Blick på världen

”Övertalningens kraft”

Storbritanniens affärscentra ”översvämmas av en ny generation slösaktiga, världsvana, modemedvetna ungdomar”, skriver Londontidningen The Times. ”De är mellan 10 och 13 år och alltså gamla nog för att själva avgöra vad de skall köpa men tillräckligt unga för att använda ’övertalningens kraft’ och få sina föräldrar att betala för de dyra prylar de vill ha”, tillägger tidningen. Piers Berezai på Datamonitor, ett företag som gör marknadsundersökningar, säger: ”När allt fler skiljer sig och allt fler kvinnor förvärvsarbetar, är det till stor del föräldrarnas skuldkänslor som gör att pengar får ersätta tid med barnen. Barnen inser att tjat är ett mycket effektivt sätt att få det de vill ha. Föräldrar som träffar sina barn bara då och då har lättare att ge efter för barnens tjat och är mer benägna att skämma bort sina barn.”

Vuxna som äter barnmat

Mer och mer barnmat äts av vuxna, rapporterar den tyska nyhetsbyrån dpa-Basisdienst. Tio procent av den barnmat som en stor tysk barnmatsproducent framställer säljs till hushåll utan barn. Människor i alla åldrar och från alla samhällsgrupper älskar puréer och fruktkompotter som är tillredda för barn. Då en portion kan innehålla så lite som 100 kalorier, väljer många vuxna som är noga med vikten att äta barnmat som mellanmål. Tillverkarna hänger på trenden genom att rekommendera sina produkter för ”unga och gamla” och genom att ta fram recept i vilka deras produkter ingår. Ett tyskt institut för näringsfrågor tycker emellertid inte om utvecklingen. Enligt dess kvinnliga talesman, Anette Braun, behöver inte vuxna äta mat som är tillredd på detta speciella sätt, såvida de inte är sjuka. De skall tugga sin mat. ”Det är trots allt därför vi har tänder”, säger Braun.

Rökbegäret kan uppstå snabbt

Forskare vid University of Massachusetts i USA har bekräftat att vissa människor visar tecken på beroende ”inom några dagar efter första cigaretten”. Detta uppger en rapport från nyhetsbyrån Associated Press. Under ett års tid följde man rökvanorna hos 681 ungdomar som var mellan 12 och 13 år och registrerade symtom på nikotinberoende. ”Man har misstänkt att många blir beroende på ett mycket tidigt stadium”, säger dr Richard Hurt, ”men det här är egentligen det första faktiska beviset vi har på att det förhåller sig så.” Doktor Joseph DiFranza, ansvarig för forskarteamet, säger: ”Den viktigaste slutsatsen vi kan dra av den här undersökningen är att vi måste tala om för barn att det inte fungerar att bara pröva på att röka några få veckor och sedan sluta.”

Kyrkor använde tvångsarbetare

Nyligen fick den tyska allmänheten till sin bestörtning veta att både den katolska och den evangeliska kyrkan utnyttjade tvångsarbetare under andra världskriget. Enligt en talesman för det tyska katolska biskopsmötet ”arbetade tvångsarbetare på kyrkornas ägor — såväl på klostrens marker som på deras vingårdar och sjukhus”, skriver tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Den evangeliska kyrkans största diakonissanstalter i Europa ”använde tvångsarbetare under hela andra världskriget”, kan man läsa i tidningen Süddeutsche Zeitung. Både den katolska och den evangeliska kyrkan har förbundit sig att betala flera miljoner D-mark i skadestånd till överlevande tvångsarbetare, av vilka de flesta var civila från östeuropeiska länder.

Zink — ett vapen mot förkylningar?

I flera år har forskare debatterat om huruvida zink är effektivt mot förkylningar. En nyligen utförd studie visar att ”zinktabletter som togs med några timmars mellanrum i inledningsskedet av förkylningen reducerade sjukdomens genomsnittliga varaktighet med nästan hälften”. Detta enligt tidskriften Science News. Och deltagare i studien som tog zinktabletter varannan eller var tredje timme i fyra eller fem dagar ”rapporterade betydligt mindre hosta och snuva” än  de som tog vanliga sockerpiller. En del som fick zink erfor emellertid biverkningar som förstoppning och muntorrhet, skriver tidskriften.

Import av präster

Katolska kyrkan är bekymrad över bristen på präster i industriländerna och har därför börjat importera präster för att fylla behovet, konstaterar den italienska tidskriften L’Espresso. ”I Italien, Europa i övrigt och Nordamerika får inte seminarierna fram några nya präster, och stiften kan därför inte skaffa ersättare för dem som slutar”, skriver tidskriften. För att fylla dessa platser hämtar man präster från Brasilien, Indien och Filippinerna. ”Den här utvecklingen har bara börjat”, står det i L’Espresso, ”men den omdanar kyrkan. ... I Italien har biskopsmötet redan på sin lista 1.131 avlönade präster från länder utanför EU, och det är 3 procent av det totala antalet.” Italien har blivit ett ”missionärsdistrikt”, uppger tidskriften.

Torkat djurfoder kan göra dig sjuk

”Djurfoder som är gjort på torkade öron, klövar, lungor och ben från kor och grisar har bidragit till att människor fått salmonella”, uppger tidskriften FDA Consumer. Enligt den kanadensiska hälsovårdsmyndigheten behandlades under ett års tid mer än 35 kanadensare för salmonellaförgiftning på grund av sin hantering av torkade grisöron. Gloria Dunnavan, chef för en avdelning som ser till att myndigheternas rutiner i den här frågan efterlevs, föreslår att konsumenter hanterar torkade djurdelar på samma sätt som rått kött. ”Med andra ord: Tvätta händerna med tvål och varmt vatten efter hanteringen, undvik att ha djurfodret på ytor som kommer i kontakt med livsmedel (till exempel köksbänkar) och se till att barnen inte stoppar fingrarna i munnen när de har rört vid fodret”, skriver tidskriften.

Kapslar som ser

Ett israeliskt företag har utvecklat en kapsel som efter det att den har svalts fungerar som en liten videokamera, så att man kan studera sjukdomar i tunntarmen, rapporterar den mexikanska tidningen Excelsior. Minikameran sänder signaler till ett speciellt bälte som patienten har på sig. Bilderna behandlas sedan i en dator och studeras av specialister. Den lilla kameran försvinner ut ur kroppen på naturligt sätt. Enligt dr Blair Lewis är en av fördelarna med den här undersökningsmetoden att den är smärtfri. En av kapselns skapare, professor Paul Swain, säger att ”man kommer att kunna få bilder av den nedre delen av tunntarmen utan att behöva söva patienten — han kan till och med gå omkring”. Food and Drug Administration i USA har gett sitt godkännande åt att kapseln prövas på 20 patienter i New York och London.

Mer depressioner på arbetet

”Så många som var tionde arbetare över hela världen drabbas av stress, ångest och depression på arbetet”, rapporterar dagstidningen International Herald Tribune, som kommer ut i Paris. En studie utförd av Internationella arbetsorganisationen (ett fackorgan inom FN) visar att arbetsrelaterad stress kostar Europa och USA över 120 miljarder dollar om året. De allt fler arbetsrelaterade depressionerna sägs bland annat bero på den tekniska revolutionen, som har satt ytterligare press på arbetarna. Tidningen skriver vidare att i USA går ungefär ”200 miljoner arbetsdagar förlorade varje år på grund av arbetsrelaterade psykiska hälsoproblem”, och i Finland lider över hälften av landets arbetare av stressrelaterade problem. I Storbritannien uppges omkring 30 procent av arbetarna ha psykiska problem, och 5 procent lider av svåra depressioner.

Ett tempels blandade hjord

Ett gammalt buddhisttempel i Japan drar till sig mer än bara tillbedjare. Sedan templet restaurerades 1955, har många hackspettar besökt det. De små hålen som de har gjort i templet ”är så många att en del turister tror att de är en del av konstruktionen — hål som släpper in solljus för att lysa upp insidan”, står det att läsa i tidningen Asahi Evening News. Den främste av prästerna beklagar sig över att alla försök att hålla fåglarna borta från templet hittills har misslyckats. Den stora salen i Daizenjitemplet i prefekturen Yamanashi byggdes 1286 och har klassats som kulturminne.