Blick på världen

Fisk på foten

Skor som tillverkas av forellskinn har blivit en ny industri i peruanska Anderna, rapporterar tidningen El Comercio i Lima. Fiskskinn från fiskodlingar tvättas och behandlas med naturliga garvämnen. De oljas in och färgas sedan med naturliga produkter som gurkmeja, koschenill eller den mexikanska kryddan achiote. Den här behandlingen bevarar skinnens speciella diamantlika struktur. Skinnen kan också användas till ”plånböcker, portmonnäer, klockarmband och fodral till mobiltelefoner”. Ingenjören Barbara León, som har gått i spetsen för projektet, säger: ”Det viktigaste är att inga mineraliska garvämnen, till exempel krom, har använts. Den här behandlingen orsakar inga föroreningar och gör skinnen till en helt ekologisk produkt.”

 Skratt – fortfarande den bästa medicinen!

”En daglig dos av komik under en period på fyra veckor visade sig vara mycket effektiv för att lindra symtom på depression”, rapporterar Londontidningen The Independent. ”En del patienter som fick ordinationen att lyssna på komiker 30 minuter om dagen blev botade, medan andra uppgav att behandlingen lindrade symtomen avsevärt.” Mer än 100 studier som har genomförts i USA tyder på att det är hälsosamt att skratta. Personer som är deprimerade har svarat positivt på behandlingen, och det har även sådana som lider av allergier, högt blodtryck, dåligt immunförsvar och till och med cancer och kronisk ledgångsreumatism. Att man mår bra av att skratta har varit känt sedan länge, men man är ännu inte riktigt på det klara med sambandet. Men psykoterapeuten dr Ed Dunkleblau varnar för att använda förolämpande eller sarkastisk humor och att vara alltför humoristisk. Annars kan patienten bli orolig för att hans problem inte tas på allvar.

Religion i andra hand

En nyligen genomförd undersökning bland fattiga stadsbor i Brasilien visade att 67 procent ansåg sig vara katoliker, men att bara 35 procent verkligen trodde på Jesus, Maria och kyrkans lärosatser. Ännu färre – knappt 30 procent – gick i kyrkan varje vecka. Undersökningen, som har gjorts på uppdrag av biskoparna i Brasilien, visade också att många inte håller med om de officiella lärorna angående sex före äktenskapet (44 procent), skilsmässa (59 procent), omgifte (63 procent) och preventivmedel (73 procent). Enligt teologen Severino Vicente förlorar kyrkan inflytande på grund av att man har för få präster, att kyrkans påverkan på det brasilianska skolsystemet minskar och att undervisningen i kyrkans lärofrågor är så ytlig. Han konstaterar: ”Den nya generationen katoliker har blivit undervisad i relativism och tycker att religion kommer i andra hand.”

Faror i hemmet

Statistik från 1999, publicerad av Storbritanniens handelsdepartement, visar att det ”varje vecka dör 76 personer i olyckor i hemmet, vilket är fler än i trafiken”, rapporterar Londontidningen The Guardian. ”Gör-det-själv-verktyg, stolar, mattor och kärl med kokande vatten” var bland de vanligaste orsakerna till dödsolyckor. Varje år fick över 3 000 personer åka till akuten efter att ha fallit över tvättkorgar, mer än 10 000 hamnade på sjukhus efter olyckor i samband med att de försökte få på sig strumpor eller strumpbyxor, och mer än 13 000 ådrog sig skador när de tillredde grönsaker. Omkring 100 000 olyckor var relaterade till alkohol. En talesman för Royal Society for the Prevention of Accidents i Storbritannien sade: ”På jobbet och i trafiken är vi uppmärksamma, men i hemmet slappnar vi av. Du kan skada dig svårt om du tar av tehuvan och tappar tekannan full med hett vatten på foten.”

Konservering på vikingavis

För tusen år sedan tog vikingarna med sig vatten från torvmossar på sina resor, eftersom det höll sig friskt i flera månader. Och hemma hade skandinaverna för vana att konservera fisk och grönsaker, som morötter och rovor, i torvmossar. Forskare har länge trott att det är garvsyra eller brist på syre i mossarna som är anledningen till den långsamma nedbrytningen av organiska ämnen. Men nu har, enligt nyhetskanalen CNN, dr Terence Painter och hans medarbetare vid Norges tekniska och naturvetenskapliga universitet isolerat en sammansatt sockerart ur mossan. De tror att denna sockerart är den verkliga orsaken till mossarnas konserverande verkan. För att bevisa dess effektivitet täckte de vissa laxskinn med cellulosa och andra laxskinn med torv eller torvextrakt. ”Fisken som förvarades i torven eller torvextraktet höll sig färsk i upp till en månad, medan fisken i cellulosan luktade illa redan efter två dagar”, säger rapporten.

Smog ökar risken för hjärtattack

”Smogen som ligger tjock över många kanadensiska städer på sommaren kan orsaka hjärtattack inom två timmar”, rapporterar den kanadensiska tidningen National Post. Smogen innehåller partiklar – små, osynliga, förorenande ämnen som i första hand kommer från bilar, kraftverk och eldstäder. ”Patienter som redan riskerar att få hjärtattack, till exempel diabetiker, hjärtsjuka och äldre, löper 48 procent större risk än normalt att drabbas av hjärtattack inom de två närmaste timmarna efter det att de har utsatts för partiklar i svåra luftföroreningar”, säger tidningen. ”Risken ökade till 62 procent inom 24 timmar.” När det går ut en varning för smog, ”försök då att vara inomhus så mycket som möjligt, helst med luftkonditioneringen på”, föreslår dr Murray Mittleman vid Harvard Medical School. ”De här partiklarna är så små att de följer med luften in i husen, men med luftkonditionering kan de filtreras bort.”

Nyttan av en tupplur

Enligt den brittiske sömnexperten professor Jim Horne vid Loughborough University är ”en tupplur på tio minuter” det bästa botemedlet mot eftermiddagens dåsighet, rapporterar Londontidningen The Times. Professor Horne säger: ”Det fungerar som de flesta behandlingar: ju närmare själva sjukdomsanfallet du tar dosen, desto effektivare är den.” En del företag i USA har installerat vilrum med sängar, filtar, kuddar och lugnande ljud för sina anställdas skull, och i rummen finns också väckarklockor som är inställda på att ringa med 20 minuters intervall. Men Jim Horne varnar för att om man sover för länge – kanske 25 minuter – kan man vakna med en obehagskänsla. ”Har man sovit mer än tio minuter börjar kroppen tro att det är natt, och sömnprocessen sätter i gång på allvar.”

Cancer och fetma

”Bland icke-rökare i västvärlden är fetma den främsta cancerorsaken som är möjlig att undvika”, rapporterar Londontidningen The Times. Femtio år av forskning har visat att ändringar i livsstilen, som bantning vid övervikt, kan halvera antalet cancerfall bland icke-rökare. ”Om du inte röker är det två saker som har stor betydelse: övervikt samt de virus som orsakar mag- och livmoderhalscancer”, säger professor Julian Peto vid Institute of Cancer Research i Storbritannien. ”Försök med djur som har fått viss diet visar att risken för cancer därigenom minskar avsevärt.” Medicinskt sett betraktas en person som överviktig när kroppsvikten överskrider normalvikten med 20 procent med tanke på personens ålder, längd, kön och kroppsbyggnad.

Samboende före äktenskapet

”Sannolikheten för separation är nästan dubbelt så stor för föräldrar som bodde ihop innan de gifte sig”, konstaterar den kanadensiska tidningen National Post. Heather Juby, medförfattare till en studie som genomfördes av Statistics Canada, sade att forskarna förväntade sig att barn skulle vara ett tecken på att föräldrarna hade bestämt sig för att hålla ihop. ”Men par som är öppna för att vara sambo är också mer öppna för att separera”, säger Heather Juby. Forskarna kom fram till att av dem som var sambor före äktenskapet separerade 25,4 procent, jämfört med 13,6 procent av de föräldrar som inte levde tillsammans före äktenskapet. ”De som bodde tillsammans innan de gifte sig har inte lika stabila förhållanden”, säger hon, ”eftersom de som kan tänka sig att vara sambor kanske inte värderar äktenskapets band lika högt.”