Ungdomar frågar:

Varför är jag så mager?

JUSTIN är vältrimmad och slank men inte helt nöjd med sin kropp. ”Jag försöker gå upp lite i vikt”, medger han. Hans nuvarande kost består därför av fem mål mat om dagen och innehåller upp till 4.000 kalorier. Men han vill att de extra kilon han lägger på sig skall vara fasta muskler, så han tillägger: ”Vissa dagar stiger en kompis och jag upp tidigt före arbetet och går till ett gym och styrketränar.”

Vanessa är också rätt så mager. Men hon är ganska nöjd med sin vikt. ”När jag var yngre brukade barnen retas med mig och kalla mig ’benig’”, påminner hon sig. ”Men numera struntar jag i det. Jag accepterar helt enkelt mig själv som jag är.”

”Att acceptera sig själv sådan man är.” Det låter som ett bra råd, men det kan vara ett råd som du tycker är svårt att följa. Under tonårstiden kommer du in i ”ungdomsblomstringen”. (1 Korinthierna 7:36) Särskilt tumultartad är den period av snabba fysiska förändringar som är känd som puberteten. Under den här perioden kan delar av din kropp växa olika fort, och armar, ben och ansiktsdrag kan förefalla hopplöst oproportionerliga. * Det kan göra att du känner dig klumpig och föga tilldragande. Dessutom utvecklas faktiskt inte alla ungdomar i samma takt. Så medan några av dina kamrater kan ha hunnit utveckla en muskulös kroppsbyggnad eller en kvinnlig figur, kanske du fortfarande verkar mager i jämförelse med dem.

Det har talats så mycket om ungdomar som tycker att de är överviktiga att man ofta har glömt bort att uppmärksamma ungdomar som tycker att de är för magra. Men detta kan vara ett problem, i synnerhet bland vissa etniska grupper och i en del länder där man inte betraktar en smal figur som ett tecken på skönhet. I sådana områden kan en mager flicka bli mycket retad för att hon är bara ”skinn och ben”.

Hur är det då med pojkar? Enligt forskaren Susan Bordo ”visade studier av vår kroppsbild som gjordes under årtiondena före 1980-talet att när kvinnor såg sig i spegeln, såg de bara skavanker”. Och männen? Bordo fortsätter: ”Män såg sig i spegeln och såg en bild  som var tillfredsställande eller kanske rentav verkade vara bättre än vad det fanns grund för i verkligheten.” Men under senare år har situationen börjat förändras. Bordo konstaterar att mer än en fjärdedel av patienterna inom plastikkirurgin utgörs av män och förbinder det allt större intresset bland unga män för träning och kroppsvård med de ”perfekta” manskroppar som visats i annonskampanjer för underkläder i USA och i andra västländer. Självfallet har tonårspojkar påverkats av detta. De kan känna att de inte duger om de inte har lika stora och välformade muskler som modellerna på reklambilderna har.

Så om du är mager, kanske du inte kan låta bli att undra: ”Vad är det för fel på mig?” Den glada nyheten är att det troligtvis inte alls är något fel på dig.

Varför du är mager

För många ungdomar är det fullständigt normalt att vara mager. Ofta beror det helt enkelt på den snabba tillväxt och höga ämnesomsättning som hör ungdomstiden till. Vanligtvis minskar ämnesomsättningen med åren. Om du är extremt mager, trots att du äter bra och hälsosam mat, skulle det dock vara klokt att du sökte läkare för att undersöka om du har några hälsoproblem, såsom diabetes, som kan orsaka viktminskning.

Steven Levenkron, expert på ätstörningar, berättade för Vakna!: ”Jag kommer ihåg en svårt underviktig ung kvinna som remitterades till mig med diagnosen anorexi, och hon såg verkligen ut som en som hade ätstörningar. Men jag insåg snart att hennes problem var fysiska, inte psykiska. Hennes husläkare hade missat att ställa diagnosen Crohns sjukdom, en svår tarmsjukdom. Det misstaget skulle ha kunnat leda till döden för den här flickan.” Om du har diabetes eller någon annan sjukdom som orsakar viktminskning, är det förståndigt av dig att följa läkarens anvisningar noga.

Ibland kan naturligtvis magerhet vara ett tecken på känslomässig stress. I boken Anatomy of Anorexia framhåller dr Levenkron att vissa forskare hävdar att ett betydande antal ”insulinberoende diabetiker har ätstörningar, från tvångsmässigt ätande till bulimi och anorexi”. En läkare kan avgöra om det rör sig om en sådan ätstörning. *

Praktiska förslag

Anta att du har varit hos en läkare och att du är mager men fullt frisk. Vad skulle du kunna göra? I Job 8:11 säger Bibeln: ”Kommer en papyrusplanta att växa sig hög utan sankmark? Kommer ett vassrör att bli stort utan vatten?” En växt frodas när den har rätt omgivning och får rätt näring, och på liknande sätt behöver du en väl balanserad kost, om du skall kunna utvecklas till en frisk och stark vuxen. Och detta är viktigt, vare sig du försöker gå upp eller gå ner i vikt.

Men fall inte för frestelsen att börja äta en massa fet mat för att snabbare gå upp i vikt. Då man i en undersökning granskade kroppsbyggares kostvanor, kunde näringsexperten Susan Kleiner konstatera att de konsumerade omkring 6.000 kalorier per dag! Men enligt Kleiner ”var den oroväckande faktorn i det man kom fram till i den här studien att de i genomsnitt åt mer än 200 gram fett per dag. Det räcker, enkelt uttryckt, för att göra de flesta människor sjuka. Att i längden vanemässigt konsumera sådana enorma mängder fett leder till hjärtsjukdom.”

Enligt det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) utgörs grunden till en sund kost av kolhydrater, som finns i bland annat bröd, flingor, ris och pasta. Därefter i betydelse kommer grönsaker och frukt. Det rekommenderas att man äter enbart måttliga mängder av kött och mejeriprodukter.

För att kontrollera exakt vad och hur mycket du äter skulle du kunna försöka föra matdagbok. Ta med dig ett anteckningsblock under en vecka och skriv ner allt du äter och när du äter det. Du kan bli förvånad över  att upptäcka att du äter långt ifrån så mycket som du tror, speciellt om du hela tiden är i farten. Är du en aktiv tonåring förbränner du lätt 3.000 kalorier eller mer per dag! Du kanske också upptäcker att kosthållningen inte är så väl balanserad som den borde — med för mycket snabbmat som hamburgare och pizza och inte tillräckligt med frukt och grönsaker.

Hur är det med dyra kosttillskott? De kanske inte är nödvändiga. Många experter tror att man kan få i sig all näring kroppen behöver genom att äta hälsosam mat. Akta dig framför allt för att lösa problemet genom att ta till lättvindiga genvägar som anabola steroider. Sorgligt nog är missbruket av steroider inte enbart ett problem bland tonårspojkar. The New York Times rapporterar: ”Flickornas ökade användning, som en del forskare delvis liknar vid en sorts omvänd anorexi, är nu uppe i nivåer som började påvisas bland pojkarna på 1980-talet.” Skrämmande nog är det så många som 175.000 tonårsflickor i USA som medger att de tar anabola steroider. Dessa droger har kopplats samman med en mängd tragiska biverkningar, däribland oönskad hårväxt i ansiktet, oregelbunden menstruation och bröstcancer hos kvinnor, prostatacancer hos män och igentäppta ådror och levercancer hos både män och kvinnor. Hormonpreparat bör aldrig tas utan läkares föreskrift och överinseende.

Var blygsam och realistisk

Bibeln uppmanar oss att vara ”blygsamma”, när vi vandrar med vår Gud. (Mika 6:8) Är man blygsam är man medveten om sina begränsningar. Blygsamheten hjälper en att ha en realistisk syn på sitt utseende. Nej då, det är inget fel med att vilja se bra ut. Men det är ingen som vinner på att man är fixerad vid sitt utseende — förutom möjligtvis mode- och hälsoindustrin. Professionella tränare är överens om att den genomsnittlige mannen helt enkelt inte har de rätta generna för att bli en kroppsbyggare på elitnivå, oavsett hur bra kost han äter eller hur mycket han tränar. Och om du är flicka, kanske du inte lägger på dig något hull, oavsett hur mycket du äter.

Bara genom att se över din garderob skulle du faktiskt kunna göra en hel del för att dölja sådant som du kanske uppfattar som kroppsliga brister. Undvik kläder som i onödan framhäver just dessa sidor av din figur. En del föreslår att man har kläder med ljusa färger, eftersom mörka toner har en förmåga att få magra personer att se ännu magrare ut.

Kom också ihåg att din personlighet är långt viktigare än ditt utseende. I det långa loppet kommer ett vänligt leende och ett trevligt uppträdande att bidra mer till att göra dig tilldragande för andra än svällande muskler eller en viss klädstorlek. Om dina vänner ständigt och jämt kommenterar ditt utseende, sök dig då till personer som värdesätter dig för den du är invärtes — det som Bibeln kallar ”hjärtats fördolda människa”. (1 Petrus 3:4) Till sist, glöm aldrig att ”människan, hon ser det som är synligt för ögonen, men Jehova, han ser hur hjärtat är”. — 1 Samuelsboken 16:7.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 14]

En del ungdomar förebrår sig själva för att de är magra