Blick på världen

”Vi skulle göra väl i att uppfinna dem”

Professor Anatolij P. Zilber, chef för intensivvårds- och anestesiavdelningen vid Petrozavodsks universitetssjukhus i Karelska republiken i Ryssland, lovordar Jehovas vittnen och säger: ”De missbrukar inte alkohol, de röker inte, de är inte penninghungriga, de varken bryter sina löften eller vittnar falskt. ... De utgör inte någon mystisk sekt, utan är laglydiga medborgare.” Han tillägger: ”[De] är respektabla, lyckliga människor som är intresserade av historia, litteratur, konst och allt annat i livet.” Då professorn hade räknat upp alla de positiva förändringar inom blodfri kirurgi som har kommit till stånd tack vare Jehovas vittnen, säger han: ”Med en omskrivning av Voltaires ord skulle vi kunna säga att om inte Jehovas vittnen hade funnits, skulle vi göra väl i att uppfinna dem.”

Höjden av mode?

Platåskor, ”en absolut nödvändig accessoar för modemedvetna ungdomar”, bär tillsammans med höga klackar skulden för omkring 10.000 skador per år i Storbritannien, konstaterar Londontidningen The Times. Steve Tyler, en talesman för BSI, Storbritanniens centrala standardiseringsorgan, säger: ”De vanligaste skadorna är vrickade eller stukade fötter och brutna ben, men dessa skor orsakar också ryggproblem, särskilt hos unga kvinnor vars kropp fortfarande utvecklas.” I Japan har platåskor till och med varit en bidragande orsak till två kvinnors död under de senaste månaderna. Den ena var en 25-årig anställd vid en förskola. Hon hade 13 centimeter höga platåsandaler, då hon snubblade, spräckte skallen och dog. En annan ung kvinna dödades när bilen som hon åkte i körde på en betongstolpe därför att föraren, som hade 15 centimeter höga platåstövlar, inte kunde bromsa ordentligt. I ett försök att undvika rättsliga åtgärder har en del tillverkare börjat sätta varningstexter på sina skor.

Husliga sysslor för barn

”Dagens stressade föräldrar är efterlåtna när det gäller att låta sina barn hjälpa till med sysslorna i hemmet”, meddelar The Toronto Star. Även om husliga sysslor ”aldrig kommer att ha någon hög prioritet hos ungdomar, bygger [sådana arbetsuppgifter] upp självförtroende och självaktning”, säger Jane Nelsen, författare till Positive Discipline. Enligt en undersökning som tidskriften Child berättade om skulle rimliga sysslor i hemmet för två- och treåringar till exempel kunna vara att plocka upp leksaker och stoppa smutskläder i tvättkorgen. Barn mellan tre och fem år skulle kunna duka bordet, bära disk till diskhon och hålla sitt lekutrymme välstädat. De som är mellan 5 och 9 år skulle kunna bädda sin egen säng, kratta löv och rensa ogräs, medan de i åldern 9 till 12 år skulle kunna göra sådana hushållssysslor som att diska och torka disken, gå ut med soporna, klippa gräsmattan och dammsuga. Nelsen tillägger att ”det underlättar om man sätter en tidsgräns då arbetet skall vara färdigt”.

Ungdomar och brottslighet

En skotsk undersökning avslöjar att 85 procent av pojkarna och 67 procent av flickorna i åldrarna 14 och 15 år uppger att de begått ett brott under det gångna året. Glasgowtidningen The Herald uppger att av de 1.000 elever från sex skolor som utfrågades var det bara 12 procent som sade att de aldrig hade gjort sig skyldiga till någon förseelse. Av de brott som erkändes hade 69 procent av pojkarna och 56 procent av flickorna gjort sig skyldiga till skadegörelse. Ungefär 66 procent av pojkarna och 53 procent av flickorna hade gjort sig skyldiga till butiksstölder, och nästan 50 procent av båda könen hade stulit från skolan. Andra brott var att tända eld på egendom och att använda vapen för att orsaka skada. Ungdomar i denna åldersgrupp hävdade att kamrattryck var en huvudorsak till deras brott, medan en troligare orsak för dem som var över 15 år var att få pengar till narkotikamissbruk.

Oroliga elever

Traditionellt sett har Japan knappast haft några problem med upproriska tonåringar. Men lärare runt om i Japan rapporterar nu att det blir allt svårare att hålla ordning på lektionerna på grund av rastlösa och oroliga elever. Myndigheterna i Tokyo ställde frågor till elever som var 9, 11 och 14 år för att få reda på deras  inställning till andra människor. Enligt The Daily Yomiuri sade 65 procent att de är irriterade och utleda på sina vänner, 60 procent på sina föräldrar och 50 procent på sina lärare. Fyrtio procent sade att de aldrig eller sällan kan behärska sin vrede. En femtedel av eleverna uppgav att de gav fritt utlopp åt sin vrede genom att slå sönder saker och ting.

”Mystiskt virus”

”Ett mystiskt virus håller på att smitta ner blodbankerna runt om i världen”, meddelar New Scientist. ”Ingen vet om detta ’TT’-virus är farligt, men man fruktar att det skulle kunna orsaka leversjukdom.” Viruset, som kallas TT efter initialerna på den japanske patient i vars blod det först upptäcktes, har hittats ”både hos blodgivare och hos leversjuka patienter som får blodtransfusioner”. En undersökning avslöjade faktiskt att viruset fanns hos 8 av 102 blodgivare i Kalifornien vilkas blod hade gett negativa testresultat på virus, inbegripet hiv och hepatit B och C. Det beräknas att infektionsfrekvensen är 2 procent i Storbritannien, mellan 4 och 6 procent i Frankrike, mellan 8 och 10 procent i USA och 13 procent i Japan. Vetenskapsmän ”som studerar TT-virus runt om i världen är angelägna om att inte orsaka panik”, men de arbetar med att försöka ”komma underfund med om viruset innebär någon risk för hälsan eller inte”, sägs det i artikeln.

Livräddande krage

Djuruppfödare i några områden i Sydafrika kunde förlora ända upp till 40 procent av de nyfödda boskapsdjuren på grund av schakaler varje säsong. Detta resulterade inte bara i ekonomiska bekymmer, utan också i en explosionsartad ökning av schakalstammen. Satsningar som gjordes för att undanröja schakalerna visade sig inte framgångsrika, och dessutom skadade de det övriga djurlivet. Man har emellertid kommit på en fiffig lösning som har använts under senare år. Det är en halvstyv fårkrage som är reglerbar och återanvändbar och som inte begränsar fårens rörelsefrihet eller skadar schakalerna. Den hindrar helt enkelt schakalerna från att tillfoga djuren ett dödande hugg. Enligt tidningen Natal Witness har djuruppfödare som har använt sig av kragen ”rapporterat ett omedelbart och varaktigt slut på schakalernas dödande”. Och genom att schakalerna blir begränsade till sin naturliga diet, bestående av insekter, gnagare och kadaver, minskar de i antal.

Träbearbetande steklar

Parasitstekeln har ett äggläggningsrör som är ”härdat med mangan- eller zinkjoner”, uppger National Geographic. Stekeln använder sitt metallverktyg för att borra djupt in i trädstammar för att lägga ägg på eller i värdlarvernas kroppar. ”En del kan borra så djupt som 7 centimeter in i massivt trä”, säger Donald Quicke vid Imperial College i Storbritannien. När steklarna kläckts äter de av de trädlevande larverna och tuggar sig sedan ut ur trädet genom att använda mundelarna som är härdade genom mineraler från larverna som de har ätit.

Indiens ”tysta kris”

”Trots förbättringar när det gäller hälsa och välstånd under de fem senaste åren förblir undernäring en ’tyst kris’ i Indien”, rapporterar The Times of India. Undernäring kostar Indien mer än 2.000 miljoner kronor i hälsovård och förlorad produktivitet. Enligt rapporten är mer än 50 procent av barnen under fyra år i Indien undernärda, medan 30 procent av de nyfödda är ”betydligt underviktiga” och 60 procent av kvinnorna har anemi. Meera Chatterjee, en av Världsbankens främsta experter på social utveckling, säger att ”undernäring inte bara fördärvar livet för individer och familjer, utan också drar ner resultaten av investeringar i utbildning och verkar som ett allvarligt hinder för socialt och ekonomiskt framåtskridande”.

Olyckliga präster?

Tre gånger under de sex senaste åren har man undersökt vilken bild allmänheten har av prästerna i det franska samhället. Enligt vad den katolska tidningen La Croix skriver avslöjar den senaste undersökningen att 45 procent av det franska folket inte uppfattar präster som personer som lever ett lyckligt eller tillfredsställande liv. Folk i allmänhet uppfattar fortfarande prästen som tillgänglig och förtrolig och som en som lyssnar. Tidningen skriver dock att ”allt färre fransmän betraktar honom som en person som är nödvändig för samhället” och att endast 56 procent ser honom som ”ett Guds vittne på jorden”. Mindre än en tredjedel av allmänheten och endast 51 procent av regelbundna kyrkobesökare skulle kunna tänka sig att uppmuntra sin son eller en släkting att bli präst.