”Känguruvård” – lösningen på ett livshotande problem?

Platsen var ett sjukhus i Bogotá i Colombia, och året var 1979. Antalet för tidigt födda barn som överlevde var alarmerande lågt, och en colombiansk läkare presenterade därför en ny lösning – ”känguruvård”.

Det är en utmaning för läkare att hjälpa för tidigt födda barn att överleva. Nyfödda barn med låg födelsevikt läggs ofta i en skyddande kuvös, där de vårdas tills de har ökat i vikt. Men i u-länder kan överbelagda sjukhus, undermålig hygien och ständig brist på utrustning och utbildad personal leda till att farliga infektioner sprids.

En läkare i Colombia har utvecklat en metod som tycks hjälpa mot det här problemet. Hur fungerar den? När ett barn föds för tidigt, tas det om hand på vanligt sätt tills tillståndet har stabiliserats. Under tiden får mamman träning i att ta hand om sitt barn. När babyn är tillräckligt frisk, får mamman bli en levande kuvös. Hur då? Genom att hon bär barnet tätt intill sig, inlindat vid bröstet. Babyn ligger tryggt i sin kängurulika pung, där den håller sig varm och där den lätt kan få mjölk från sin mamma. Därför kallar man ofta den här metoden för känguruvård.

Det behövs ingen dyr utrustning. Mamman har på sig vanliga kläder med linning. När babyn har ökat tillräckligt i vikt, kan den följa med sin mamma hem, och de behöver bara komma tillbaka för regelbundna kontroller.

De preliminära forskningsresultaten har visat att känguruvård är effektiv och säker. Dessutom verkar den stärka banden mellan mamman och hennes lilla barn. Det är inte överraskande att man har börjat praktisera den här metoden i många länder. I Mexico har släktingar fått träning för att kunna bli ”kängurupappa”, ”kängurufarmor” eller ”kängurusyster” så att de kan hjälpa mamman att få välbehövlig vila. Doktor Guadalupe Santos, som ansvarar för ett program med känguruvård i Mexico, berättar för Vakna!: ”Vi har använt den här metoden sedan 1992 och har sett hur effektiv den är. Resultatet blir att färre spädbarn behöver vårdas i kuvös, och de behöver inte stanna lika länge på sjukhuset.”