Ett säkert hopp

FÖR nästan 2.000 år sedan blev Jesus, som ofta kallas den största människa som någonsin levat, på orätta grunder dömd till döden. Medan han hängde på en tortyrpåle, sade en ogärningsman som hängde bredvid honom hånfullt: ”Är du inte Kristus? Rädda då dig själv och oss.”

En annan ogärningsman, som också skulle avrättas, förebrådde då mannen: ”Fruktar du inte alls Gud, nu då du är under samma dom? Och vi är det sannerligen med rätta, för vi får nu fullt ut vad vi förtjänar för vad vi har gjort; men den här, han har inget otillbörligt gjort.” Sedan vände han sig till Jesus och vädjade: ”Kom ihåg mig, när du kommer in i ditt kungarike.”

Jesus svarade: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:39–43.

Jesus hade ett underbart hopp. Aposteln Paulus lade märke till hur detta hopp påverkade Jesus och sade senare: ”För den glädje som förelades honom utstod [han] en tortyrpåle, i det han föraktade skammen.” — Hebréerna 12:2.

”Den glädje” som förelades Jesus var bland annat att få leva tillsammans med sin Fader igen i himlen och att så småningom få tjäna som härskare i Guds kungarike. Dessutom skulle han ha glädjen att till himlen få välkomna sina beprövade och betrodda efterföljare, som tillsammans med honom skall härska som kungar över jorden. (Johannes 14:2, 3; Filipperna 2:7–11; Uppenbarelseboken 20:5, 6) Vad menade då Jesus, när han lovade den ångerfulle ogärningsmannen att han skulle få vara med i paradiset?

Vad för slags hopp för ogärningsmannen?

Denne man uppfyllde inte kraven för att få härska tillsammans med Jesus i himlen. Han hör inte till dem till vilka Jesus sade: ”Ni är ... de som med mig har hållit ut i mina prövningar; och jag sluter ett förbund med er, alldeles som min Fader har slutit ett förbund med mig, om ett kungarike.” (Lukas 22:28, 29) Ändå lovade Jesus att ogärningsmannen skulle få vara i paradiset tillsammans med honom. Hur kommer det löftet att uppfyllas?

Den förste mannen och den första kvinnan, Adam och Eva, sattes av Jehova Gud i paradiset, en ljuvlig trädgård som kallades Eden. (1 Moseboken 2:8, 15) Eden låg på jorden, och Gud hade för avsikt att hela jorden skulle bli ett paradis. Men Adam och Eva var olydiga mot Gud och sändes bort från sitt vackra hem. (1 Moseboken 3:23, 24) Men Jesus visade att paradiset skulle återställas och att det skulle komma att omfatta hela jorden.

När aposteln Petrus frågade Jesus vilken belöning han och de andra apostlarna skulle få för att de följde honom, gav Jesus löftet: ”I återskapelsen, när Människosonen sätter sig på sin härliga tron, skall också ni som har följt mig själva sitta på tolv troner.” (Matteus 19:27, 28) Intressant är att i Lukas skildring av det här samtalet säger Jesus ”i den kommande tingens ordning” i stället för ”i återskapelsen”, när han citeras. — Lukas 18:28–30.

Så när Jesus Kristus sätter sig på sin härliga tron i himlen, tillsammans med dem som skall härska tillsammans med honom, kommer han att upprätta en rättfärdig ny tingens ordning. (2 Timoteus 2:11, 12; Uppenbarelseboken 5:10; 14:1, 3) Genom Kristi himmelska regering kommer Guds ursprungliga uppsåt att jorden skall bli ett paradis att fullbordas!

När detta kungarike styr, kommer Jesus att uppfylla sitt löfte till den brottsling som dog vid hans sida. Han kommer att uppväcka honom, och denne man kommer att bli en jordisk undersåte till Jesus. Då kommer ogärningsmannen  att få möjlighet att uppfylla Guds krav och leva för evigt under Guds kungarikes styre. Vi kan verkligen glädja oss åt den framtidsutsikt som Bibeln ger: att man kan få leva för evigt i paradiset på jorden!

Livet kan ha mening

Tänk dig vilken mening ett sådant storslaget hopp kan ge vårt liv. Det kan hjälpa oss att skydda våra sinnen mot de katastrofala följderna av ett negativt tänkesätt. Aposteln Paulus liknade detta hopp vid en mycket viktig del i den andliga vapenrustningen. Han sade att vi ”som hjälm” måste ta på oss ”hoppet om räddning”. — 1 Thessalonikerna 5:8; Psalm 37:29; Uppenbarelseboken 21:3, 4.

Detta hopp är livsuppehållande. I det kommande paradiset kommer ensamhet att ersättas av glädjetårar, när våra nära och kära får liv igen av ”den Gud som uppväcker de döda”. (2 Korinthierna 1:9) Då kommer den frustration som man kan känna på grund av fysiska svagheter, smärta och bristande rörlighet att vara bortglömd, därför att ”den halte [kommer] att klättra upp alldeles som en hjort”. En människas ”kött [kommer att] bli friskare än i ungdomen”, och hon kommer att ”vända åter till sin ungdomskrafts dagar”. — Jesaja 35:6; Job 33:25.

Då, när ”ingen som har sin boning där kommer att säga: ’Jag är sjuk’”, kommer den förtvivlan man kan känna på grund av en långvarig sjukdom bara att vara ett bleknande minne. (Jesaja 33:24) Tomheten som blir följden av kronisk depression kommer att vändas i ”glädje till obestämd tid”. (Jesaja 35:10) Hopplösheten på grund av en dödlig sjukdom kommer att försvinna tillsammans med själva döden, mänsklighetens fiende sedan gammalt. — 1 Korinthierna 15:26.

[Bilder på sidorna 8, 9]

Ha ständigt i tankarna det underbara hoppet om Guds nya värld