Konsten att läsa på läppar

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I STORBRITANNIEN

TVÅ personer som var misstänkta för att vara terrorister blev videofilmade när de talade med varandra i en park. Ingen kunde höra vad de sade – ändå arresterades de av polisen och dömdes senare till många års fängelse. Inspelningen av deras samtal tolkades av en läppavläsare, som i Storbritannien godkänns som expertvittne och beskrivs som ”ett effektivt hemligt vapen” använt av den brittiska polisen.

För att lära mig mer om läppavläsningens konst sammanträffade jag med Mike och Christina. Christina har varit döv sedan treårsåldern. När hon blev lite äldre fick hon gå i en skola för döva, där hon lärde sig läppavläsning. Mike har själv lärt sig att läsa på läpparna, en förmåga som han utvecklat sedan han gifte sig med Christina.

Hur svårt är det att avläsa läppar? ”Du måste koncentrera dig på läppformen och munrörelserna, tungan och underkäken”, säger Mike. Och Christina tillägger: ”Du måste titta uppmärksamt på den som talar till dig, och när din förmåga att läsa på läpparna blir bättre, lägger du också märke till ansiktsuttryck och kroppsspråk.”

Ett av de största felen är, enligt min erfarenhet, att personen som talar skriker eller överdriver läpprörelserna. Sådan förvrängning kan skapa förvirring och motverka personens goda syfte. När någon väl har lärt sig behärska konsten med läppavläsning, är det till och med möjligt att urskilja olika dialekter. Men allt det här är naturligtvis inte lätt! Hearing Concern, en organisation som är specialiserad på undervisning i läppavläsning, erkänner öppet: ”Läppavläsning kräver övning, övning och mer övning.”

Christina erkänner att det finns tillfällen då hon blir generad över att komma på sig själv med att omedvetet ”lyssna på” ett samtal på bussen eller tåget. Det enda hon kan göra då är att omedelbart titta åt ett annat håll. Men hennes förmåga kan också vara till skydd. Christina ser inte längre på fotboll på TV, eftersom hon så ofta har blivit upprörd över det som hon ser att en del av spelarna säger.

Det är inte många som blir skickliga i att hantera den brittiska polisens ”hemliga vapen”. Men även en enklare form av läppavläsning kan vara en värdefull förmåga att utveckla, om man plötsligt skulle förlora hörseln.

[Bild på sidan 31]

Christina

[Bild på sidan 31]

Mike