En vanlig dag för en mamma

4.50 Lille Alex gråter och är knappt vaken när han kryper över till sin mamma, Helen. De andra två barnen – Penny (5 år) och Joanna (12 år) – och pappan i familjen, Nick, sover. Helen lyfter upp Alex och ammar honom. Det är omöjligt för henne att somna om.

5.45 Helen tassar ut i köket, där hon sätter på kaffe och läser en stund.

6.15–7.20 Nick går upp. Helen väcker Penny och Joanna, dukar fram frukost och ordnar med annat som måste göras i hemmet. Omkring 7.15 åker Nick till jobbet, och på vägen lämnar han av Joanna vid skolan. Helens mamma kommer för att sitta barnvakt åt Alex.

7.30 Helen lämnar Penny på förskolan. Resorna till jobbet ger Helen tid att tänka på hur det är att vara mamma. ”Det är det svåraste jobb jag någonsin har haft”, säger hon.

8.10 Helen möts av ett överfullt skrivbord. Hon är orolig för att förlora sitt jobb om hon skulle bli gravid igen. Familjen behöver hennes inkomst.

10.43 När Helen har lagt på luren – hon fick just ett telefonsamtal som gällde barnen – tröstar arbetskamraten Nancy henne: ”Du gör verkligen ett bra jobb med dem!” Tårarna trillar nerför Helens kinder.

12.05 Helen tar en smörgås och tänker tillbaka på tiden innan hennes första dotter föddes. Då planerade hon för saker som hon skulle göra på ”fritiden”. ”Vilket skämt!” tänker hon uppgivet.

15.10 Efter flera telefonsamtal hemifrån om Alex upptåg nämner Helen det speciella band hon har till sina barn: ”Kärleken till mina barn kan inte jämföras med det jag känner för någon annan.” Den här djupa känslan hjälpte henne att klara av de oväntade svårigheter som hon mötte i början.

17.10 Efter att ha hämtat Joanna uträttar Helen några ärenden. Hon ringer till Nick för att påminna honom om att det är hans tur att hämta Penny.

18.00–19.30 När hon väl kommer hem, tar hon över efter mormor, utför hushållsarbete och gör i ordning middagen. När Helen får frågan om vad en baby kräver, suckar hon: ”En baby nöjer sig inte med annat än mammans allt: hennes armar, kropp och mjölk, och dessutom tar den sömnen ifrån henne.”

 20.30–22.00 Helen hjälper Joanna med läxorna och ammar Alex. Medan Nick läser med Penny en halvtimme, har Helen ytterligare saker att göra i hemmet.

23.15 När Penny och Joanna har gått och lagt sig, är Alex fortfarande vaken i mammas famn, men till slut somnar han. ”Jag tror att han är redo för sängen nu”, säger Helen till Nick, som redan halvsover.