Blick på världen

”Fågelgodis”

”En brasiliansk växt använder sig av en hittills okänd metod för att kunna pollineras oftare”, rapporterar den tyska tidskriften GEO. I stället för en skvätt flytande nektar bjuder växten Combretum lanceolatum sina gäster på ”godis”. Under natten bildar buskens blommor små kulor av söt gelé som stelnar till klimpar, omkring sex millimeter i diameter. Glukos och fruktos verkar som sötningsmedel i godiset, som enligt forskare smakar ”ungefär som geléhallon”. I rapporten förklarar man att ”när blommorna vecklar ut sina blad i soluppgången, ligger de glänsande och genomskinliga godiskulorna där som på ett inbjudande fat”. Den här delikatessen ur växtriket drar till sig minst ”28 fågelarter från åtta familjer”. När fåglarna letar efter mat, flyger de från buske till buske, blir översållade med pollen och bidrar på så sätt till växtens snabba spridning.

 Lyckliga italienska barn

”Italienska barn är lyckligast i Europa”, enligt en studie som Italian National Center for Documentation and Analysis of Childhood and Adolescence har utfört, sägs det i den italienska dagstidningen La Repubblica. Forskare kom fram till att 96 procent av de italienska barnen växer upp med båda sina föräldrar, vilket är ett procenttal som är högre än motsvarande i andra europeiska länder, där separation och skilsmässa är mer utbredd. Över hälften av barnen har dessutom sina far- eller morföräldrar boende hemma hos sig eller i närheten. Därför kan ”8 av 10” far- eller morföräldrar träffa sina barnbarn ”mer än en gång i veckan”. Detta, sägs det i rapporten, bidrar till ett barns ”känsla av samhörighet” och minskar känslan av ensamhet. Psykologen Alessandra Graziottin säger: ”Ett barns lycka, precis som den vuxnes, kommer inte av rikedomar eller märkeskläder, utan av att det känner sig älskat.”

Hälsosam flygning

Den mexikanska tidningen El Universal ger följande förslag för en trevligare flygtur: 1) Drick mycket vatten, eftersom luften ombord kan vara mycket torr. 2) Torr luft kan irritera ögonen, använd därför glasögon i stället för kontaktlinser. 3) Gör enkla övningar när du sitter ner för att musklerna skall slappna av och för att stimulera blodcirkulationen i benen. 4) Ta dig en promenad i mittgången med jämna mellanrum. 5) Använd skor som är lätta att ta av och ha något till stöd för fötterna – till exempel ditt handbagage. 6) Ha på dig bekväma, skrynkelfria kläder i naturmaterial så att huden kan andas. 7) Drick måttligt med alkohol eller ingen alls, eftersom höjden över havet förstärker alkoholens effekter. 8) Justera luftkonditioneringen så att utblåset inte är direkt riktat mot nacken eller ryggen. 9) Försök att sova, företrädesvis med ett ögonskydd mot ljuset. 10) Tugga på något under start och landning för att undvika tryck i öronen. Låt spädbarn få en napp att suga på.

Bortskämda barn i Tyskland

Man har uppmärksammat ”ett nytt socialt beteendemönster” hos föräldrar – att ”ge efter” för barnen, säger Udo Beckmann, ordförande i ett fackförbund för lärare i Tyskland. Enligt tidningen Südwest Presse säger han att fler och fler barn blir oerhört bortskämda, vilket resulterar i att de inte vill anstränga sig i skolan. ”Han konstaterade att det inte längre var i undantagsfall som föräldrarna kände att läxläsning ’är en för stor börda’ för deras barn och att det är ’oresonligt’ att kräva att barnen skall läsa på inför proven.” Enligt rapporten berövar man sina barn ”möjligheten att leva ett ansvarskännande liv”, när man för att undvika konflikt hela tiden ger efter för barnen. Enligt Beckmann växer bortskämda barn upp till ”egoistiska vuxna” som vill ha allting, men som inte vill arbeta för det.

Därför flyger fåglar i V-formation

Forskare har nu fått empiriska bevis för att fåglar som till exempel gäss och pelikaner ”flyger i V-formation för att minska luftmotståndet och spara energi under långa flygningar”, sägs det i Londontidningen The Daily Telegraph i en kommentar till en rapport i tidskriften Nature. Vetenskapsmän från National Centre of Scientific Research i Villiers en Bois i Frankrike mätte hjärtfrekvensen hos åtta pelikaner som flög i V-formation och jämförde den sedan med deras ”vingslag och sätt att flyga”. Forskarna kom fram till att fåglarnas hjärtfrekvens blev lägre när de flög i formation och att de gjorde färre vingslag än då de flög ensamma, trots att de i båda fallen höll ungefär samma fart. ”När fåglar flyger i formation, får varje vinge del av en uppåtgående luftström som skapas av vingslagen från de andra fåglarna i formationen”, sägs det i Nature. Den här taktiken gör att de vita pelikanerna kan spara upp till 20 procent mer energi än när de flyger ensamma.

Bibelläsning i Frankrike

Intervjuer i Frankrike visade att även om 42 procent av befolkningen äger en bibel, är det bara omkring två procent som uppger att de läser Bibeln så gott som dagligen, enligt en undersökning som publicerades i den katolska dagstidningen La Croix. Vidare sade 72 procent att de ”aldrig läser Bibeln”. Av dem som ingick i undersökningen tyckte 54 procent att Bibeln är ”en föråldrad bok” och att den ”inte är i linje med det moderna samhället”. Det förklaras i rapporten att ”fransmän i första hand ser Bibeln ur ett kulturellt perspektiv” och vänder sig till den för att få en förklaring till ”judendomens och kristendomens ursprung”. La Croix slår fast att ”omkring 250 000 biblar och 30 000 exemplar av Nya testamentet säljs i Frankrike varje år”.

Auktoriserad astrologiskola

En skola i USA som ”lär studenterna att göra horoskop och att ge råd som gäller framtiden ... har blivit auktoriserad av ett federalt erkänt organ och är såvitt man vet den första skolan i astrologi”, skriver The New York Times. Enligt skolans grundare stod ”stjärnorna i en gynnsam position” den månad som skolan blev auktoriserad. Skolan har fått namnet Astrologiska institutet, och på schemat finns bland annat ”en avancerad kurs om asteroidgudinnor” och en kurs i ”hur man skriver en astrologisk spalt”. De flesta studenter ”startar en egen privatpraktik, medan en del anställs av holistiska healingcentra, av spaanläggningar och på kryssningsfartyg”. The New York Times konstaterar att ”institutet blev auktoriserat ... när man kunde visa att lärarna var kvalificerade och att studenterna gavs arbetstillfällen”. Men ”auktoriseringen var inte någon värdemätare på astrologi, utan erkände bara att skolan har uppfyllt sina löften gentemot studenterna”, enligt föreståndaren för Council for Higher Education Accreditation.

Städning på Mount Everest

Ofördärvad skönhet och storslagenhet är den vanliga bilden av Mount Everest, världens högsta berg (8 848 meter ö.h.). Men en rapport i tidskriften Down to Earth som ges ut i New Delhi visar att Mount Everest har blivit en stor soptipp. De hundratals klättrarna som har bestigit branterna under årens lopp har lämnat efter sig bokstavligt talat tonvis med skräp, som ”tomma syrgasbehållare, gamla stegar, stavar och plastkäppar”. Det skräpigaste lägret är ”South Col camp, där de flesta bergsklättrare startar sin sista etapp mot toppen”. Bhumi Lal Lama, som företräder Nepal Mountaineering Association, säger att ”vi planerar att betala 140 kronor [till sherpas] för varje kilo skräp som de kan samla ihop”. Sherpas ”är vanligtvis guider och bär packning” åt sådana som bestiger Everest, sägs det i rapporten.

”Magisk trollformel” slår slint

”En man i Ghana sköts till döds av en granne i samma by, när han skulle se om en magisk formel hade gjort honom skottsäker”, rapporterar nyhetsbyrån Reuters. Några bybor i nordöstra Ghana hade bett en häxdoktor göra dem osårbara mot kulor. ”Efter att ha smort in kroppen varje dag i två veckor med ett hopkok av örter” sägs det i rapporten att offret ”anmälde sig frivilligt till att bli skjuten för att se om formeln fungerade”. Offret avled omedelbart av ett enda skott. Efteråt blev häxdoktorn attackerad och misshandlad av arga bybor, eftersom hans magiska formel hade misslyckats. De som bor högt uppe i norra Ghana konsulterar ofta häxdoktorer när de försöker skydda sig mot rivaliserande stammedlemmar.