1, 2. Varför skulle vi inte kunna närma oss Jehova utan hjälp, och vad har Jesus Kristus gjort för oss när det gäller detta?

 HAR du gått vilse någon gång? Du kanske minns något tillfälle då du skulle hälsa på en vän eller en släkting men inte hittade vägen. När du gick omkring där i okända trakter, stannade du då och frågade någon hur du skulle gå? Tänk dig hur du skulle ha känt dig om den du frågade inte bara talade om åt vilket håll du skulle gå, utan var hjälpsam och sade: ”Följ med mig. Jag skall visa dig vägen.” Så lättad du skulle ha blivit!

² På sätt och vis gör Jesus Kristus något liknande för oss. Det skulle vara omöjligt för oss att närma oss Gud utan hjälp. På grund av nedärvd synd och ofullkomlighet går världen av människor vilse, den är ”utestängd från det liv som hör Gud till”. (Efesierna 4:17, 18) Vi behöver hjälp för att finna vägen. Jesus, vårt föredöme, ger inte bara råd och vägledning. Han gör mer. Som vi såg i kapitel 1 inbjuder Jesus oss och säger: ”Kom, bli min efterföljare.” (Markus 10:21) Han ger oss också goda skäl att ta emot den här inbjudan. Han sade vid ett tillfälle: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Johannes 14:6) Vi skall nu se på några orsaker till att vi kan närma oss Fadern endast genom Sonen. Med det som grund skall vi sedan gå igenom hur Jesus verkligen är ”vägen och sanningen och livet”.

3. Varför kan vi närma oss Jehova endast genom Jesus?

³ Den främsta orsaken till att vi kan närma oss Jehova endast genom Jesus är att Jehova har valt att ge sin Son en ytterst viktig uppgift. * Fadern har gjort honom till nyckelpersonen när det gäller att förverkliga alla sina avsikter. (2 Korinthierna 1:20; Kolosserna 1:18–20) För att förstå vilken viktig uppgift Sonen har måste vi tänka på vad som hände i Edens trädgård, där de första människorna förenade sig med Satan i hans uppror mot Jehova. (1 Moseboken 2:16, 17; 3:1–6)

4. Vilken stridsfråga väckte upproret i Eden, och vad beslöt Jehova att göra för att avgöra frågan?

⁴ Upproret i Eden väckte en stridsfråga av universell betydelse: Utövar Jehova Gud sitt styre över sina skapelser på rätt sätt? För att kunna avgöra den här viktiga frågan beslöt Jehova att en av hans fullkomliga andesöner skulle bege sig till jorden. Det uppdrag som denne son skulle utföra kunde inte ha varit viktigare – han skulle ge sitt liv för att hävda Jehovas suveränitet och för att tjäna som en lösen och därigenom rädda mänskligheten. Genom att förbli trogen ända till döden skulle den son som blev utvald göra det möjligt att lösa alla problem som uppstått i och med Satans uppror. (Hebréerna 2:14, 15; 1 Johannes 3:8) Men Jehova hade många miljoner fullkomliga andesöner. (Daniel 7:9, 10) Vem utvalde han till att utföra det här ytterst viktiga uppdraget? Jehova utvalde sin ”enfödde Son”, den som senare blev känd som Jesus Kristus. (Johannes 3:16)

5, 6. Hur visade Jehova att han hade förtroende för sin Son, och vad grundade sig hans förtroende på?

⁵ Bör Jehovas val förvåna oss? Verkligen inte! Fadern litade  helt och fullt på sin enfödde Son. Många hundra år innan Sonen kom till jorden förutsade Jehova att han skulle förbli lojal trots att han skulle få utstå lidanden av alla slag. (Jesaja 53:3–7, 10–12; Apostlagärningarna 8:32–35) Tänk på vad detta visar. Precis som alla andra förnuftsbegåvade skapelser hade Sonen en fri vilja och kunde välja hur han ville handla. Men Jehova hade så stort förtroende för sin Son att han förutsade att han skulle vara trogen. Vad grundade sig hans förtroende på? Kort sagt: på kunskap. Jehova känner sin Son väl och vet hur mycket Sonen vill behaga honom. (Johannes 8:29; 14:31) Sonen älskar sin Fader, och Fadern i sin tur älskar sin Son. (Johannes 3:35) Den kärlek som Fadern och Sonen känner för varandra skapar ett obrytbart band av enhet och förtroende dem emellan. (Kolosserna 3:14)

⁶ Med tanke på den viktiga uppgift Sonen har, det förtroende Fadern har för honom och den kärlek som binder Fadern och Sonen samman är det inte att undra på att vi kan närma oss Gud endast genom Jesus. Men det finns också en annan orsak till att det bara är Sonen som kan leda oss till Fadern.

7, 8. Varför kunde Jesus med rätta säga att ingen känner Fadern helt och fullt ”utom Sonen”?

⁷ Det finns vissa krav som vi måste uppfylla för att få träda fram inför Jehova. (Psalm 15:1–5) Vem vet bättre än Sonen vad det innebär att leva upp till Guds normer och vad som krävs för att få Guds godkännande? Jesus sade: ”Allt har överlämnats åt mig av min Fader, och ingen känner Sonen helt och fullt utom Fadern, inte heller känner någon Fadern helt och fullt utom Sonen och vemhelst som Sonen är villig att uppenbara honom för.” (Matteus 11:27) Vi skall se varför Jesus med rätta och utan överdrift  kunde säga att ingen känner Fadern helt och fullt ”utom Sonen”.

⁸ Som ”den förstfödde av all skapelse” har Sonen ett förtroligt och unikt förhållande till Jehova. (Kolosserna 1:15) Tänk på det nära förhållande som måste ha utvecklats mellan Fader och Son under de oräkneliga tidsåldrar när det bara fanns de två – från den tid då Sonen skapades till dess andra andevarelser blev skapade. (Johannes 1:3; Kolosserna 1:16, 17) Tänk på den unika möjlighet Sonen hade att lära känna sin Fader när han var tillsammans med honom – att lära sig hur Fadern tänkte och att lära känna hans vilja, normer och vägar. Det är därför verkligen ingen överdrift att säga att Jesus känner Fadern bättre än någon annan gör. Detta nära förhållande gjorde att Jesus kunde uppenbara Fadern på ett sätt som ingen annan kunde göra.

9, 10. a) På vilka sätt uppenbarade Jesus sin Fader? b) Vad måste vi göra för att få Jehovas godkännande?

⁹ Det Jesus lärde visar att han var väl förtrogen med hur Jehova tänker och känner och vad han förväntar av sina tillbedjare. * Jesus uppenbarade sin Fader också på ett annat viktigt sätt. Han sade: ”Den som har sett mig, han har också sett Fadern.” (Johannes 14:9) Jesus efterliknade fullkomligt sin Fader i allt han sade och gjorde. Så när vi läser om Jesus i Bibeln – de kraftfulla och vinnande ord han använde i sin undervisning, hans medlidande som drev honom att bota andra och hans empati som fick honom att brista i tårar – kan vi mycket väl föreställa oss Jehova säga och göra precis samma sak. (Matteus 7:28, 29; Markus 1:40–42; Johannes 11:32–36) Faderns handlingssätt och vilja återspeglas fullkomligt i Sonens ord och handlingar. (Johannes 5:19; 8:28; 12:49, 50) För att  få Jehovas godkännande måste vi därför rätta oss efter det Jesus lärde och följa hans exempel. (Johannes 14:23)

¹⁰ Eftersom Jesus känner Jehova ingående och efterliknar honom fullkomligt, är det inte förvånande att Jehova har bestämt att det är genom Sonen vi skall närma oss honom. När vi nu förstår varför vi kan komma till Jehova endast genom Jesus, skall vi undersöka vad Jesus menade när han sade: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Johannes 14:6)

11. a) Varför kan vi få ett gott förhållande till Gud endast genom Jesus? b) Hur betonar orden i Johannes 14:6 Jesu unika ställning? (Se fotnoten.)

¹¹ Vi har redan sett att vi inte kan närma oss Gud annat än genom Jesus. Vi skall se närmare på vad det innebär för oss. Jesus är ”vägen” i den bemärkelsen att det bara är genom honom som vi kan få ett gott förhållande till Gud. Varför det? Genom att vara trogen till sin död gav Jesus sitt liv som ett lösenoffer. (Matteus 20:28) Utan detta lösenoffer skulle vi inte kunna närma oss Gud. Synden skapar en barriär mellan människor och Gud, eftersom han är helig och därför aldrig kan godkänna synd. (Jesaja 6:3; 59:2) Men Jesu offer avlägsnade barriären. Det täckte över, gav försoning för, synden. (Hebréerna 10:12; 1 Johannes 1:7) Om vi tar emot Kristi lösenoffer och tror på det kan vi få Jehovas ynnest. Vi kan helt enkelt inte bli ”försonade med Gud” på något annat sätt. * (Romarna 5:6–11)

12. På vilka sätt är Jesus ”vägen”?

 ¹² Jesus är ”vägen” också när det gäller bön. Det är bara genom Jesus som vi kan vända oss till Jehova i bön och vara säkra på att våra böner blir hörda. (1 Johannes 5:13, 14) Jesus själv sade: ”Ifall ni ber Fadern om något, skall han ge er det i mitt namn. ... Be och ni skall få, för att er glädje skall göras fullständig.” (Johannes 16:23, 24) Vi kan därför närma oss Jehova i bön i Jesu namn och kalla Jehova ”vår Fader”. (Matteus 6:9) Jesus är ”vägen” på ännu ett sätt – genom sitt exempel. Som tidigare nämnts efterliknade Jesus fullkomligt sin Fader. Jesu exempel visar alltså hur vi skall leva för att behaga Jehova. För att kunna närma oss Jehova måste vi därför vandra i Jesu fotspår. (1 Petrus 2:21)

13, 14. a) Hur var Jesus sanningsenlig i sitt tal? b) Vad behövde Jesus göra för att vara ”sanningen”, och varför det?

¹³ Jesus sade alltid sanningen om sin Faders profetiska ord. (Johannes 8:40, 45, 46) Inget svek blev någonsin funnet i hans mun. (1 Petrus 2:22) Till och med hans motståndare erkände att han lärde ”Guds väg i överensstämmelse med vad som är sanning”. (Markus 12:13, 14) Men när Jesus sade ”jag är ... sanningen”, menade han inte bara att han gjorde sanningen känd genom det han sade, förkunnade och lärde. Mer – mycket mer – än ord var inbegripet.

¹⁴ Tänk på att Jehova flera hundra år i förväg hade inspirerat bibelskribenter att nedteckna många profetior om Messias, Kristus. De här profetiorna förutsade detaljer om hans liv, tjänst och död. Dessutom innehöll den mosaiska lagen skuggor – profetiska mönster – som pekade fram emot Messias. (Hebréerna 10:1) Skulle Jesus vara trogen till döden och på så sätt uppfylla allt som förutsagts  om honom? Endast då skulle det bli bevisat att Jehova är de sanna profetiornas Gud. Detta enorma ansvar vilade på Jesu axlar. Genom sitt sätt att leva – varje ord han talade och varje handling han utförde – gjorde Jesus de profetiska mönstren till verklighet. (2 Korinthierna 1:20) Jesus var alltså ”sanningen”. Det var som om sanningen i Jehovas profetiska ord kom i Jesu person. (Johannes 1:17; Kolosserna 2:16, 17)

15. Vad innebär det att utöva tro på Sonen, och vad kan det leda till?

¹⁵ Jesus är ”livet”, eftersom det bara är genom honom som vi kan få liv – dvs. ”det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:19) Bibeln säger: ”Den som utövar tro på Sonen har evigt liv; den som inte lyder Sonen skall inte få se livet, utan Guds vrede förblir över honom.” (Johannes 3:36) Vad innebär det att utöva tro på Guds Son? Det innebär att vi inser att vi inte kan få liv utan honom. Det innebär också att vi visar vår tro genom gärningar, fortsätter att lära oss av Jesus och gör vårt bästa för att leva som han lärde och följa hans exempel. (Jakob 2:26) Att utöva tro på Guds Son leder alltså till evigt liv – odödligt andligt liv i himlen för en ”liten hjord” av kristna som är smorda med Guds ande och fullkomligt mänskligt liv i ett jordiskt paradis för ”en stor skara” av ”andra får”. (Lukas 12:32; 23:43; Uppenbarelseboken 7:9–17; Johannes 10:16)

16, 17. a) Hur kommer Jesus att visa sig vara ”livet” för dem som har dött? b) Vad kan vi vara säkra på?

¹⁶ Hur är det med dem som har dött? Jesus är ”livet” också för dem. Strax innan Jesus uppväckte sin vän Lasarus från de döda sade han till hans syster Marta: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:25) Jehova  har anförtrott sin Son ”nycklarna till döden och till Hades”, gett honom makt att uppväcka döda. (Uppenbarelseboken 1:17, 18) Med de här nycklarna kommer den förhärligade Jesus att låsa upp Hades portar och befria alla som finns i mänsklighetens gemensamma grav. (Johannes 5:28, 29)

¹⁷ ”Jag är vägen och sanningen och livet” – med det här enkla uttalandet sammanfattade Jesus syftet med sitt liv och sin tjänst på jorden. De här orden har rik innebörd för oss i vår tid. Kom ihåg att Jesus fortsatte och sade: ”Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Johannes 14:6) Jesu ord är lika tillämpliga i dag som när han yttrade dem. Vi kan därför vara säkra på att vi aldrig kommer att gå vilse om vi följer Jesus. Han, och endast han, kommer att visa oss vägen ”till Fadern”.

18. Vad är inbegripet i att vara en sann efterföljare till Jesus?

¹⁸ Med tanke på den viktiga uppgift Jesus har och hans ingående kännedom om Fadern har vi goda skäl att följa honom. Som vi såg i förra kapitlet räcker det inte med ord och känslor om vi skall vara sanna efterföljare till Jesus. Det krävs också handlingar. Att vi följer Kristus inbegriper att vi formar vårt liv efter det han lärde och gjorde. (Johannes 13:15) Den bok som du nu läser kan hjälpa dig i dina ansträngningar att göra det.

19, 20. Vad innehåller den här boken som kan hjälpa dig i dina ansträngningar att följa Kristus?

¹⁹ I de följande kapitlen skall vi noga granska Jesu liv och tjänst. Kapitlen är ordnade i tre delar. För det första skall vi se hur Jesus var som person och hur han handlade. För det andra skall vi se på hans exempel när det gällde att nitiskt predika och undervisa. För det tredje skall vi se hur han visade kärlek. Från och med kapitel 3 finns en  ruta med rubriken ”Hur kan du följa Jesus?” Bibelställena och frågorna i rutan är avsedda att hjälpa oss att tänka efter hur vi kan efterlikna Jesus i ord och handling.

²⁰ Tack vare Jehova Gud behöver du inte gå vilse, vara utestängd från honom på grund av nedärvd synd. Till stor kostnad för sig själv sände Jehova kärleksfullt sin Son för att han skulle visa hur vi kan få ett gott förhållande till Gud. (1 Johannes 4:9, 10) Må du känna dig motiverad att besvara hans stora kärlek genom att ta emot och handla i enlighet med Jesu inbjudan: ”Bli min efterföljare.” (Johannes 1:43)