Femtio år som porslinsmålare

BERÄTTAT AV ALFRED LIPPERT

MIN mor ville att jag skulle bli snickare. Men min skollärare yrkade på att mor skulle ordna en anställning åt mig vid porslinsfabriken som låg i närheten av vårt hem i Meissen i Tyskland. Varför ivrade han så för det? Med sin skarpa blick såg han att jag hade fallenhet för att teckna. Jag älskar min mor, men jag är samtidigt glad över att min lärare lyckades övertala henne. Så vid 14 års ålder började jag lära mig hur man målar ett av världens vackraste handgjorda porslin.

Porslin har framställts i Meissen i nästan 300 år. Här grundades år 1710 Europas första fabrik som framställde äkta porslin. Omkring 30 år senare upprättade fabriken en skola där ungdomar kunde lära sig konsten att måla porslin. Vid den här skolan, som fortfarande är i bruk och nu drivs av porslinsmanufakturen i Meissen, drog jag mina första nervösa penseldrag som porslinsmålare.

I skolan lärde jag mig också de finesser som hör samman med att skissera och måla bilder av blommor, träd, djur och fåglar. Den här lärokursen lade grunden för mitt framtida arbete.

Glaserat eller oglaserat?

Porslin är ett halvtransparent keramiskt material som kan målas på i huvudsak två sätt. Det ena innebär att målningen görs innan keramiken glaseras. Men oglaserat porslin är poröst och suger åt sig färgen. Denna teknik kräver intensiv koncentration, eftersom ett eventuellt misstag sällan kan rättas till. Det andra sättet innebär att göra målningen efter det att porslinet har glaserats. Att måla blomdekorer enligt denna senare metod blev min specialitet. Detta arbete inbegrep inte bara att måla blommor, utan även att komponera speciella buketter för varje porslinsartikel. Målaren, som har lärt sig att koncentrera sig och undvika distraherande faktorer, får alltså använda sin fantasi för att skapa något vackert.

Efter att i åtskilliga år ha målat blomdekorer gick jag slutligen över till den svåraste av alla kategorier — att göra målningar av levande varelser. Nu kom verkligen mina tidigare studier av att måla djur och fåglar till användning.

 En verkligt spännande utmaning

Att måla djur, fiskar och fåglar är en spännande utmaning, eftersom varje varelse måste se levande ut — inte orörlig eller statisk som en blomma eller ett träd. Konstnären måste känna till något om anatomin och levnadsvanorna hos de djur och fåglar som han målar av. Så till exempel skildrar många av mina målningar vilda djur i rörelse, däribland kronhjortar med stora, greniga horn.

När man skall lära sig något om djur, finns det ingenting som är så bra som egna observationer. För några år sedan planerade jag att måla en serie bilder av fiskar. Jag köpte därför ett akvarium och många olika sorters fiskar. Min fru och jag satt vid akvariet i timtal och betraktade rörelser och beteenden hos varje art. Först efter det att jag hade lärt känna dem började jag måla.

Vad gör någon till en duktig porslinsmålare?

Mina vänner frågar mig ibland vad det är som gör någon till en duktig porslinsmålare. Självklart måste man ha ett konstnärligt anlag och ett tränat öga och vara stadig på handen. Men det behövs något mer. För att bli framgångsrik som konstnär måste man ha en rätt inställning till sig själv, till sitt arbete och till andra människor. En duktig porslinsmålare är en konstnär som vinnlägger sig om att arbeta hårt på att förbättra sin färdighet. Han vet att man förlorar sina färdigheter, om man inte använder dem. Han upphör aldrig att lära, eftersom han lyssnar på vad andra säger och tar emot deras råd.

Och så en sak till. Den erfarne konstnären är lyhörd för kundens önskemål. Människor som köper handgjort porslin vill inte ha ett alldagligt föremål som man behåller ett tag och sedan slänger bort för att ersätta det med något nytt. Kunden vill ha ett konstföremål, en produkt med kulturellt värde — något som fångar ögat, värmer hjärtat och berikar sin ägares liv. Porslinsmålaren är glad över att ha del i att tillmötesgå dessa önskemål.

Målningsarbetet leder till tro på Gud

Mitt arbete som porslinsmålare sporrade mig till att närmare undersöka Bibeln och utveckla en stark tro på Gud. Hur då? Emellanåt har jag arbetat med professionella fågelkännare och har då skissat och målat illustrationer till böcker som de har arbetat på. När jag började göra sådana illustrationer, trodde jag på evolutionen. Men en nära kontakt med flera olika författare ledde till samtal om livets ursprung. Dessa samtal förändrade min inställning.

Det jag reagerade på var att trots att dessa experter alla trodde på evolutionen, hade var och en av dem sin egen teori, vilken ofta var i strid med vad de andra trodde. Så vitt jag kan förstå finns det ingen samstämmig evolutionsteori. Därav drog jag slutsatsen att om experterna inte kunde komma överens om en samstämmig förklaring av evolutionen, vem skulle då kunna göra det? För min del dog evolutionen en naturlig död. Det enda alternativet till evolution är att livet på jorden är ett resultat av skapelse. Min tro på Skaparen fick nu sin början.

Jag är så glad att människor får glädje av mitt arbete; det gör att jag känner mig nöjd och tillfreds. Jag kommer aldrig att förlora min passion för målning eller för porslin.

[Bildkälla på sidan 17]

Bilder på sidorna 16 och 17: Mit freundlicher Genehmigung der Staatlichen Porzellan-Manufaktur Meissen GmbH