När människor förtrycker människor

HISTORIEN bekräftar att det som sägs i Predikaren 8:9 i Bibeln är sant. Där heter det: ”Människa har haft makt över människa till hennes skada.” Den katolska Jerusalem Bible säger så här: ”Människa förtrycker människa till hennes skada.” Miljoner människor har blivit orättvist behandlade, och det i stort sett under vilken styrelseform de än levt. En påminnelse om det här lidandet kom i ett tal som hölls vid 175-årsjubileet av bildandet av Bureau of Indian Affairs (som då kallades Office of Indian Affairs). Talet hölls av den biträdande sekreteraren för den här institutionen, som nu är en del av det amerikanska inrikesdepartementet.

Han sade att det nu inte är en tid att fira, utan ”en tid för sorgliga sanningar att komma fram och en tid för ånger”. Han medgav att institutionens första uppdrag på 1830-talet var att få bort indianfolken i sydöst – cherokeserna, seminolerna, creek, choctaw och chickasaw – från deras mark. ”Genom hot, bedrägeri och våld tvingades de här stammarna att vandra ungefär 150 mil västerut och lämna tusentals gamla, barn och sjuka i hastigt grävda gravar längs ’Tårarnas väg’.”

Han fortsatte: ”Men nu i de här upplysta tiderna måste vi erkänna att när man avsiktligt spritt sjukdomar, nästan utrotat de mäktiga bisonhjordarna, förgiftat och förstört sinnen och kroppar med alkohol och fegt dödat kvinnor och barn, har man orsakat en så ohyggligt stor tragedi att den inte kan avvisas som blott och bart den oundvikliga följden av kampen mellan olika livsstilar.” * Han medgav: ”Bureau of Indian Affairs försökte förstöra allt som hade med indianerna att göra. Den förbjöd att man talade indianspråk ... och gjorde att indianerna fick skämmas för vilka de var. Och det värsta av allt är att den gjorde så mot de barn som gick i dess internatskolor och våldförde sig på dem känslomässigt, psykiskt, fysiskt och andligt.”

Han avslutade genom att säga: ”Låt oss uttrycka vår djupaste sorg för det Bureau of Indian Affairs har gjort i det flydda. ... Vi kommer aldrig mer att stjäla indianernas ägodelar. ... Vi kommer aldrig mer att angripa era religioner, era språk, era ritualer eller era traditioner.” Betecknande nog sade han: ”Tillsammans måste vi torka bort sju generationers tårar. Tillsammans måste vi låta våra brustna hjärtan läka.” (Vital Speeches of the Day, 1 oktober 2000)

Det enda som för evigt kan sudda bort människans omänsklighet är Guds rike, som skall återinföra rättvisa för alla och ”torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4)

[Fotnot]

[Bildkällor på sidan 31]

Indian: Illustrationen är baserad på ett fotografi av Edward S. Curtis; karta: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.; indianhyddor: Leslie’s