Honung – ett sött läkemedel

EN DEL medicinska forskare är entusiastiska över honungens starkt antiseptiska och antiinflammatoriska egenskaper. Den kanadensiska tidningen The Globe and Mail rapporterar: ”Till skillnad från alla specialiserade antibiotika som är verkningslösa mot läkemedelsresistenta bakterier har honungen en förmåga att bekämpa åtminstone en del av dem när det gäller infekterade sår.”

Vad innehåller honung som ger den förmågan att påverka läkningsprocessen? Svaret har att göra med det arbetsbi som samlar in nektar från blommor. Saliven hos biet innehåller glukosoxidas, ett enzym som bryter ner glukosen i nektarn. En produkt av denna nedbrytningsprocess är väteperoxid, som länge har använts för att rena och desinficera sår. I vanliga fall blir effekten av väteperoxid på ett sår kortvarig; men med honung blir effekten annorlunda. I The Globe sägs det vidare: ”När honungen läggs på ett sår, blandas den ganska snart med kroppens egna vätskor, och så minskar honungens naturliga surhetsgrad.” I denna mindre sura miljö börjar enzymet verka. Nedbrytningen av sockret i honung går sakta och fortsätter oavbrutet. Under processen frigörs långsamt tillräckligt mycket väteperoxid för att döda de bakterier som finns, men utan att negativt påverka den omgivande friska vävnaden.

Enligt The Globe har honung flera egenskaper som kan inverka på sårläkningen. ”Ett tunt lager av honung skapar en fuktig miljö som skyddar huden och förhindrar att det bildas en hård sårskorpa. Honung stimulerar bildandet av nya kapillärer och påskyndar tillväxten av hudbildande celler.” Antioxidanter i honungen har också en antiinflammatorisk inverkan som ”dämpar svullnad, förbättrar blodcirkulationen och hindrar såret från att vätska sig”.

Trots detta heter det varnande i rapporten att ”honung inte är en huskur för alla”. Enligt beräkningar finns det i uppemot 5 procent av honungen botulinussporer som orsakar matförgiftning. Organisationen Health Canada’s Botulism Reference Service, liksom också andra medicinska sällskap, avråder från att ge honung till barn under ett års ålder, eftersom ”mikrofloran i tarmen hos spädbarn inte är tillräckligt utvecklad för att skydda mot sådana bakterier”.