1, 2. a) Vilket val står vi alla inför? b) Vad gjorde en trogen ängel när Johannes var på väg att tillbe honom?

VAR OCH EN av oss behöver ta ställning till en mycket viktig fråga: Vem ska jag tillbe? Många kanske tänker att det här är en väldigt komplex fråga och att svarsalternativen är förvirrande. Men i själva verket finns det bara två alternativ: Antingen tillber vi Jehova, eller så tillber vi Satan djävulen.

² Satan vill inget hellre än att bli tillbedd. Det blev särskilt tydligt när han frestade Jesus. Som vi såg i kapitel 1 i den här boken erbjöd Satan Jesus något mycket speciellt – myndighet över jordens alla riken. Vad ville han ha i gengäld? Han sa: ”Allt det här ger jag dig om du bara faller ner och tillber mig.” (Matt. 4:9) I kontrast till det ville den ängel som förmedlade en uppenbarelse till aposteln Johannes absolut inte bli tillbedd. (Läs Uppenbarelseboken 22:8, 9.) Johannes var på väg att tillbe ängeln, men ängeln stoppade honom och sa: ”Nej, gör det inte!” I stället för att säga ”Tillbe mig” sa den här ödmjuke andevarelsen: ”Tillbe Gud!”

3. a) Vad har varit målet med den här boken? b) Vad ska vi gå igenom nu?

 ³ Målet med den här boken har varit att stärka vårt beslut att göra som ängeln sa – att tillbe Jehova Gud och ingen annan. (5 Mos. 10:20; Matt. 4:10) Så låt oss göra en liten sammanfattning av vad Hesekiels profetior och syner har lärt oss om ren tillbedjan. Sedan ska vi med Bibelns hjälp blicka in i framtiden, till den tid då alla människor på jorden kommer att ställas inför ett sista prov, ett prov som kommer att avgöra vilka som får vara med och se ren tillbedjan av Jehova fullständigt återställd för alltid.

4. Vilka tre teman betonas i Hesekiels bok?

⁴ Hesekiels bok lär oss att ren tillbedjan inte handlar om att bara följa formella ritualer. Nej, vi måste 1) vara fullständigt hängivna Jehova, 2) vara förenade i ren tillbedjan och 3) visa andra kärlek. Lägg märke till hur de profetior och syner vi har gått igenom i den här boken betonar dessa tre teman.

5–9. Vad har vi lärt oss om fullständig hängivenhet mot Jehova?

⁵ Kapitel 3: * Den hänförande synen där Jehova är omgiven av en regnbåge och färdas fram ovanför mäktiga andevarelser slår fast ett grundläggande faktum: Det är endast den Allsmäktige som är värd vår tillbedjan. (Hes. 1:4, 15–28)

⁶ Kapitel 5: Synen av hur Jehovas tempel orenades var verkligen chockerande! Den visar att ingenting är dolt för Jehova. Han såg när hans folk tillbad avgudar. Ja, han ser alla illojala handlingar, även om ingen människa skulle göra det, och han blir sårad och straffar dem som utför dem. (Hes. 8:1–18)

⁷ Kapitel 7: De domar som uttalades mot de omkringliggande nationer som behandlade Israel med ”djupt förakt” visar att Jehova låter dem som behandlar hans folk illa stå till svars för sina handlingar. (Hes. 25:6) Men vi lär oss också något annat av israeliternas kontakter med de här nationerna: Vår lojalitet mot Jehova måste vara viktigare än allt annat i livet. Vi skulle aldrig gå emot våra principer för att passa in bland släktingar som inte är vittnen; inte heller skulle vi göra det materiella till vår trygghet eller bryta vår kristna neutralitet genom att ge jordiska regeringar den trohet och lydnad som bara Jehova förtjänar.

⁸ Kapitel 13 och 14: Synen av templet på det höga berget lär oss att vi måste leva upp till Jehovas höga normer och att han står högt över alla andra gudar. (Hes. 40:1–48:35)

⁹ Kapitel 15: De profetiska beskrivningarna av Israel och Juda som prostituerade kvinnor påminner oss om hur motbjudande andlig otrohet är för Jehova. (Hes., kap. 16 och 23)

10–14. Hur har vikten av att vi är förenade i ren tillbedjan betonats?

¹⁰ Kapitel 8: Profetiorna som utlovade att Jehova skulle sätta ”en enda herde” över sitt folk betonar hur viktigt det är att vi samarbetar i frid och enhet under Jesus ledning. (Hes. 34:23, 24; 37:24–28)

¹¹ Kapitel 9: Hesekiels profetior om att Guds folk skulle befrias från fångenskapen i Babylon och återvända till sitt hemland innehåller ett budskap till dem som vill göra Jehovas vilja i vår tid. För att tillbe honom på ett rent sätt måste man bryta sig loss från falsk religion och hålla sig borta från dess nedbrytande inflytande. Trots att vi har olika religiös, ekonomisk och etnisk bakgrund måste vi bevara den enhet som identifierar oss som Guds folk. (Hes. 11:17, 18; 12:24; Joh. 17:20–23)

¹² Kapitel 10: Tanken om enhet kom också fram i synen av de förtorkade benen som fick liv igen. Vilken förmån vi har som får tillhöra det återställda och andligt renade folk som samarbetar som en stor armé! (Hes. 37:1–14)

¹³ Kapitel 12: Enhetstemat betonades särskilt i profetian om de två stavarna som blev en enda stav. Det är verkligen trosstärkande att se hur de smorda och de andra fåren uppfyller den profetian! Trots att vi lever i en värld som är splittrad av religiöst och politiskt hat är vi sammansvetsade av kärlek och lojalitet. (Hes. 37:15–23)

¹⁴ Kapitel 16: Synen av mannen med bläckhornet och männen med slagvapnen innehåller en kraftfull varning: Det är bara de som utövar ren tillbedjan när den stora prövningen börjar som kan få märket som betyder att de får överleva. (Matt. 24:21; Hes. 9:1–11)

15–18. Varför måste vi fortsätta visa kärlek, och hur kan vi göra det?

¹⁵ Kapitel 4: Synen av de fyra levande skapelserna lärde oss mycket om Jehovas egenskaper, varav kärlek är den främsta. När vi är kärleksfulla i det vi säger och gör blir det tydligt att Jehova är vår Gud. (Hes. 1:5–14; 1 Joh. 4:8)

¹⁶ Kapitel 6 och 11: Guds kärlek har motiverat honom att tillsätta väktare, däribland Hesekiel. Eftersom Gud är kärlek vill han inte att någon ska bli tillintetgjord när han gör slut på Satans herravälde över jorden. (2 Petr. 3:9) Vi kan återspegla Guds kärlek genom att fullgöra vårt ansvar att understödja den nutida väktarens arbete. (Hes. 33:1–9)

¹⁷ Kapitel 17 och 18: Jehova vet att många kommer att vägra ta emot hans barmhärtighet och dessutom försöka utplåna  hans lojala tillbedjare. Men i sin kärlek kommer Jehova att försvara sitt lojala folk när ”Gog i landet Magog” angriper dem. Vår kärlek till andra gör att vi vill berätta för så många som möjligt att Jehova kommer att tillintetgöra dem som förföljer och motarbetar hans folk. (Hes. 38:1–39:20; 2 Thess. 1:6, 7)

¹⁸ Kapitel 19, 20 och 21: Jehovas kärlek till människor märks väldigt tydligt i synerna av floden med livgivande vatten och fördelningen av landet. Synerna beskriver resultatet av hans största kärlekshandling, att han lät sin son dö för att vi ska kunna få våra synder förlåtna, njuta av ett fullkomligt liv och vara en del av Guds familj. Något av det bästa vi kan göra för att visa andra kärlek är att berätta om den fantastiska framtid som Gud har i beredskap åt alla som sätter tro till hans son. (Hes. 45:1–7; 47:1–48:35; Upp. 21:1–4; 22:17)

19. Vad kommer Jesus att göra under tusenårsriket? (Se också rutan ”Ett sista prov”.)

¹⁹ Under tusenårsriket kommer Jesus att ge miljarder människor livet tillbaka och ta bort den smärta som vår fiende döden har orsakat. (Mark. 5:38–42; Apg. 24:15; 1 Kor. 15:26) Mänsklighetens historia har varit som ett mörkt drama fyllt av sorg och lidande. Men allteftersom generation efter generation får livet tillbaka kommer Jesus att sudda ut den tragiska historien och ge de uppväckta möjligheten att skriva en ny, bättre berättelse. Med lösenoffret som grund kommer Jesus att utplåna alla följder av krig, sjukdomar och svält. Dessutom kommer han att hjälpa oss att bli av med den grundläggande orsaken till all sorg – den synd vi ärvt från Adam. (Rom. 5:18, 19) Jesus kommer att ”utplåna djävulens gärningar” fullständigt. (1 Joh. 3:8) Vad händer efter det?

20. Hur kommer Jesus och de 144 000 att visa stor ödmjukhet? Förklara. (Se den inledande bilden.)

²⁰ Läs 1 Korinthierna 15:24–28. När hela mänskligheten har uppnått fullkomlighet, och när jorden äntligen har blivit ett paradis precis som Gud hade tänkt från början, kommer Jesus och hans 144 000 medregenter att visa en fantastisk ödmjukhet; de kommer fridfullt och villigt att överlämna riket åt Jehova och lämna ifrån sig den makt och myndighet de har haft under de tusen åren. Men allt som riket har åstadkommit kommer att bestå för evigt.

21, 22. a) Hur kommer världen att se ut efter de tusen åren? b) Varför kommer Jehova att släppa lös Satan och demonerna?

²¹ Jehova kommer sedan att göra något mycket anmärkningsvärt, något som visar att han verkligen litar på sina jordiska undersåtar. Han kommer att ge befallning om att Satan  och demonerna ska släppas ut ur avgrunden, där de har befunnit sig under de tusen åren. (Läs Uppenbarelseboken 20:1–3.) Den värld som möter dem kommer att vara helt annorlunda än den de tidigare kände till. Före Harmageddon var de flesta människor vilseledda av Satan, och mänskligheten var splittrad av hat och fördomar. (Upp. 12:9) Men vid slutet av de tusen åren kommer hela mänskligheten att tillbe Jehova som en enad och kärleksfull familj. Jorden kommer att vara en harmonisk plats, ett paradis.

²² Varför kommer Jehova att släppa lös sådana brottslingar som Satan och demonerna i den här rena miljön? Därför att majoriteten av dem som lever vid slutet av de tusen åren aldrig har fått sin lojalitet och trohet mot Jehova prövad. De flesta av dem kommer ju att vara sådana som dog i den gamla världsordningen utan att ha lärt känna Jehova. Sedan uppväckte  Jehova dem i paradiset och såg till att de fick alla sina fysiska och andliga behov tillgodosedda. Där har de inte upplevt något negativt inflytande, bara positivt, för de har varit omgivna av människor som älskar Jehova och tjänar honom. Satan skulle kunna komma med samma anklagelse som han riktade mot Job – att de tjänar Jehova bara för att han beskyddar och välsignar dem. (Job 1:9, 10) Så innan Jehova låter våra namn bli permanent inskrivna i livets bok ger han oss möjligheten att visa bortom alla tvivel att vi är lojala mot vår Far, universums Suverän. (Upp. 20:12, 15)

23. Vilket val kommer alla att ställas inför?

²³ Under en kort period kommer Satan att få möjlighet att försöka locka människor bort från att tjäna Jehova. Hur kommer han att gå till väga? Troligen kommer varje enskild individ att ställas inför ett val som påminner om det val som Adam och Eva ställdes inför – att antingen godta Jehovas  normer, understödja hans styre och tillbe honom eller göra uppror mot honom och ställa sig på Satans sida.

24. Varför kallas de som gör uppror Gog och Magog?

²⁴ Läs Uppenbarelseboken 20:7–10. De som gör uppror efter de tusen åren kallas intressant nog ”Gog och Magog”. De kommer att visa liknande drag som de som enligt Hesekiels profetia skulle angripa Guds folk under den stora prövningen. Denna tidigare grupp, ”Gog i landet Magog”, var uppdelad i nationer som motarbetade Jehovas styre. (Hes. 38:2) På liknande sätt beskrivs de som gör uppror vid slutet av Kristus tusenåriga styre som nationer. Det är verkligen en intressant beskrivning. Varför det? Därför att under tusenårsriket kommer alla nationsgränser att ha tagits bort och alla människor kommer att vara undersåtar till en och samma regering, Guds rike. Vi kommer att tillhöra en enda andlig nation. Att de som gör uppror kallas Gog och Magog och beskrivs som nationer visar att Satan kommer att lyckas skapa en del splittring bland Guds folk. Men ingen kommer att tvingas ställa sig på Satans sida. Som fullkomliga individer kommer alla att få göra sitt eget val.

25, 26. Hur många kommer att ställa sig på Satans sida, och hur kommer det att gå för dem?

 ²⁵ Hur många kommer att välja Satans sida? Deras antal kommer att vara ”som sanden i havet”. Det här uttrycket betyder inte nödvändigtvis att en stor del av mänskligheten kommer att göra uppror. Hur vet vi det? Som en jämförelse kan vi tänka på löftet till Abraham. Jehova sa att Abrahams avkomma skulle bli som ”sandkornen på havets strand”. (1 Mos. 22:17, 18) Men det visade sig att denna avkomma till slut utgjordes av 144 001 individer. (Gal. 3:16, 29) Även om det är ett betydande antal, så är det bara en bråkdel av mänskligheten. På liknande sätt kommer antalet människor som förenar sig med Satan att vara betydande, men inte överväldigande. De kommer inte att utgöra något egentligt hot mot Jehovas lojala tjänare.

²⁶ De som ansluter sig till upproret kommer snabbt att tillintetgöras. De och även Satan och demonerna kommer att upphöra att existera, utan möjlighet att någonsin få livet tillbaka. Det enda de kommer att lämna efter sig är minnet av deras dåliga beslut och vad dessa beslut fick för konsekvenser. (Upp. 20:10)

27–29. Vad kan de som klarar det sista provet se fram emot?

 ²⁷ I kontrast till det kommer de som klarar det sista provet att få sina namn inskrivna i ”livets bok”. (Upp. 20:15) Som en enad familj kommer sedan alla Jehovas lojala söner och döttrar att ge honom den tillbedjan som han med rätta förtjänar.

²⁸ Tänk dig in i den framtiden. Du har ett meningsfullt och inspirerande arbete och fantastiska vänner. Aldrig mer behöver du eller dina nära och kära uppleva sorg eller smärta. Eftersom du är helt utan synd är du inte längre beroende av lösenoffret för att få Jehovas godkännande. Alla människor har en obegränsad och nära vänskap med honom. Viktigast av allt är att alla, både i himlen och på jorden, tillber Jehova på ett rent och fulländat sätt. Äntligen är den rena tillbedjan fullständigt återställd!

²⁹ Kommer du att få uppleva den här underbara dagen? Det kan du om du fortsätter att tillämpa de tre viktigaste lärdomarna i Hesekiels bok: Vi måste vara fullständigt hängivna Jehova, vara förenade i ren tillbedjan och visa andra kärlek. Hesekiels profetior innehåller dessutom en sista, grundläggande lärdom. Vilken då?

30, 31. Vad kommer orden ”de ska inse att jag är Jehova” att betyda a) för Guds fiender? b) för Guds folk?

³⁰ Genom hela Hesekiels bok återkommer orden ”de ska inse att jag är Jehova” gång på gång som taktfasta trumslag. (Hes. 6:10; 39:28) För Guds fiender kommer de orden att betyda krig och död. De kommer inte bara att tvingas erkänna att Jehova existerar, utan också den hårda vägen lära sig innebörden i Jehovas stora namn – ”han orsakar att någon eller något blir”. Arméernas Jehova kommer att bli ”en mäktig krigare” som strider mot dem. (2 Mos. 15:3; 1 Sam. 17:45) För sent kommer de att inse en fundamental sanning om Jehova: Ingenting kan stoppa honom från att förverkliga sin avsikt.

³¹ För Guds folk kommer orden ”de ska inse att jag är Jehova” att betyda frid och liv. Jehova kommer att se till att vi blir just det som han hade tänkt från början – söner och döttrar som fullkomligt återspeglar hans egenskaper. (1 Mos. 1:26) Jehova har redan blivit vår kärleksfulle Far och vår beskyddande herde. Och snart kommer han att bli vår segerrike kung. Men innan den dagen kommer är det viktigt att vi tar till oss budskapet i Hesekiels bok. Varje dag vill vi i ord och handling visa att vi känner Jehova och vet vad han står för. När tillintetgörelsens vindar släpps lösa under den stora prövningen kommer vi inte att vara rädda. Vi kommer tvärtom att lyfta våra huvuden eftersom vi vet att befrielsen är nära. (Luk. 21:28) Fram till dess vill vi hjälpa människor överallt att lära känna och älska den ende Gud som är värd vår tillbedjan, den som bär det största av alla namn – Jehova. (Hes. 28:26)