Kan fångar verkligen rehabiliteras?

”Ingen kan tvinga en annan människa att ändra sig. Förändringen måste ske hos personen själv, och den måste ske frivilligt.” — VIVIEN STERN: A SIN AGAINST THE FUTURE —IMPRISONMENT IN THE WORLD.

EN VIKTIG nyckel till att få fångar att ändra sig har samband med utbildning och förändringar i fråga om värderingar och inställning. Utan tvivel finns det personer som är uppriktiga och som anstränger sig för att utbilda och hjälpa fångar. Deras fina och osjälviska arbete är verkligen uppskattat av många fångar.

Somliga menar att fängelsesystemet som sådant inte kan förändras och att fångar har små möjligheter att ändra sig i en sådan miljö. Att spärra in en person kanske inte i sig självt hjälper denne att få nya värderingar, men biblisk undervisning har hjälpt några att göra förändringar i sitt liv. Detta belyser att rehabilitering är möjlig på individuell basis.

Det finns i dag fångar som med Bibelns hjälp har gjort de förändringar som frambringar ett rätt tänkesätt och ett rätt uppförande. Hur då? Genom att de lyder Bibelns råd: ”Sluta upp med att ta gestalt efter denna tingens ordning; förvandla er i stället genom att göra om ert sinne, så att ni kan pröva er fram till vad Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja är.” (Romarna 12:2) Hur åstadkoms detta?

 Bibelns roll

Många menar att religionen kan spela en viktig roll i att hjälpa fångar att ångra sina tidigare handlingar. Naturligtvis är ett grundläggande problem med detta att varje förändring av personligheter som åstadkoms i fängelserna kanske försvinner så snart fången har frigetts. En fånge uttrycker det så här: ”Det är många som säger att de har mött Kristus här — men när de ger sig av härifrån, lämnar de kvar Kristus!”

Erfarenheten visar att det måste ske en äkta förändring i en persons inre — i brottslingens sinne och hjärta — och att grundvalen måste vara uppriktig ånger av tidigare orätta handlingar. Ett program av biblisk undervisning kan hjälpa en person att lära sig hur Gud ser på ondska och varför det är fel. Detta kan ge honom starka skäl till att inte vilja fortsätta på en sådan bana.

Jehovas vittnen leder ett sådant bibliskt undervisningsprogram i många fängelser runt om i världen, med fantastiska resultat. (Se sidan 10.) ”Vi har fått hjälp att se vad Bibeln säger om meningen med livet och de välsignelser framtiden har i beredskap för mänskligheten”, säger en fånge och tillägger: ”Det är en fantastisk utbildning!” En annan fånge säger: ”Vi fattar beslut som är grundade på Guds råd. ... Vi ser hur vi själva förändras. Vi vet vad som bör komma främst i vårt liv.”

Naturligtvis finns det ett behov av förändring också utanför fängelsets murar. Den verkliga lösningen på fängelsekrisen ligger i att man avlägsnar själva behovet av fängelser. En av de underbara sanningarna i Bibeln som har rört så många fångars hjärtan är uttryckt i Guds löfte: ”Ogärningsmännen, de kommer att avskäras. ... Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” — Psalm 37:9, 29.

När det händer kommer Guds överlägsna normer att upprätthållas av en oförstörbar regering som är både kärleksfull och fast: Guds himmelska rike med Kristus som kung — den regering som kristna har lärt sig att be om. (Matteus 6:10) I denna nya värld kommer varje invånare att rehabiliteras genom att lära sig Guds överlägsna lagar. Då kommer ”jorden ... sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. (Jesaja 11:9) Vad blir resultatet? De laglydiga invånarna i den nya världen ”kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid”. — Psalm 37:11.

 [Ruta/Bilder på sidan 10]

Ett hoppets fönster öppnas

I mer än 20 år har Jehovas vittnen på frivillig basis lett ett framgångsrikt bibliskt undervisningsprogram i det federala fängelset i Atlanta i Georgia i USA. Under denna tid har mer än 40 fångar fått hjälp att bli döpta Jehovas vittnen, och mer än 90 andra har också haft nytta av ett regelbundet bibelstudium.

Vakna! talade nyligen med några av de Jehovas vittnen som har ägnat sig åt detta osjälviska arbete i det här fängelset.

▪ Varför är det så effektivt med biblisk undervisning när det gäller att motivera vissa fångar att göra förändringar i sitt liv?

David: Många av fångarna har aldrig fått någon kärlek, inte ens i barndomen. När de får veta att Gud älskar dem, och när de i bön utgjuter sitt hjärta för honom och han sedan besvarar deras bön, blir han verklig för dem. Deras hjärtan rörs till att besvara hans kärlek.

Ray: En av fångarna som jag studerade med blev som barn misshandlad. När jag frågade honom vad som gjorde att han drogs till Jehova, svarade han att när man lär sig Bibelns sanning upptäcker man att Jehova verkligen förstår en. Detta gjorde att han ville lära sig mer om en sådan kärleksfull Guds personlighet.

▪ Somliga hävdar att fångarna har dolda motiv när de söker sig till religionen — de kanske vill få sina straff förkortade eller bara få tiden att gå. Vad är era erfarenheter, när det gäller detta?

Fred: När fångarna är med vid våra studier, undviker vi att vädja till deras sentimentalitet. Vi gör inget mer än att studera Bibeln med dem. De förstår snabbt att de kommer att få undervisning i Bibeln och att detta är det enda vi gör. Några fångar har bett mig hjälpa dem med deras fall. Jag har då förklarat att jag inte tänker göra det. Detta leder till att de som kommer till vår studiegrupp och fortsätter att vara med där är sådana som verkligen vill studera Bibeln.

Nick: En sak som jag lägger märke till är de förändringar som några fångar gör under sin tid i fängelset. Några av dem har blivit döpta Jehovas vittnen och har fått utstå mycket från de andra fångarnas sida. Det kan vara mycket svårt för dem. Om inte Bibeln hade påverkat deras hjärtan, skulle de inte kunna förbli trogna under dessa svåra omständigheter.

Israel: I regel har de en djup önskan att lära sig mer om Jehova, och de uttrycker det på ett mycket rörande sätt. Man kan se att det kommer från hjärtat.

Joe: De som blir sanna kristna har kommit att inse varför de kom på avvägar. De förstår också att det finns hopp om en förändring — ett hoppets fönster har öppnats för dem. Nu kan de uppriktigt se fram emot uppfyllelsen av Jehovas löften om framtiden.

▪ Varför kan inte fängelsesystemet ensamt förändra brottslingarna?

Joe: Syftet med straffsystemet är inte att rehabilitera fångarna, utan att hålla dem borta från det övriga samhället. Det är det som är själva roten till problemet — fängelsesystemets inrotade tänkesätt mot de intagna.

Henry: Fängelsesystemet kan inte förändra hjärtat hos brottslingarna. De flesta av dessa personer kommer att upprepa sina brott när de kommer ut.

[Bild på sidorna 8, 9]

Många fångar har fått hjälp att lära sig sanningen som finns i Bibeln