Härmare under hot

Från Vakna!:s medarbetare i Storbritannien

Papegojor är ”bland de mest hotade fåglarna i världen”, säger dr Timothy Wright vid University of Maryland i USA. Deras färggranna fjäderdräkt och fascinerande förmåga att härma människans röst har sorgligt nog bidragit till hotet om utrotning.

Intressant i sammanhanget är den första kända beskrivningen av en sällskapspapegoja, nedtecknad av en grekisk läkare på 400-talet f.v.t. Han häpnade när fågeln började tala ord på grekiska och dessutom några ord på ett språk som talades i papegojans hemland, Indien.

Charmen med papegojans härmförmåga gör att den växer i popularitet som sällskapsfågel och bidrar till att handeln med illegalt fångade fåglar ökar. Undersökningar som har gjorts under de senaste 20 åren visar att bland 21 papegojarter i 14 länder har fågeltjuvar tömt 30 procent av fågelbona, och hos fyra arter hade 70 procent av bona ödelagts. Papegojans långsamma förökningstakt med i genomsnitt en kull om året och det att dess naturliga hemmiljö dessutom förstörs har gjort att priserna skjuter i höjden – ju sällsyntare papegojan är, desto högre pris betingar den.

Rapporter som avslöjar hur få papegojor som finns kvar av vissa arter visar hur allvarligt hotet om utrotning har blivit. Man har beräknat att det inte ens finns 200 papegojor kvar av arten Lears ara i Brasilien. För Puerto Rico-amasonen är situationen till och med ännu värre – det finns inte ens 50 exemplar kvar i frihet. För att Spix-aran skall kunna bevaras – den anses vara utdöd i sin naturliga miljö – är den beroende av ansträngningar som görs att föda upp den i fångenskap.

Så länge de här enastående vackra fåglarna finns kvar, vittnar de tydligt om en Skapare som gläds åt deras iögonenfallande utseende och häpnadsväckande förmågor. Kommer människans girighet att driva papegojorna till utrotningens brant? Tiden får utvisa det. Till dess fortsätter dessa härmare att leva under hot.

[Bilder på sidan 31]

Puerto Rico-amasoner

Spix-aror

Lears ara

[Bildkällor]

Puerto Rico-amasoner: U.S. Geological Survey/Foto: James W. Wiley; Lears ara: © Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited; Spix-aror: Genom tillmötesgående från Birds International, Inc.