Ungdomar frågar:

Varför skall jag lära känna mina far- och morföräldrar?

”När mamma och jag hade svårt att prata med varandra, var det mormor som hjälpte oss att reda upp saker och ting.” — Damaris.

”HISTORIEN igenom har far- och morföräldrar varit nyckeln till harmoni och stabilitet inom familjen.” Så skriver dr Arthur Kornhaber i sin bok Grandparent Power! Han tillägger: ”Som lärare, medhjälpare till föräldrarna, historieberättare, vårdare, rådgivare och till och med underhållare har de psykologiskt, socialt och andligt haft en mycket viktig uppgift att fylla. Jag förstår inte hur vårt samhälle har kunnat undgå att se den mångfasetterade resurs som rollen som far- och morförälder är.”

Förr i tiden utgjorde far- och morföräldrarna grundstenarna i familjelivet, framför allt bland dem som tillbad Jehova Gud. Bibeln befallde israeliterna att respektera och sätta värde på de äldre. (3 Moseboken 19:32) Far- och morföräldrar ansågs särskilt värda heder. — 1 Timoteus 5:4.

Sorgligt nog har tiderna förändrats. Ofta gör långa avstånd att många unga inte har så mycket kontakt med sina far- och morföräldrar. Attityderna har också förändrats. I många delar av världen behandlas de äldre — också släktingar — inte längre med den respekt som de borde visas. (2 Timoteus 3:1–3) Den så kallade generationsklyftan tycks nu ha blivit avgrundslik. Många ungdomar betraktar sina far- och morföräldrar som gamla och mossiga. De kan inte föreställa sig att dessa gamlingar skulle kunna förstå den press och de problem som ungdomar möter i dag.

Är det så du resonerar? Då är det hög tid att tänka om! För man har stor nytta av att lära känna sina far- och morföräldrar — i all synnerhet om de tjänar Gud. Och om du inte har lärt känna dem, kan det mycket väl hända att du går miste om något. Hur då?

En källa till vishet och råd

Många ungdomar har upptäckt att far- och morföräldrarna kan vara ett skydd under de stormiga ungdomsåren. Tidskriften Seventeen framhåller detta: ”Efter årtionden av livserfarenhet är de ofta till större hjälp när det gäller att klara av problem än dina jämnåriga som kämpar med samma bekymmer som du. Du och dina kamrater genomgår den första övergångsperioden i livet; dina far- och morföräldrar har gått igenom många sådana förändringar. De är kloka och även skärpta.” Rådet här återspeglar bara vad Bibeln sade för  flera hundra år sedan: ”Grått hår är en skönhetens krona, när den blir funnen på rättfärdighetens väg.” — Ordspråken 16:31.

Visserligen kan dina far- och morföräldrar ha vuxit upp i en värld som skilde sig helt från den du nu lever i. Men du kan vara övertygad om att de tid efter annan har upplevt exakt samma känslor som du nu brottas med. Du kanske fortfarande är rätt så oerfaren när det gäller att handskas med sådana känslor, men dina far- och morföräldrar har haft en livstid på sig att lära sig att tackla dem. (Ordspråken 1:4) ”Finns det inte vishet bland de ålderstigna och förstånd i dagars längd?” frågade den rättfärdige mannen Job. (Job 12:12) Jo visst, och det är därför far- och morföräldrar ofta kan vara en verklig tillgång när en ungdom behöver balanserade råd, uppmuntran eller stöd.

Damaris mormor bodde tillsammans med Damaris och hennes mamma i en lägenhet i staden. ”När min mamma och jag hade svårt att prata med varandra”, påminner sig Damaris, ”var det mormor som hjälpte oss att reda upp saker och ting. Hon fick mig att förstå att man kan se saker på olika sätt.”

Alexandria upplevde något liknande när hon och hennes familj flyttade och hon var tvungen att byta skola. ”Min nya lärare var sträng, och det hände att hon tappade humöret”, berättar hon. Alexandria hade därför svårt att finna sig till rätta i sin nya skola. Men hennes mormor blev hennes förtrogna. Hon hjälpte Alexandria att anpassa sig genom att uppmuntra henne att se det positiva i situationen. ”Nu gillar jag skolan och min lärare”, säger Alexandria.

En ung man i Brasilien, Rafael, tänker tillbaka på den hjälp som han fick av sina far- och morföräldrar medan han gick en vidareutbildning efter högstadiet: ”De gav mig många råd om umgänget och hur man kan undvika drogproblem.” Rafael tjänar nu som heltidsförkunnare.

I sin bok Grandparenting in a Changing World berättar Eda LeShan om sina egna erfarenheter kring att vara morförälder. Hon skriver: ”Min dotterdotter ringde till mig en dag och sade: ’Mormor, jag känner mig pressad av mina kompisar i skolan; jag vet inte vad jag skall göra.’ Några av hennes klasskamrater försökte få henne att börja sällskapa; en del av dem brukade ringa hem till henne.” Men när hon frågade sin mormor om hjälp, kunde mormodern ge henne råd som gjorde att hon fick det stöd hon behövde. Kanske du också kan hämta moraliskt stöd genom en liten pratstund med en kärleksfull far- eller morförälder.

Far- och morföräldrar är en särskilt stor tillgång då det uppstår kriser inom familjen, till exempel i samband med sjukdom eller dödsfall. När en ung flicka som heter Lacey förlorade sin far i en allvarlig sjukdom, hjälpte hennes farmor henne att komma över sorgen. ”Nu står vi varandra närmare än någonsin”, säger Lacey.

Alldeles speciella band av kärlek

Du kanske också känner att du kan ha ett mer avspänt förhållande till dina far- och morföräldrar än vad du kan ha till dina föräldrar. Vad kan det bero på? För det första känner far- och morföräldrar speciella band till sina barnbarn.  Bibeln säger: ”Barnbarn är de gamlas krona.” — Ordspråken 17:6, Bibel 2000.

Och glöm inte att det är dina föräldrar — inte dina far- eller morföräldrar — som måste axla det stora ansvaret att fostra och vägleda dig ”i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning”. (Efesierna 6:4) Eftersom rollen som mormor, morfar, farmor eller farfar inte är lika krävande, kanske de inte ser på dig med samma kritiska ögon som dina föräldrar gör. Far- och morföräldrar är i allmänhet inte heller så bundna av vardagsbestyren och pressade av ansvaret att dagligen ta hand om en familj. Och eftersom de står lite vid sidan av den vardagsstressen, kan det vara lättare för dem att tillgodose dina behov eller ägna dig uppmärksamhet. Sjuttonårige Tom minns den uppmärksamhet hans far- och morföräldrar ägnade honom. De brukade skicka honom ”små presenter för att han fick bra betyg”, och de betalade till och med hans pianolektioner.

Naturligtvis kan inte alla far- och morföräldrar komma med sådana gåvor, men de kan ändå visa att de intresserar sig för dig genom att komma med beröm och uppmuntran eller genom att ge dig ett hörande öra då och då. På så sätt kan ni skapa djupa vänskapsband mellan er. Damaris säger så här om sin mormor: ”Jag känner mig så lugn och avslappnad när jag är tillsammans med henne. Och jag kan gå till henne och prata när som helst, för hon ställer alltid upp och lyssnar — även då jag kanske inte har något vettigt att säga.” En pojke som heter Jônatas tycker också att han kan prata om allting och att det går att resonera om allvarliga ämnen med mormor och morfar.

Båda parter behöver varandra

Dina far- och morföräldrar kan dela med sig av sin vishet och kärlek till dig, men de kan också dra nytta av din ungdomliga energi och ditt kamratskap. Hur då? Jo, det finns säkert en mängd olika sätt som du skulle kunna vara till hjälp och stöd för dina far- och morföräldrar på. De har ofta inte samma fysiska ork som tidigare. De kanske också brottas med dålig hälsa. De skulle säkert bli glada, om du handlade åt dem och hjälpte dem med hushållssysslorna.

Många far- och morföräldrar är änkor eller änklingar och känner sig ensamma emellanåt. Genom att i handling visa att du intresserar dig för dem kan du göra mycket för att hjälpa dem att komma över känslor av ensamhet och hålla livslusten uppe. Om du handlar så, följer du Bibelns uppmaning att ”fortsätta att ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar, för detta är välbehagligt i Guds ögon”. — 1 Timoteus 5:4.

Utan tvivel kan du berika ditt liv genom att bygga upp en bra kontakt med dina far- och morföräldrar — och det kan även berika deras liv! Men problemet kanske är att du hittills inte har haft en så nära kontakt med dem. Du kanske vill ändra på det men vet inte riktigt var du skall börja. Dina far- och morföräldrar kanske bor långt borta, eller dina föräldrar kanske inte längre lever tillsammans, vilket har gjort att du och dina far- eller morföräldrar mer eller mindre har tappat kontakten med varandra. En kommande artikel kommer att ge en del praktiska förslag till vad du skulle kunna göra i sådana situationer.

[Bild på sidan 17]

Far- och morföräldrar kan vara goda lyssnare och ge dig råd och stöd

[Bild på sidan 18]

Var en hjälp för dina far- och morföräldrar