Vad kan en fågel lära en fånge?

FRÅN VAKNA!:S KORRESPONDENT I SYDAFRIKA

ENLIGT tidningen Sunday Tribune i Durban i Sydafrika spelar fåglar en roll i att mjuka upp hjärtetillståndet hos interner vid Pollsmoorfängelset. För närvarande tar 14 straffångar del i ett program som bland annat innebär att de i sina fängelseceller får ta hand om nymfparakiter och dvärgpapegojor.

Hur fungerar programmet? Varje deltagande intern har en enkel äggkläckningsmaskin i sin cell. Fången tar hand om den nykläckta fågelungen och handmatar den hjälplösa lilla varelsen var eller varannan timme, dag och natt, i omkring fem veckor. Sedan placeras fågeln i en bur som fången får ha i cellen. När fågeln är fullvuxen säljs den. En del interner blir så fästa vid sina fåglar att de gråter när det är dags för det oundvikliga avskedet.

Till och med vissa förhärdade brottslingar har blivit märkbart mer ömsinta och vänliga efter att varje dag ha ”pratat” med fåglarna och tagit vård om dem. En intern sade: ”Jag tämjde fåglarna, men de har också tämjt mig.” En annan sade att fåglarna lärde honom tålamod och självbehärskning. En man som var dömd för stöld sade att han, genom att ta vård om en fågel, förstod att det ”är ett stort ansvar” att vara förälder — någonting som han försummade med sina egna barn när han var på fri fot.

När internerna har fått ta hand om dessa fåglar, har de haft nytta av det på ytterligare ett sätt. ”Med de färdigheter som de lär sig här kan de få arbete hos fågeluppfödare eller veterinärer när de blir frigivna”, säger Wikus Gresse, som utformat detta program.