En vildmarkens juvel

I AFRIKAS BRÄNNANDE heta öknar, där det sällan regnar, växer en vildmarkens juvel — ökenrosen. Denna förunderligt utformade växt, med sina grenar som är tvinnade runt varandra, växer sakta och sägs kunna bli flera hundra år gammal. Dess svällda trädstam och dess rötter tjänar som en vattenreservoar, vilket gör att den kan trivas i en torr och ogästvänlig miljö.

Trädets mjölkliknande växtsaft, liksom även dess rötter och frön, innehåller ett dödligt gift som bland annat används till att doppa pilspetsar i. Och fiskare kastar trädets grenar i vattnet för att bedöva fisken, så att de sedan lätt kan ta upp fångsten. Dessutom använder herdar delar av växten för att tillreda ett gift som tar död på fästingar och löss på deras kameler och boskap. Förvånansvärt nog kan vissa vilda djur äta av löven på detta giftiga träd utan att ta minsta skada.

Men hur kommer det sig att den dödligt giftiga ökenrosen kan kallas en juvel? Med sina klasar av vackra blommor är ökenrosen verkligen praktfull. Blommornas lysande färger skiftar mellan allt från ljust rosa till djupröd karmosin. I det för övrigt torra och färglösa landskapet uppvisar denna vildmarkens juvel en ymnig blomsterprakt som ser ut att glöda när solens strålar träffar den.

En sådan fantastisk skönhet i öknen är bara en försmak av den tid då ”vildmarken och den vattenlösa trakten kommer att jubla, och ökenslätten kommer att fröjda sig och blomstra”. (Jesaja 35:1) Detta underbara löfte kommer sannerligen att bli en verklighet under Guds kungarikes styre. Då kommer hela jorden att ropa högt av glädje, inte enbart för att det blir ett ljuvligt paradis, utan också för att det blir en plats där alla kan njuta av fred och frid. — Psalm 37:11, 29; Jesaja 35:6, 7.

[Bildkälla på sidan 31]

© Mary Ann McDonald