Den styrande kretsen vill att det ska finnas byggnader som gör det enklare för oss att utföra predikoarbetet. Under tjänsteåret 2023 använde Jehovas vittnens avdelningskontor cirka 5,5 miljarder kronor för att köpa, bygga, renovera och underhålla Rikets salar och sammankomsthallar runt om i världen. Och då har man inte räknat in de pengar församlingarna världen över använde för att ta hand om sina Rikets salar.

 Dessutom används bidragen för att bygga och ta hand om avdelningskontor, där man organiserar och understöder predikoarbetet globalt. Vi har förenklat arbetet på Betel så att mer pengar kan gå till att bygga och renovera Rikets salar och sammankomsthallar. Men det behövs fortfarande mycket pengar för att renovera, bygga ut och bygga nya betelbyggnader. Varför är de här projekten så viktiga? På vilket sätt understöder avdelningskontoren arbetet ute på fältet? Det ska vi ta reda på.

 Många avdelningskontor är mer än 30 eller 40 år gamla. Nicholas, som arbetar på den globala bygg- och projekteringsavdelningen, förklarar: ”Även en byggnad som är väl omhändertagen blir gammal och sliten med tiden. När man renoverar byggnader förlänger man livslängden så att man kan fortsätta använda dem.”

 Betels byggnader behöver också anpassas för att möta det växande behovet inom organisationen. Över hela världen har antalet förkunnare ökat dramatiskt sedan många av avdelningskontoren byggdes. Och därför behövs det fler som hjälper till på de olika kontoren. Det har lett till att vi nu har växt ur många av de avdelningskontor som förut var lagom stora.

 Säkerhet är också något vi tar på största allvar. Ju längre fram i de sista dagarna vi kommer, desto fler naturkatastrofer kommer vi att drabbas av. (Lukas 21:11) De nya byggteknikerna som vi använder när vi renoverar gör byggnaderna säkrare för de som arbetar där. De här förbättringarna gör också att byggnaderna kan användas som center för nödhjälpsarbete, och vi kan fortsätta stödja predikoarbetet efter en naturkatastrof.

 Under tjänsteåret 2023 har den styrande kretsen organiserat byggprojekt vid 43 olika avdelningskontor. Det betyder att nästan hälften av alla betelhem världen över har haft ett byggprojekt. Här kommer några exempel som visar hur värdefullt det här arbetet är.

 Angola. Matt, som är medlem av avdelningskontorets kommitté i Angola, säger: ”Vi har haft förmånen att få se profetian i Haggaj 2:7 uppfyllas på ett speciellt sätt. På bara 10 år har antalet förkunnare ökat med 60 procent. För att möta det här behovet skulle betelfamiljen behövt tredubblats. Men våra lokaler har inte varit stora nog, så vi har inte kunnat bjuda in så många som vi hade behövt. Det har gjort att många beteliter har fått ta på sig extra uppgifter och har jobbat många timmar övertid.”

 Några bröder fick i uppgift att ta reda på hur man kunde få mer utrymme på Betel. Till en början kände de att den snabbaste och mest praktiska lösningen skulle vara att renovera den byggnad som redan fanns. Men efter lite mer efterforskning insåg de att en renovering inte skulle vara det bästa sättet att använda bidragen på. I stället rekommenderade de att man köpte och renoverade en byggnad som låg i närheten. ”När vi i avdelningskontorets kommitté fick förslaget om att köpa och renovera en befintlig byggnad, var vi först lite oroliga för att det inte skulle bli lika bra som om vi hade byggt den själva”, berättar Matt. ”Men nu när vi ser slutresultatet så förstår vi att Jehova välsignade beslutet.”

 Man har även satt upp modulhus på Betels område och hyrt lägenheter utanför Betel. Det har gjort att man fått den plats man behöver på avdelningskontoret för att kunna fortsätta understödja den enorma ökningen på fältet. Men Betel i Angola kommer förmodligen att behöva ännu mer plats i framtiden.

 Japan. Huvudbyggnaderna vid avdelningskontoret byggdes för nästan 40 år sedan, och de flesta av dem har inte genomgått någon större renovering. Man har gjort mycket för att underhålla byggnaderna, men trots det har de använts mycket längre än vad de hade kapacitet för. Och därför håller man nu på med en omfattande renovering av dem.

 På senare år har rutinerna på Betel förändrats. Innan 2015 fick beteliterna alla måltider serverade, och därför hade många av betelrummen i Japan bara en liten kokvrå. Men nu tillagar beteliterna de flesta måltider själva. När betelrummen renoverades fick de ett bättre kök som gör det lättare för beteliterna att laga mat. Kumiko är en syster på Betel i Japan. Hon säger: ”Det renoverade köket gör att jag känner mig hemma, och de nya betelrutinerna blir lättare för mig.”

 Arbetet som utförs vid avdelningskontoret i Japan påverkar vänner över hela världen. (Matteus 28:19, 20) Japan är nämligen ett av bara två avdelningskontor som trycker hela Bibeln. Man ville höja säkerheten för alla som arbetar på tryckeriet, och därför har man installerat ett beskärnings- och dammuppsamlingssystem. Det kostade över 11 miljoner kronor att köpa och installera det här systemet. Men det gör att avdelningskontoret kan fortsätta att trycka och leverera andlig mat.

 Det var viktigt att kunna fortsätta trycka biblar även om man hade ett byggprojekt. Trey, som är medlem av avdelningskontorets kommitté i Japan, säger: ”Under byggperioden gav organisationen ut biblar på många nya språk, och efterfrågan på biblar ökade över hela världen. Många olika avdelningar och människor behövde samarbeta för att planera när vi kunde installera ny utrustning och när vi kunde trycka litteratur.” Mitt i allt det här lyckades man ändå trycka nästan 220 000 biblar varje månad mellan mars och augusti 2023, trots att det var den mest intensiva fasen av byggprojektet i tryckeriet. Och dessutom kunde man hålla sig inom budgeten.

 Energibesparing är också något man ville prioritera under det här byggprojektet. Man kommer att installera solpaneler som gör att man sparar cirka 1,3 miljoner kronor i energikostnader varje år. Man sätter in 3-glasfönster som också sparar energi och får på det sättet ner kostnaderna med ytterligare omkring 110 000 kronor per år. Även om de här åtgärderna höjer budgeten för hela projektet så har man beräknat att man i slutändan kommer att spara nästan 40 miljoner kronor. Det är dessutom bra för miljön.

 De här två projekten visar hur mycket arbete som krävs för att avdelningskontoren ska kunna fortsätta att stödja predikoarbetet. Aron, som arbetar för den globala bygg- och projekteringsavdelningen, säger: ”Vi har fått gjort mycket, men det finns mycket kvar att göra.” Hur ska man klara av allt det här? Aron fortsätter: ”Vi har fått generösa donationer som finansierar projekten. Men vi uppskattar också villigheten hos alla som redan har hjälpt oss och alla som har ordnat sina liv så att de kan hjälpa oss i framtiden. Den praktiska och ekonomiska hjälp som vi har fått av alla våra bröder och systrar är ett fantastiskt exempel på hur Jehova välsignar vårt arbete.” (Psalm 110:3)

 Alla våra byggprojekt är möjliga tack vare era frivilliga donationer, som vi ofta får via donate.pr418.com. Tack så mycket för att ni är så generösa.