Vad ett leende kan göra

ÄVEN om det bara varar några ögonblick, kanske du minns det för resten av livet. Värdet av det är enormt, men ingen är så fattig att han inte kan dela med sig av det eller så rik att han inte behöver det. Vad är det vi talar om? Jo, ett leende.

Ett leende uppkommer genom en muskelsammandragning då ögonen skiner upp och mungiporna drar sig uppåt lite grann, vilket uttrycker tillfredsställelse. Under de första veckorna efter födseln kan ett spädbarn le, och det här gläder förstås de stolta föräldrarna. De här första leendena är reflexmässiga. Experter förklarar att den här sortens leenden ofta förekommer under drömmar och verkar höra samman med känslor och aktivitet i centrala nervsystemet. Även när vi är vuxna, kan det här reflexleendet förekomma efter en måltid eller när vi lyssnar på musik.

Från omkring sex veckors ålder kan en baby le när den ser ett ansikte eller hör en röst. Ett ”socialt leende” – ett frivilligt, medvetet leende – muntrar upp oss, oavsett om vi är spädbarn eller vuxna. Det sägs att ett sådant leende faktiskt har en positiv inverkan på vår psykiska hälsa. Enligt talpedagogerna Mirtha Manno och Rubén Delauro, som har en självhjälpsklinik som heter ”Leende och hälsa”, kan själva leendet skapa en elektrisk impuls som påverkar hypofysen. Den här körteln utsöndrar då endorfiner, kemiska ämnen i hjärnan som får oss att må bra.

En annan viktig orsak till att le är att det påverkar andra positivt. Ett uppriktigt leende visar vad vi känner utan att vi behöver använda ord, oavsett om det rör sig om ett leende när vi träffar någon, när vi känner sympati för någon eller när vi vill uppmuntra någon. Ibland kan vi få ett leende på läpparna bara genom att titta på ett barns tilltalande leende på ett foto.

Att någon ler hjärtligt mot oss kan hjälpa oss att känna oss mer avslappnade och att hantera frustration eller utmaningar bättre. Bibeln rekommenderar: ”Undanhåll inte det goda från dem som det tillkommer, när det står i din hands makt att göra gott mot dem.” (Ordspråken 3:27) Ja, genom det här enkla minspelet kan vi göra något som är bra både för oss själva och för andra. Så varför inte göra en ansträngning att dela med dig av den här så värdefulla gåvan – ett varmt leende?