Ungdomar frågar:

Kamrattrycket – Är det verkligen så starkt?

”Jag tycker inte att jag märker av något kamrattryck.” – Pamela, en 12-årig skolflicka.

”Jag tror inte att jag påverkas så mycket av kamrattryck längre. Den största pressen kommer från mig själv.” – Robbie, 20 år.

HAR du känt det så någon gång? Du känner förmodligen till att Bibeln säger: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Korinthierna 15:33) Ändå kanske du undrar: ”Är det här med kamrattryck överdrivet? Det kanske inte är så farligt som mina föräldrar och andra äldre menar att det är.”

Om du kämpar med sådana tvivel ibland, är du inte den första unga människa som gör det. Men vi uppmanar dig att tänka över en sak. Kan det vara så att detta med kamrattryck är starkare än du tror? Många ungdomar har blivit förvånade över att upptäcka hur starkt kamrattryck kan vara. Angie, till exempel, medger att hon kanske gör mer för att passa in i samhället än vad hon själv vill tro. Hon säger: ”Ibland är den sociala pressen så stark att du inte ens tänker på den som kamrattryck. Du börjar tro att pressen kommer från dig själv.”

Det är likadant med Robbie, som citerades tidigare. Han säger att den största pressen kommer inifrån, från honom själv. Trots det håller han med om att det är svårt att bo nära en storstad. Varför det? Jo, på grund av det tryck som kommer från en materialistisk omgivning. Han säger: ”Det är så viktigt att ha mycket pengar här.” Det är tydligt att kamrattryck är något som man inte kan bortse från. Men om det är så, varför tycker då många ungdomar att de inte påverkas av kamrattryck?

Bedrägligt starkt

Kamrattryck kan vara bedrägligt – i själva verket kanske vi inte ens märker det. För att ta en illustration: Om vi befinner oss vid havsytan, utsätts vi för ett konstant lufttryck på ungefär ett kilo per kvadratcentimeter. * Du kan leva under  detta tryck varje dag, men du märker det knappt. Varför inte? Därför att du är van vid det.

Det är sant att det atmosfäriska trycket inte nödvändigtvis behöver vara skadligt. Men när vi utsätts för en bedräglig press från andra, kan de undan för undan få oss att förändras. Aposteln Paulus förstod hur starkt grupptryck, eller kamrattryck, kan vara. Han varnade de kristna i Rom och sade: ”Låt inte världen omkring er pressa in er i sin gjutform.” (Romarna 12:2, The New Testament in Modern English) Men hur skulle detta kunna hända?

Hur kamrattryck fungerar

Tycker du om att vara accepterad och omtyckt av andra? De flesta av oss håller med om att vi gör det. Men det kan finnas både fördelar och nackdelar med vår naturliga önskan att vara omtyckta och accepterade. Hur långt skulle vi vara beredda att gå för att bli så omtyckta som vi önskar? Även om vi själva kanske känner oss säkra på att vi inte kommer att ge efter för negativt kamrattryck, så uppstår frågan: Hur är det med dem vi har omkring oss? Försöker de över huvud taget att stå emot grupptrycket, eller låter de sig formas av det?

Det är till exempel många som menar att Bibelns moralnormer är gammalmodiga och verklighetsfrämmande i dagens värld. Och många tycker att det inte är så viktigt att tillbe Gud på det sätt som han i sitt ord visar att vi måste göra. (Johannes 4:24) Varför känner de det så? Det kan till viss del bero på grupptrycket. I Efesierna 2:2 talar Paulus om tingens ordning i den här världen och att den har en ”ande”, eller en allmänt utbredd attityd. Denna ande utsätter människor för en press att forma sitt tänkesätt efter världen, som inte känner Jehova. Hur skulle vi kunna bli påverkade?

Vårt dagliga liv med skola, studier, familjeförpliktelser och förvärvsarbete medför vanligtvis att vi måste vara tillsammans med andra som inte delar alla våra kristna värderingar. I skolan, till exempel, kan det vara många som gör nästan vad som helst för att bli omtyckta. De har omoraliska sexuella förbindelser eller missbrukar droger och alkohol. Vad skulle kunna hända om vi väljer att vara nära vänner med dem som håller på med sådant eller som menar att det är normalt och till och med bra? Troligen skulle vi – kanske till en början lite smygande – lägga oss till med en liknande inställning. Världens ”ande”, eller ”luft”, kommer att utsätta oss för påtryckningar, pressa in oss i världens gjutform.

Intressant nog har samhällsvetare i vår tid gjort experiment som stöder dessa bibliska principer. Tänk på följande anmärkningsvärda experiment, som genomfördes av socialpsykologen Solomon Asch: En person inbjuds att sätta sig tillsammans med en grupp andra människor. Doktor Asch visar ett stort kort med en vertikal linje, sedan visas ett annat kort med tre vertikala linjer som tydligt är av olika längd. Därefter ber han att personerna i gruppen skall tala om vilken av de tre linjerna som de anser motsvarar linjen på det första kortet. Svaret är enkelt. De första två gångerna är alla överens. Men den tredje gången har något förändrats.

Det är fortfarande lika lätt att tala om vilka linjer som är lika långa. Men utan att personen som ingår i experimentet känner till det är de andra i gruppen betalda för att låtsas medverka i experimentet. De är alla överens om samma felaktiga svar. Vad händer? Bara en fjärdedel av försökspersonerna håller beslutsamt fast vid det svar de vet är det rätta. Alla de andra håller med gruppen åtminstone en gång – även om det innebär att de förnekar det de klart och tydligt ser med sina egna ögon!

Det är uppenbart att människor vill anpassa sig efter andra i sin omgivning – och detta så mycket att flertalet till och med är beredda att förneka det de vet är sant. Många ungdomar har personligen fått uppleva effekterna av ett sådant grupptryck. Det bekräftar sextonårige Daniel: ”Kamrattryck kan förändra dig. Och när det är flera personer i närheten blir trycket starkare. Du kanske till och med börjar tycka att det de gör är rätt.”

 Angie, som citerades tidigare, berättar om ett typexempel på sådant grupptryck från skoltiden: ”När jag gick i högstadiet var det väldigt viktigt vad man hade för kläder. Man var helt enkelt tvungen att ha märkeskläder. Men egentligen ville man inte alls betala fem hundra kronor för en tröja – varför skulle man vilja göra det?” Precis som Angies ord visar kan det vara svårt att bli medveten om grupptrycket under tiden man är påverkad av det. Men kan kamrattryck påverka oss när det gäller allvarligare saker?

Varför kamrattryck kan vara skadligt

Föreställ dig att du simmar i havet. Medan du håller på med att simma och låter dig föras med av vågorna kan andra krafter vara i rörelse utan att du märker det. Vågorna för dig mot stranden, men under vattenytan kan det finnas strömmar som sakta för dig åt sidan. När du till slut tittar mot stranden, kan du inte längre se din familj eller dina vänner. Du märkte aldrig att strömmen förde dig så långt åt sidan! Det är likadant i vårt dagliga liv – våra tankar och känslor påverkas hela tiden. Innan vi inser det kan denna påverkan föra oss långt bort från de värderingar som vi alltid trott att vi skulle hålla fast vid.

Aposteln Petrus, till exempel, var en modig man. Den natt då Jesus greps drog han oförskräckt sitt svärd när han konfronterades med en fientligt inställd folkskara. (Markus 14:43–47; Johannes 18:10) Trots detta visade han några år senare en uppenbar partiskhet på grund av grupptryck. Han undvek icke-judiska kristna – trots att han tidigare i en syn från Kristus fått anvisning om att inte betrakta icke-judar som orena. (Apostlagärningarna 10:10–15, 28, 29) För Petrus var det kanske värre att känna av andra människors kritik än att ställas inför spetsen på ett svärd! (Galaterna 2:11, 12) Ja, kamrattryck kan verkligen vara skadligt.

Det är viktigt att vara medveten om hur starkt kamrattrycket är

Exemplet med Petrus kan lära oss en viktig sak. Att man är stark i vissa avseenden betyder inte att man är stark i allt. Petrus hade svaga punkter, och det har vi allihop. Oavsett vilka vi är behöver vi alla bli medvetna om de områden där vi har våra svagheter. Vi måste uppriktigt fråga oss själva: ”Var har jag mina svaga punkter? Längtar jag efter en förmögen livsstil? Har en överdriven fåfänga och stolthet fått fäste i mitt hjärta? Hur långt skulle jag vara beredd att gå för att uppnå ära, ställning och popularitet?”

Nu kanske vi aldrig skulle utsätta oss för skada genom att välja att vara tillsammans med sådana som i strid med moraliska principer använder droger eller är sexuellt frigjorda. Men hur är det med våra mindre uppenbara svagheter? Om vi väljer att vara nära vänner med sådana som kommer att påverka oss negativt på ett område där vi har en svaghet, försätter vi oss själva i en situation där vi blir manipulerade av kamrattryck – kanske till evig skada för oss själva.

Men det är uppmuntrande att komma ihåg att inte allt kamrattryck är dåligt. Kan vi klara av kamrattryck – och till och med dra fördel av det? Och hur kan vi bekämpa skadligt kamrattryck? Dessa frågor kommer att besvaras i en kommande artikel i serien ”Ungdomar frågar”.

[Fotnot]

[Bild på sidorna 12, 13]

En materialistisk omgivning kan skapa ett mycket starkt kamrattryck