En ny syn på dammar

DAMMAR SÅGS EN GÅNG SOM den fulländade lösningen på problemet med el- och vattenförsörjning. I dag är emellertid många inte lika entusiastiska över dammarna. ”Antagandet att vinsterna uppväger kostnaderna är inte längre lika säkert”, uppger tidskriften World Watch. ”Nu, när mer än 45 000 stora dammar (högre än 15 meter) har byggts runt om i världen, pekar alltmer forskning på att kostnaderna kan vara högre än många kunnat föreställa sig.” Vilka är några av dessa kostnader?

En sådan kostnad är att den ekologiska balansen har rubbats i 60 procent av världens vattenleder. World Watch skriver: ”Ekologiskt sett är floderna under belägring. De torrläggs, avleds, förorenas och däms upp i en takt som har rubbat balansen i många av jordens sötvattensekosystem. Eftersom mer än hälften av jordens floder har dämts upp av åtminstone en stor damm ..., har dammarna kraftigt bidragit till att störa flodernas ekologiska system. Åtminstone en femtedel av jordens sötvattensfiskar är nu hotade eller utrotade.” Även havslevande arter, som laxen, påverkas och hindras ibland från att simma uppströms för att leka.

Den allmänt vedertagna uppfattningen att vattenkraft är ren och fri från föroreningar ifrågasätts nu. Varför det? Därför att ruttnande organiskt material som hamnar i uppdämda sjöar avger stora mängder växthusgaser. Dessutom uppstår kostnader för samhället. Mellan 40 och 80 miljoner människor – mer än många länders befolkning – har tvingats flytta från några av jordens bördigaste områden på grund av dammbyggen.

Den förändrade synen på dammarna sprider sig. USA, där hela 75 000 dammar av olika storlek finns i landets floder, är nu världsledande på att demontera och riva dammar. Och Världsbanken har skurit ner på bidragen till dammprojekt.

Dammar har helt visst en viktig funktion, men som med så många andra strävanden har människans överdrivna dammbyggande blottat en brist på vishet och framsynthet, vilket bekräftar profeten Jeremias ord: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” (Jeremia 10:23)

[Bildkälla på sidan 31]

FOTO: MOURA