Engelska kyrkan – en splittrad organisation

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I STORBRITANNIEN

ÅR 1998 hölls den 13:e Lambethkonferensen för engelska kyrkan. Mötet hade förlagts till Canterbury, till omgivningarna av stadens 900-åriga katedral. I ett tal gjorde biskop William E. Swing följande träffande iakttagelse: ”Religionen kan inte längre vara själva problemet; den måste börja erbjuda lösningen. Det kommer aldrig att bli fred mellan nationer, om det inte blir fred mellan religioner.”

Splittringen mellan religionerna är lika påtaglig som splittringen inom religionerna. En biskop vägrade att komma till den här konferensen, som har hållits vart tionde år sedan 1948, därför att kvinnliga biskopar var närvarande. En del av de närvarande var emot att diskutera bibliska frågor med dessa kvinnor.

År 1988 hade frågan om ordination av kvinnor dominerat programmet vid konferensen. År 1998 däremot var det homosexualiteten som var huvudämnet. Biskoparna kom slutligen fram till att homosexualitet är ”emot Bibeln”. Vad låg bakom detta beslut?

En sak kan ha varit att anglikanerna var måna om att stärka banden till romersk-katolska kyrkan. De insåg att deras kyrka inte kunde räkna med att få fortsätta dialogen med den romersk-katolska, om de själva fortsatte att inta en ”homo-präst-vänlig hållning”. En annan underliggande faktor kan ha varit fruktan för islam. Om man hade fattat ett beslut där man översåg med homosexuella präster, skulle det ha varit, som afrikanska biskopar uttryckte det, ett ”evangeliskt självmord” i muslimska länder.

Tidningen The Sunday Telegraph skrev om ett annat ämne som det rådde delade meningar om vid konferensen: ”I vissa delar av Afrika är missionärernas största huvudbry polygami.” Angående det dilemma som anglikaner i Afrika ställs inför sade en biskop: ”Om någon som har flera hustrur ger ett stort bidrag till kyrkan, vad gör man då?” Londontidningen The Times anade den förutsägbara utgången på den här debatten, när den skrev: ”Anglikanska biskopar kommer att hålla tyst om polygamin.”

Detta är första gången som anglikanska biskopar har diskuterat var de står i förhållande till islam. ”Det finns ett djupt hat mellan kristna och muslimer i Nigeria”, sade biskopen av Kaduna i Nigeria. Han påstod att mer än 10 000 hade dött i religiösa konflikter i hans land. Det är bara genom att man skaffar sig en bättre förståelse av islam, sades det, som ett heligt krig i Afrika kan undvikas.

Vad väntar de 70 miljoner människor över hela världen som, enligt ett omtvistat påstående, är medlemmar av den anglikanska kyrkan? * Det ser inte ljust ut. The Times skriver: ”Konferensen har förvånat många iakttagare och deltagare, eftersom den i vissa stunder har påmint mer om ett partipolitiskt möte än om en kristen andakt.”

Det är inte förvånande att The Sunday Times sammanfattningsvis skrev att hätskhet och agg karakteriserade konferensen.

[Fotnot]

[Bild på sidan 24]

Den 900 år gamla katedralen i Canterbury