En balanserad syn på arbete

EN HÄNGIVEN officer arbetade över på lunchrasten för att hinna färdigt med ett brådskande arbete åt sin chef, en överordnad officer. När hans kolleger kom tillbaka efter lunchen, fann de honom hopsjunken över sitt skrivbord – död.

Mindre än två timmar senare ringde chefen, och de kunde knappt tro sina öron när han sade: ”Det var ju synd det här med ———, men jag måste ha en ersättare i morgon bitti!” De orden fick andra att undra om chefen ansåg att officerens enda värde bestod i hans arbete.

Den här erfarenheten ur verkliga livet belyser en realitet – att en persons värde ofta mäts enbart i hur användbar han eller hon är för sin arbetsgivare. Med tanke på det kan man fråga sig: Lever jag för att arbeta, eller arbetar jag för att leva? Vad är det jag offrar för mitt arbete?

Att göra förståndiga val

Två av de val som en del anser vara de viktigaste i livet görs ofta spontant – valet av äktenskapspartner och valet av arbete. Både arbete och äktenskap betraktades en gång som något permanent. Därför övervägde man noga vilket val man skulle göra. Ofta sökte man råd av föräldrar eller äldre vänner.

Men nu för tiden tycks många välja partner nästan enbart på grundval av fysisk dragningskraft med reservationen: ”Fungerar det inte kan man ju alltid hitta någon annan.” På liknande sätt väljer många arbete huvudsakligen efter hur glamoröst det tycks vara, utan att tänka på de eventuella nackdelarna. Om inte annat så blir eventuella nackdelar snabbt avfärdade med tanken: ”Jag kommer att klara av dem.”

 Tråkigt nog händer det ofta att kvinnor i fattiga länder svarar på lockande annonser om arbeten som utlovar ett glamoröst liv någon annanstans. Men när de väl kommer fram till det nya landet skickas de ofta till bordeller, där livet som prostituerad blir sämre än det liv de hade innan. Denna skrämmande form av nutida slaveri är ett ”gissel som inte ger med sig”, enligt en artikel i World Press Review.

Kan man lockas till att ta ett hederligt arbete och ändå hamna i en situation där man känner sig förslavad? Det har faktiskt hänt! En del företag erbjuder till exempel sina anställda lyxiga förmåner. Det kan inbegripa att företaget bjuder familj och vänner på mat, att företaget står för taxiresor och kemtvätt, att det gör tandvård lättillgänglig, att de anställda får fri tillgång till träningslokaler och erbjuds subventionerade måltider på dyra restauranger.

”Ett företag har till och med betalat för kontaktförmedling åt sin överansträngda personal”, rapporterar journalisten Richard Reeves. Men var inte godtrogen! Han säger: ”De här företagen erbjuder sig att göra ditt liv enklare på ett enda villkor – att du låter dem styra ditt liv; att du accepterar 18-timmars arbetsdagar och helgarbete, att du äter, tränar, roar dig och till och med sover på kontoret för att tjäna företagets intressen.”

Att välja ett bättre alternativ

Ett gammalt ordspråk lyder: ”En levande hund har det bättre än ett dött lejon.” (Predikaren 9:4) Det här ordspråket väcker frågan: Är mitt arbete värt mer än mitt liv och min hälsa? Många som har ställt sig den frågan har sedan omvärderat sin situation och funnit ett sätt som har gjort det möjligt att få en tillräcklig försörjning och samtidigt leva ett lyckligt och meningsfullt liv.

Detta kräver ofta blygsamhet och att man avgör vilka behov man har snarare än vilka önskningar man har. De som strävar efter status och en framskjuten ställning kanske förkastar anspråkslösa alternativ och tycker att de som är förnöjsamma är dumma. Men vad är egentligen  viktigt i livet? Har du stannat upp och funderat över det på sista tiden?

Den vise kung Salomo, som skrev det ordspråk som citerades här ovan, uppnådde mycket mer i materiellt avseende än kanske någon annan människa. Men när han sammanfattade vad som verkligen är viktigt, skrev han under inspiration från Gud: ”Slutet på saken, när allt har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.” (Predikaren 12:13)

Men samtidigt satte Salomo värde på arbete. Han skrev: ”För en människa finns det inget bättre än att hon äter och dricker och låter sin själ se vad gott är på grund av hennes hårda arbete.” (Predikaren 2:24) Även Jesus Kristus, den större Salomo, värdesätter arbete, och det gör också hans himmelske Fader. ”Min Fader har fortsatt att arbeta ända tills nu, och jag fortsätter att arbeta”, sade Jesus. (Johannes 5:17; Matteus 12:42)

För närvarande är människans livslängd begränsad. (Psalm 90:10) Men Kristus visste att liv utan slut kommer att vara en verklighet här på jorden under Guds kungarikes styre, det rike som han lärde sina efterföljare att be om. Det var därför han gav följande uppmaning i den berömda bergspredikan: ”Fortsätt därför med att först söka kungariket och ... [Guds] rättfärdighet, så skall också alla dessa andra ting tilldelas er.” (Matteus 6:9, 10, 33)

Angående livet under Guds kungarikes styre lovar Bibeln: ”De kommer sannerligen att bygga hus och bo i dem; och de kommer sannerligen att plantera vingårdar och äta deras frukt. De kommer inte att bygga och en annan bo; ... av sina egna händers verk kommer mina utvalda att göra fullt bruk.” (Jesaja 65:21, 22)

Vilken underbar framtidsutsikt – att få leva för evigt och dessutom ha ett meningsfullt och givande arbete! En uppriktig utvärdering kanske visar att det är dags att ompröva vår nuvarande arbetssituation, så att vi undviker eventuella risker som kan inverka negativt på våra möjligheter att få uppleva ”det verkliga livet” – det framtida livet under Guds kungarikes styre. (1 Timoteus 6:19) Låt oss därför visa i vårt arbete och i allt det vi gör att vi har respekt för den som gav oss livet. (Kolosserna 3:23)

[Bilder på sidorna 8, 9]

Under Guds kungarikes styre kommer människor att ha arbeten som är både säkra och givande