inte vid något orent! Lämna staden och håll er rena.” (Jesaja 52:11) Deras  tillbedjan fick inte blandas med babyloniernas falska religiösa läror och traditioner.

¹⁰ Alla som tjänar Jehova i vår tid tar också avstånd från falsk religion. (Läs 1 Korinthierna 10:21.) Många vanliga traditioner och trosuppfattningar världen över kommer ursprungligen från falsk religion. Det är till exempel vanligt att man tror att något inom oss lever vidare efter döden, och många traditioner bygger på den tanken. (Predikaren 9:5, 6, 10) Vi måste undvika sådana traditioner även om släktingar pressar oss. Vi ger inte efter eftersom vi vill vara rena i Jehovas ögon. (Apostlagärningarna 5:29)

11. Vad är ett rent uppförande?

¹¹ Uppförande. Om vi vill vara rena i Jehovas ögon måste vi undvika sexuell omoral på alla sätt. (Läs Efesierna 5:5.) Jehova visar tydligt att de ”som lever omoraliskt” utan att ångra sig ”inte [ska] ärva Guds rike”. Bibeln säger att vi ska ”fly från sexuell omoral”. (1 Korinthierna 6:9, 10, 18; se slutnot 22.)

12, 13. Varför är det viktigt att våra tankar är rena?

¹² Tankar. Tankar leder ofta till handlingar. (Matteus 5:28; 15:18, 19) Så om vi tänker rena tankar kommer även våra handlingar att vara rena. Självklart kan dåliga tankar dyka upp ibland eftersom vi är ofullkomliga. Men när de gör det måste vi slå bort dem på en gång. Annars kan vårt hjärta med tiden påverkas negativt. Vi kanske börjar  vilja göra det vi går och tänker på. Det bästa är att i stället fylla på med rena tankar. (Läs Filipperna 4:8.) Vi undviker till exempel underhållning som innehåller sex och våld, och vi är noga med vad vi läser, tittar på och pratar om. (Psalm 19:8, 9)

¹³ Om vi vill stanna kvar i Jehovas kärlek måste vi tillbe honom på ett rent sätt och se till att det vi tänker och säger är rent. Men Jehova vill också att vi ska vara fysiskt rena.

14. Varför är det viktigt med fysisk renhet?

¹⁴ När vi håller oss själva rena och vårt hem rent påverkar det både oss själva och andra positivt. Vi mår bra, och andra tycker om att vara med oss. Men det finns ett ännu viktigare skäl: Det ger ära åt Jehova. Om du ser ett barn som alltid är smutsigt påverkas antagligen din bild av föräldrarna. På samma sätt kan andra få en negativ bild av Jehova om vi struntar i vår hygien och inte har rent hemma. Paulus sa: ”Vi ger inte andra någon som helst orsak att snava, för att ingen ska kunna kritisera vår tjänst. Nej, på alla sätt visar vi att vi är Guds tjänare.” (2 Korinthierna 6:3, 4)

15, 16. Vad kan vi göra för att hålla oss rena?

¹⁵ Kläder och hygien. Det måste vara en del av vår dagliga rutin att sköta hygienen. Vi duschar till exempel regelbundet, varje dag om det är möjligt. Vi är noga med att tvätta händerna med tvål och vatten innan vi lagar mat och äter, och vi är  extra noga efter toalettbesök eller när vi har rört något som är smutsigt. Det kan verka som en liten sak, men det hindrar bakterier och sjukdomar från att spridas. Det kan till och med rädda liv. Även om vi skulle bo på en plats som saknar toalett eller avloppssystem kan vi ändå se till att hålla rent och fräscht omkring oss. Israeliterna hade inget avloppssystem, utan de grävde ner sin avföring långt bort från vattenkällor och människors hem. (5 Moseboken 23:12, 13)

¹⁶ Vi behöver inte ha dyra, exklusiva eller trendiga kläder, men de ska vara hela och rena. (Läs 1 Timoteus 2:9, 10.) Vi vill att andra ska tänka gott om Jehova när de ser oss. (Titus 2:10)

17. Varför vill vi hålla vårt hem och våra saker i gott skick?

 ¹⁷ Hem och ägodelar. Oavsett var vi bor vill vi hålla vårt hem rent och fint. Och vi ser till att vår bil, motorcykel eller cykel är ren och fin. Det är särskilt viktigt om vi använder den till möten eller i tjänsten. Vi berättar ju faktiskt för människor om att jorden ska bli en ren och fridfull plats att bo på i framtiden. (Lukas 23:43; Uppenbarelseboken 11:18) Om vi håller vårt hem och våra ägodelar i gott skick kan andra se att vi förbereder oss för den nya världen.

18. Varför vill vi att våra möteslokaler ska vara rena?

¹⁸ Möteslokaler. Renhet är viktigt för oss, och därför ser vi till att hålla våra möteslokaler rena, antingen det är en Rikets sal eller en sammankomstlokal. De som kommer till en Rikets sal för första gången lägger ofta märke till hur rent det är. Det ger ära åt Jehova. Alla som tillhör församlingen kan hjälpa till att städa Rikets salen och se till att den är i gott skick. (2 Krönikeboken 34:10)

19. Vad måste vi undvika?

¹⁹ Bibeln räknar inte upp alla orena vanor som vi ska undvika, men den innehåller principer som hjälper oss att förstå hur Jehova ser på sådant. Han vill inte att vi röker eller missbrukar alkohol eller droger. Om vi vill vara Guds vänner håller vi inte på med sådant. Varför inte det? Eftersom vi uppskattar livet som vi har fått. Sådana vanor  förkortar livet, förstör vår hälsa och skadar dem vi har omkring oss. Många försöker bryta dåliga vanor eftersom de tänker på hälsoeffekterna. Men vi gör det framför allt för att vi älskar Jehova. En ung kvinna sa: ”Med Jehovas hjälp kunde jag få ett rent liv och bli fri från mitt beroende. ... Jag tror aldrig att jag hade klarat av att göra de här förändringarna själv.” Nu ska vi gå igenom fem principer som kan hjälpa oss att sluta med sådant som är skadligt.

20, 21. Vilka vanor vill Jehova att vi ska undvika?

²⁰ ”Mina älskade, eftersom vi har fått dessa löften, så låt oss rena oss från allt som förorenar kropp och sinne och med djup respekt för Gud bli allt heligare.” (2 Korinthierna 7:1) Jehova vill att vi ska undvika alla vanor som kan skada vårt sinne eller vår kropp.

²¹ I Andra Korinthierna 6:17, 18 finns ett starkt skäl till att vi ska ”rena oss från allt som förorenar”. Jehova säger där: ”Sluta upp med att röra vid det orena.” Sedan lovar han: ”’Då ska jag ta emot er.’ ’Och jag ska vara en far för er, och ni ska vara söner och döttrar till mig.’” Om vi undviker allt som kan göra oss orena i hans ögon, så kommer han att älska oss precis som en pappa älskar sina barn.

22–25. Vilka principer från Bibeln hjälper oss att undvika orena vanor?

²² ”Du ska älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne.”  (Matteus 22:37) Det här är det viktigaste budet av alla. (Matteus 22:38) Jehova förtjänar att vi älskar honom av hela vårt hjärta. Men gör vi verkligen det om vi väljer att göra sådant som förkortar livet eller ger hjärnskador? Vi vill göra vårt bästa för att visa att vi respekterar livet som vi har fått av honom.

²³ ”[Jehova] ger alla människor liv och andedräkt och allt.” (Apostlagärningarna 17:24, 25) Om du fick en fin present av en vän, skulle du då kasta bort den eller förstöra den? Livet är en fantastisk present från Jehova. Vi är verkligen tacksamma för livet, och därför vill vi använda det på ett sätt som upphöjer honom. (Psalm 36:9)

²⁴ ”Du ska älska din medmänniska som dig själv.” (Matteus 22:39) Orena vanor skadar inte bara oss själva. Det skadar också dem som vi har omkring oss, vilket ofta är dem vi älskar allra mest. Till exempel kan en person som bor tillsammans med en rökare drabbas av allvarliga sjukdomar på grund av passiv rökning. Om man bryter en sådan dålig vana visar det att man älskar dem man har omkring sig. (1 Johannes 4:20, 21)

²⁵ ”Påminn dem om att underordna sig och lyda regeringar och myndigheter.” (Titus 3:1) I många länder är det olagligt att inneha eller använda droger. Jehova vill att vi ska ha respekt för myndigheterna, så vi rättar oss efter de lagarna. (Romarna 13:1)

26. a) Vad måste vi göra om Jehova ska kunna godkänna oss? b) Varför vill vi göra vårt bästa för att vara rena?

 ²⁶ Vi kanske inser att vi måste göra vissa förändringar om vi vill vara Jehovas vän. Om det är så, ska vi inte vänta med att göra det. Det är inte alltid så lätt att bryta en vana, men det går! Jehova har lovat att han ska hjälpa oss. Han säger: ”Jag, Jehova, är din Gud, den som lär dig det som är till ditt bästa, den som leder dig på den väg du bör vandra.” (Jesaja 48:17) När vi gör vårt bästa för att vara rena och heliga, så ger det ära åt vår Gud.