Ungdomar frågar:

Vad kan jag göra för att min utlandsvistelse skall bli lyckosam?

”När jag anlände till flygplatsen, ville jag bara åka hem! ... All äventyrslusta och upptäckariver var som bortblåst. Jag hade, kort sagt, mer hemlängtan än någonsin.” — Uta.

DET är en kuslig känsla att befinna sig helt på egen hand i ett främmande land. Men som en tidigare artikel i den här artikelserien visade, är det många ungdomar som under någon tid väljer att bosätta sig utomlands. Några reser för att studera eller för att få en speciell utbildning. Några vill förkovra sig i ett språk. Några vill helt enkelt tjäna pengar. Andra däremot har flyttat för att tjäna i länder där det är ett stort behov av förkunnare av Guds kungarike.

Anta att du, med hänsyn till dina andliga mål och behov, har välgrundade skäl till att flytta utomlands. * Vad kan du göra för att förvissa dig om att din vistelse kommer att bli lyckosam?

Ha föresatsen att vara anpassbar

Först måste du vara villig att anpassa dig. Det innebär inte att du skall ge avkall på kristna principer eller på din andliga rutin, utan kanske att du måste lära dig att tycka om nya maträtter, lära dig nya etikettsregler eller prova nya sätt att göra saker på. Dessa nya vanor kan skilja sig avsevärt från hur du gjorde saker och ting hemma. Jesu befallning att ”sluta upp med att döma” skulle mycket väl kunna vara tillämplig här. (Matteus 7:1) Det finns faktiskt ingen ras eller kultur som har rätt att påstå sig vara förmer än någon annan. (Apostlagärningarna 17:26) Alldeles som äldre personer bör undvika att dra upp kritiska jämförelser mellan ungdomarna förr och nu, så bör unga utomlands undvika att dra upp kritiska jämförelser mellan något annat land och sitt eget. (Predikaren 7:10) Inrikta dig på de positiva saker som det nya landet och den nya kulturen har att erbjuda. Ju fortare du lär dig landets språk, desto fortare kommer du dessutom att börja känna dig hemma i landet.

Aposteln Paulus anpassade sig framgångsrikt till olika kulturer i sitt missionärsarbete, därför att han var villig att bli ”allt” för ”alla slags människor”. (1 Korinthierna 9:22) En liknande inställning kan göra det lättare för dig att anpassa dig. Adrianne är au pair i Tyskland, och hon sköter hushållsarbetet åt en familj i utbyte mot fritt uppehälle. Hon förklarar: ”Jag är tvungen att vara väldigt flexibel, för jag kan ju  inte förvänta mig att andra skall rätta sig efter mig.”

”Jag har hemlängtan”

Under de första veckorna är det inte ovanligt att man känner sig nedstämd och grips av hemlängtan. Bibeln visar att Jakob hade ”längtat ... intensivt efter” sin ”fars hus”, trots att han hade bott i ett främmande land i över 20 år! (1 Moseboken 31:30) Så var inte förvånad om det kommer stunder av gråt. Känslorna av missmod förvärras naturligtvis bara, om du hela tiden dröjer dig kvar vid det du har lämnat bakom dig. (4 Moseboken 11:4, 5) Det bästa sättet att komma över sin tungsinthet är att försöka vänja sig vid de nya rutinerna och den nya omgivningen. Även om det är bra att hålla kontakten med sin familj genom brev eller telefonsamtal, kan alltför många telefonsamtal hem hindra en från att finna sig till rätta i sitt nya hem.

Många kristna ungdomar har lagt märke till att det bästa botemedlet mot ensamhet är att vara noga med den andliga rutinen. (Filipperna 3:16) Amber påminner sig sina första veckor utomlands: ”Jag tyckte det var svårt på kvällarna, när det inte fanns någonting att göra, så jag passade på att studera eller läsa en bok.” Unga Rachel, som kommer från Storbritannien och som arbetar som au pair i Tyskland, talar av egen erfarenhet, när hon ger rådet: ”Engagera dig från början. Var med vid mötena från första stund.” Till att börja med kanske du behöver hjälp med att ta dig till mötena. Det är inom den kristna församlingen du kan finna vänner som är uppbyggande och som kan vara som ”bröder och systrar och mödrar” för dig. — Markus 10:29, 30.

En annan viktig del i en god andlig rutin är att ta del i det kristna predikoarbetet. Predikandet kommer inte bara att vara till nytta för dig andligt sett, utan det kommer också att vara en hjälp när det gäller att komma in i den nya kulturen och det nya språket.

Låt slutligen böner och personligt studium bli en del av din rutin. De är livsviktiga för att du skall kunna bevara dig andligen stark. (Romarna 12:12; 1 Timoteus 4:15) Det var av det skälet som den tidigare nämnda Adrianne såg till att hon hade med sig biblisk litteratur på sitt modersmål.

Att bo i en värdfamilj

En del kristna ungdomar har ordnat bostad hos troende familjer under tiden de är utomlands. Man kan visserligen inte förvänta att en värdfamilj skall ta över föräldrarnas roll, men de kan vara ett gott umgänge och en källa till andlig uppmuntran. — Ordspråken 27:17.

Det är i alla händelser nödvändigt att ha en öppen kommunikation med värdfamiljen för att man skall kunna bevara ett gott förhållande. (Ordspråken 15:22; 20:5; 25:11) Amber framhåller: ”Du bör ha något så när klart för dig vad det är du skall göra. Du måste få veta vad din värdfamilj förväntar sig av dig. Och den bör vara införstådd med vad du har för förväntningar.” Ta reda på vad man har för regler i familjen och hur mycket du förväntas delta i hushållsarbetet. Resonera noggrant igenom hur ni vill ha det i de här och andra liknande frågor.

Det kommer att vara en särskild utmaning, om du arbetar i en värdfamilj som inte delar dina trosuppfattningar. Eftersom familjen kanske inte kan förstå din fasta hållning i fråga om bibliska principer, skulle du kunna hamna i situationer där du frestas att kompromissa. (Ordspråken 13:20) Hushållsplikter skulle kunna kollidera med sådana andliga förpliktelser som att vara med vid kristna möten. Så om  ofrånkomliga omständigheter gör att du måste bo i en familj som inte delar din tro, bör du vidta en rad försiktighetsåtgärder.

Rachel rekommenderar: ”Förvissa dig om att de vet att du är kristen. Det är bäst att man uppriktigt talar om det för dem med en gång.” Att man förklarar sina religiösa och moraliska principer kan fungera som ett skydd för en. Du bör också göra klart för din arbetsgivare hur betydelsefullt det är för dig att vara med vid kristna möten och att ta del i predikoarbetet. Sedan är det klokt att se till att viktiga frågor som rör arbetstimmar, ledighet och betalning bekräftas genom ett skriftligt avtal innan man börjar. Det kan förhindra onödiga missräkningar i efterhand.

Att lösa problem

Även med de bästa föresatser kan det uppstå problem. Vad händer till exempel om din värdfamilj ber dig flytta? Det kan få förödande verkningar. Om det föreligger ett missförstånd av något slag, skulle du kunna försöka tala ut med din värdfamilj på ett lugnt och resonligt sätt. (Ordspråken 15:1) Var villig att erkänna dina misstag. De kanske kommer att ändra sig. Om inte, är du tvungen att leta rätt på en ny bostad.

Andra problem kanske fordrar att man ber någon om hjälp. Du skulle till exempel kunna få ekonomiska problem eller bli sjuk. Om du då fruktar att föräldrarna skall komma och hämta hem dig, kanske du drar dig för att låta dem få reda på hur läget är. Dessutom befinner de sig långt bort och vet kanske inte hur man skall ta itu med en sådan situation i ett främmande land. Äldstebröderna i den lokala församlingen kan ha erfarenhet av liknande problem och skulle kanske kunna ge dig en del praktiska råd. De kanske också kan hjälpa dig att avgöra om det här är en angelägenhet som bör komma till dina föräldrars kännedom.

Att återvända hem

Trots svårigheter och utmaningar kan det vara en berikande upplevelse att tillbringa en tid utomlands, i synnerhet om du beger dig dit av andliga motiv. Den tid kan naturligtvis komma, då du måste åka hem igen. Andreas säger: ”Med så många positiva minnen — de negativa är snart glömda — kändes det väldigt svårt att ge sig av.” Men förvänta dig inte att vännerna och familjen där hemma plötsligt kommer att ändra sitt sätt att göra saker på, nu när du har kommit hem med nya tankegångar som du har lärt dig utomlands. Irritera dem inte heller genom att ständigt påminna dem om hur man gör saker och ting i ett annat land. Det är självklart att du vill berätta för alla om dina erfarenheter, men bli inte besviken om inte alla delar din entusiasm.

Beslutet att en tid bo i ett annat land bör man helt klart ta på allvar. Om du, efter att ha resonerat om det med dina föräldrar, kommer fram till att det finns goda skäl till att flytta, förbered dig då så att du kan klara av de utmaningar som väntar. Som vid alla stora beslut i livet är det klokt att först räkna ut kostnaden. — Lukas 14:28–30.

[Fotnot]

[Ruta/Bild på sidan 27]

Förslag till säkerhetsåtgärder

● Förvara passet, pengarna och returbiljetten på ett säkert ställe.

● Ta kopior av passet, ditt inresetillstånd och/eller visum, returbiljetten och andra viktiga papper. Behåll själv en uppsättning av dessa kopior, och skicka en uppsättning till dina föräldrar eller vänner där hemma.

● Bär alltid på dig telefonnumren till dina föräldrar eller vänner där hemma och till din värdfamilj.

● Bevara ett kyskt uppförande gentemot det motsatta könet, vare sig det gäller någon i värdfamiljen, i skolan, på arbetet eller någon annanstans.

● Lär dig åtminstone några grundläggande ord och fraser på värdlandets språk.

● Genomgå en hälsoundersökning före avresan. Se till att du har med dig ett lämpligt förråd av mediciner som du kan behöva.

[Bild på sidan 26]

Om det uppstår missförstånd med din värdfamilj, resonera då igenom saken med dem lugnt och sansat