Mer ljus på dagen ger bättre sömn på natten

HAR du svårt att sova? Orsaken kan vara att du inte får tillräckligt med dagsljus, i synnerhet om du är äldre. I Japan genomförde forskare nyligen en studie på ett sjukhem, där en del av de boende led av sömnlöshet. Forskarna upptäckte att sömnlösheten hade samband med att de äldre inte vistades tillräckligt mycket i dagsljus. Man tog också blodprov som visade att de äldre hade låga värden av hormonet melatonin.

Melatonin utsöndras från tallkottkörteln i hjärnan. Under normala förhållanden gör utsöndringen att koncentrationen av melatonin i blodet är ”hög under natten och i det närmaste obefintlig under dagen”, framkommer det i en rapport i The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Men när äldre inte får tillräckligt med ljus under dagen, blir melatoninhalten i blodet lägre. Det verkar som om det här stör kroppens uppfattning om vad som är natt och dag, och forskarna tror att det påverkar sömnkvaliteten.

När de äldre som led av sömnlöshet exponerades för fyra timmars starkt artificiellt ljus mitt på dagen (klockan tio till tolv på förmiddagen och klockan två till fyra på eftermiddagen) i fyra veckors tid, steg melatoninhalten ”till ungefär samma nivå som hos de yngre i en av kontrollgrupperna”, sägs det i rapporten. * Samtidigt förbättrades deras sömn.

De här resultaten fick forskarna att dra slutsatsen ”att äldre, i synnerhet de som lider av sömnlöshet, som vistas inomhus i vanlig rumsbelysning större delen av dagen, inte får tillräckligt med ljus för att den cirkadianska rytmen [kroppens biologiska klocka] skall fungera”. Eftersom en del äldre får tillskott av melatonin för att sova bättre, noteras det i rapporten: ”När man tänker på de eventuella biverkningarna av långvarigt bruk av melatonin, kan det vara en bättre, säkrare, enklare och mer verksam lösning att vistas i dagsljus mitt på dagen, om man är äldre och har låg produktion av melatonin.”

Om du vistas inomhus större delen av dagen och lider av sömnlöshet, varför då inte vara ute lite mer? Släpp åtminstone in så mycket ljus som möjligt i ditt hem under dagen, och se till att sovrummet är mörkt på natten. Då kanske du kommer att märka att mer ljus på dagen ger bättre sömn på natten.

[Fotnot]