Varför är drogmissbruk så utbrett?

”JAG var 13 år, och systern till min bästa kompis bjöd hem oss en kväll. Alla började röka marijuana. Först tackade jag nej, men när cigaretten hade gått runt några gånger provade jag också.” Det var så Michael, som bor i Sydafrika, kom i kontakt med droger.

”Jag kommer från en konservativ familj, där alla i sitt yrke sysslar med klassisk musik. Jag spelade i en orkester, och en av musikerna brukade röka marijuana under pauserna. I flera månader tjatade han på mig att jag skulle prova på det också. Till slut gjorde jag det, och sedan började jag röka marijuana regelbundet.” Det var på det sättet Darren, som kommer från Canada, började använda droger.

Efter marijuana fortsatte båda med andra droger, sådana som LSD, opium och stimulantia. Numera är de drogfria, och när de ser tillbaka, medger de att det var påtryckningarna från kompisarna som var den främsta orsaken till att de började missbruka droger. ”Jag trodde aldrig att jag skulle börja använda droger”, säger Michael, ”men det här var de enda vänner jag hade, och det är naturligt att man gör som de.”

Underhållningsvärlden

Kamrattryck är en bidragande orsak till att många börjar med droger, och särskilt utsatta är de unga. Dessutom påverkas de av sina idoler i underhållningsvärlden, vilka har ett starkt inflytande på sina unga fans.

I synnerhet underhållningsindustrin är drabbad av drogmissbruket. Det är vanligt att framstående musiker någon gång under sin karriär kommer i kontakt med tunga droger. Många filmstjärnor blir också drogmissbrukare.

Artister kan få droger att framstå som någonting glamoröst, och ungdomar finner det svårt att stå emot detta. Tidskriften Newsweek rapporterade 1996: ”Seattles gator är fulla med ungdomar som har flyttat dit för att börja med heroin, bara för att Cobain [en rockmusiker] gjorde det.”

Drogvärlden glorifieras i tidskrifter och filmer och på TV. Därtill har vissa framträdande designers i modevärlden helst använt modeller med en mager och utmärglad look — just för att de ser ut som missbrukare.

Varför börjar en del knarka?

Det är ett antal andra faktorer som bidrar till det ökande drogmissbruket. Det kan vara desillusionering, depression och bristen på en mening i livet. Andra orsaker kan vara ekonomiska problem, arbetslöshet och att föräldrarna har varit dåliga föredömen.

Somliga som har problem med mänskliga relationer använder droger för att kunna klara av sociala situationer. De tror att droger kan förbättra deras självförtroende och att de får dem att känna sig mer öppna och omtyckta av andra. Andra missbrukar droger för att slippa ta ansvar och ordna upp sitt liv.

Långtråkighet är en annan orsak till att ungdomar börjar med droger. I boken The Romance of Risk—Why Teenagers Do the Things They Do kommenteras långtråkigheten och bristen på föräldratillsyn: ”Pojkar och flickor kommer hem efter skolan, och det är ingen hemma. Det är inte konstigt att de känner sig ensamma och inte vill vara ensamma.  De umgås med kompisar, men till och med när de är tillsammans känner de sig uttråkade. Det blir mycket TV-tittande, musikvideor och Internet i jakten efter något spännande. Rökning, drogmissbruk och alkohol kan lätt bli en del av den här bilden.”

Michael, som nämndes tidigare, säger angående bristen på föräldratillsyn i hemmet: ”Vi hade ett lyckligt familjeliv. Vi hade ovanligt starka familjeband. Men båda mina föräldrar arbetade, och ingen såg till oss på dagarna. Vi fick dessutom stor frihet av våra föräldrar. Vi fick ingen fostran. Mina föräldrar hade ingen aning om att jag använde droger.”

Många som har blivit fast i bruket fortsätter att använda droger av den enkla orsaken att de tycker om det. Michael, som använde droger dagligen, berättar hur han påverkades: ”Jag levde i en drömvärld. Jag kunde fly från alla mina problem. Jag kände mig aldrig hotad. Allting var så vackert.”

En annan före detta drogmissbrukare, som heter Dick och som kommer från Sydafrika, beskriver vilken effekt marijuana hade på honom, när han började använda det vid 13 års ålder: ”Jag skrattade åt alla skämt. Allting var skojigt.”

Varningar om vilken skada droger kan medföra tycks inte avskräcka ungdomar. Många tänker: ”Det händer inte mig.” I boken Talking With Your Teenager förklaras det varför tonåringar struntar i varningarna: ”De är så friska och fulla av liv att de inte tror att deras hälsa kommer att ta skada. Den här känslan av ’osårbarhet’ är mycket vanlig under uppväxttiden. Tonåringar ser lungcancer, alkoholism och beroende av tung narkotika som sådant som bara drabbar äldre personer, inte dem själva.” Många är helt enkelt omedvetna om farorna, vilket understryks av den popularitet som drogen ecstasy har fått. Vad är ecstasy?

Ecstasy och ravescenen

Den amfetaminbaserade drogen MDMA, känd som ecstasy, är en populär drog på så kallade ravepartyn, danstillställningar som pågår hela natten. De som säljer ecstasy vill gärna ge sken av att det är ett säkert sätt att få en euforisk upplevelse plus att man får gränslös energi, så att man orkar dansa hela natten. Drogen hjälper dansarna att hålla i gång i flera timmar tills de slutligen uppnår vad en skribent beskrev som ”ett tranceliknande tillstånd”. En flicka förklarade vad hon tyckte var tjusningen med ecstasy: ”Den pirrande känslan börjar i tårna, och man sveps in i en otrolig värme och kärlek, medan den sakta stiger upp till huvudet.”

 Hjärnröntgen av personer som regelbundet använder ecstasy har gett fysiska bevis för att det inte är den ofarliga drog som den påstås vara. Ecstasy skadar nervtrådar i hjärnan och minskar serotoninhalten. Risken finns att skadorna blir bestående. Med tiden kan detta leda till depression och minnesförlust. Några dödsfall har rapporterats bland sådana som använder ecstasy. Det finns dessutom flera knarklangare som blandar ecstasy med heroin för att deras kunder skall bli beroende.

Hur lätt är det att få tag i droger?

I många länder har priserna på droger sjunkit i takt med att tillgången har ökat. Detta beror delvis på politiska och ekonomiska förändringar. Sydafrika är ett typiskt exempel, där politiska förändringar har lett till ökad handel och ett ökat utbyte med andra länder. Detta jämte dåliga gränskontroller har bidragit till att narkotikahandeln fått ett uppsving. Med ökad arbetslöshet är det tusentals personer som har blivit beroende av den illegala droghandeln för att få en inkomst. Där det förekommer mycket droger är det också vanligt med våldsbrott. En tidning visar att det finns skolbarn i provinsen Gauteng i Sydafrika — en del inte mer än 13 år — som står under polisbevakning därför att de handlar med droger. Ett antal skolor i området har börjat drogtesta eleverna.

Vad är grundorsaken?

Det är tydligt att det finns många orsaker till att människor missbrukar droger. Men allt detta är symtom på ett djupare problem, en grundorsak. Ben Whitaker nämner detta i sin bok: ”Den nutida utbredningen av drogmissbruket är en varningssignal om fel och brister i vårt samhälle, förutom ensamhet och förtvivlan: varför skulle annars ett så stort antal begåvade och privilegierade människor fly verkligheten och ta droger?”

Det är en bra fråga som får oss att inse att vårt materialistiska, prestationsinriktade samhälle ofta misslyckas när det gäller att fylla våra känslomässiga och andliga behov. Också de flesta religioner har varit ur stånd att fylla dessa behov, eftersom de har förbisett grundorsaken till människans problem.

Vi måste upptäcka och ta itu med denna grundorsak innan vi kan finna den enda bestående lösningen på drogproblemet. Detta kommer att behandlas i följande artikel.

[Bild på sidan 7]

Drogmissbruk förhärligas ibland av ”kändisar”

[Bilder på sidan 7]

Den moderna musikens värld är genomsyrad av drogmissbruk

[Bilder på sidan 8]

Drogen ecstasy brukar gå att få tag på vid ravepartyn

[Bildkällor]

AP Photo/Greg Smith

Gerald Nino/U.S. Customs