En spindel som ger sig ut för att vara myra

DET finns en liten spindel som heter Myrmarachne formicaria och som tar sig in i myrstackar för att leva mitt ibland sina fiender – under falsk identitet. Eftersom myror kan bli riktigt fientliga om de blir störda, ändrar spindeln utseende och beteende för att inte bli avslöjad. Men detta är inte helt lätt, då spindelns kropp är annorlunda än myrans.

Myran har nämligen sex ben och två antenner, medan spindeln har åtta ben och inga antenner. Så hur gör då spindeln för att se ut som en myra? Jo, den springer omkring i myrstacken på sex ben samtidigt som den lyfter upp de återstående två så att de ser ut som antenner.

Dessutom viftar den med dessa låtsasantenner på ett så trovärdigt sätt att de ser ut som en myras antenner. Ja, denne skicklige imitatör kan till och med härma myrornas ryckiga och sicksackande sätt att springa omkring!

Eftersom det är till stort skydd för spindeln att bli accepterad som invånare i myrstacken, försöker den alltså vara så lik en myra som möjligt. I myrstacken skyddas spindeln mot sina naturliga fiender, till exempel vägsteklar. Även sångfåglar, som tycker att spindeln är kalasmat, lämnar den i fred. Ja, till och med spindlar som jagar andra spindlar låter sig luras av denne imitatörs låtsasantenner.

Men om en fågel, ödla eller annan varelse skulle överfalla myrsamhället, antar spindeln snabbt sin rätta identitet och flyr fältet. Och eftersom spindeln ser bättre än myrorna och eftersom den kan hoppa, är det lättare för den att komma undan.

Om dagen gör spindeln sitt bästa för att inte bli avslöjad inne i myrstacken. Om natten, däremot, är den aktiv. Då fångar den myror inne i den stack som den har flyttat in i! Och skulle spindelns identitet röjas flyr den snabbt undan på sina åtta ben.

I myrstacken kan spindelhanen få sällskap av en spindelhona. Honan är trogen sin make, och hon är dessutom mycket driftig. Inne i stacken spinner hon ett hölje av spindeltråd för att skydda både sin make och sina ägg.

Det finns utan tvivel mycket mer att lära om den här spindeln, vilket kan sägas om de flesta djurarter. Tänk så spännande det kommer att bli i framtiden, när vi får veta mer om Guds fascinerande skapelser!

[Bild på sidan 31]

En spindel mellan två myror

[Bildkälla]

Bill Beatty