Blick på världen

Uppförandet försämras

”Japanernas sätt att uppföra sig har försämrats.” Det svarade ungefär 90 procent av de nästan 2 000 personer som ingick i en undersökning som nyligen genomfördes av tidningen The Yomiuri Shimbun. Vad retade de sig på? För 68 procent var det ”att andra inte tar hand om cigaretter, tuggummin och läsk- och ölburkar på rätt sätt”. Mer än hälften anförde som skäl att föräldrar inte håller styr på stimmiga barn. Andra klagomål gällde bland annat att folk talar i mobiltelefon offentligt, att man inte tar upp avföring efter sitt sällskapsdjur och att bilar och cyklar parkerades fel. De som fick mest kritik var unga människor. ”Av dem som svarade i åldersgruppen 20–40 år uttryckte 66 procent sin oro över högstadie- och gymnasieelevers dåliga uppförande.”

 Alligatorattrapper

Öronskarvar, fåglar som kan äta ungefär ett kilo fisk om dagen, ”fördärvar ofta livet för fritidsfiskare”, sägs det i den kanadensiska tidningen Calgary Herald. Tidningen rapporterar att fiskodlare i Nordamerika använder ett nytt sätt för att hålla skarvar och andra fiskätande fåglar borta – plastalligatorer. De fyra meter långa alligatorerna ”har två stora självlysande reflektorer som ögon och liknar på så sätt riktiga alligatorer”, förklaras det i Calgary Herald. En biolog fann att en plastalligator som flöt på vattenytan hade en avskräckande verkan i ungefär en månad. Efter det började fåglarna förstå hur det låg till, och en amerikansk gråhäger sågs faktiskt ”sitta på attrappen”. Men när attrappen flyttades till en annan plats, skrämde den än en gång i väg de fiskätande fåglarna.

Mobbning på arbetsplatsen

Huvudorsaken till arbetsfrånvaron i Spanien är ”psykisk mobbning”, rapporteras det i tidskriften El País Semanal. Mer än två miljoner spanjorer utsätts för långvarig mobbning på sin arbetsplats. Enligt psykologen Iñaki Piñuel är offren vanligtvis duktiga arbetare som på grund av sina yrkeskunskaper väcker andras avundsjuka. En persons arbetskamrater kan förödmjuka honom genom att vägra att ge honom arbetsuppgifter, utestänga honom från samtal, låtsas att de inte ser honom, hela tiden anmärka på honom eller sprida falska rykten för att undergräva hans självkänsla. ”Det har beräknats att vart femte självmord i Europa har samband med mobbning”, sägs det i rapporten. Vad kan göras åt problemet? I tidskriften sägs det: ”Håll det inte hemligt. Ta reda på om det finns några ögonvittnen. Berätta om situationen för de ansvariga på företaget. Ta inte själv på dig skulden. Byt i extrema fall avdelning eller arbete.”

Psykiska problem hos barn

”Upp till en femtedel av världens barn lider av psykiska problem eller beteendestörningar som kan påverka hela deras liv”, sägs det i Londontidningen The Independent. I en rapport från Världshälsoorganisationen och FN:s barnfond konstateras det att antalet depressioner, självmord och självdestruktiva handlingar har ökat i en alarmerande takt bland unga. De som lever i krigshärjade områden eller i länder som genomgår snabba sociala och ekonomiska förändringar är värst drabbade. Enligt The Independent sades det i rapporten att deprimerade barn ”ofta drabbades av andra sjukdomar och lade sig till med farliga levnadsvanor som kan förkorta deras liv”. Det sades också att ”ungefär 70 procent av fallen av för tidig död bland vuxna hade samband med beteenden som utvecklades under ungdomstiden, till exempel rökning och alkohol- och narkotikamissbruk”.

Marina landsvägar

”Den är havens största boulevard”, rapporterar Londontidningen The Sunday Times. ”I Stilla havets vatten finns en marin ’motorväg’ som sträcker sig från Kaliforniens soliga stränder via Hawaii ända till Japans klippiga kust.” Jeff Polovina, en marinbiolog på Hawaii, har genom märkning av valar, sköldpaddor, tonfiskar, delfiner och hajar nyligen upptäckt och kartlagt den här leden. Den är rik på plankton, som är mat för krabbor, maneter och bläckfiskar. Dessa i sin tur utgör föda i riklig mängd för långdistanssimmarna. Oäkta karettsköldpaddor, som i tidningen beskrivs som ”reptilvärldens jetsettare”, lägger sina ägg i Japan. Avkomman växer till sig utanför Kaliforniens kust och pendlar sedan mellan dessa båda områden. På vintern förflyttar sig den här vattenvägen cirka 100 mil söderut och löper mellan södra Kalifornien och Sydkinesiska havet.

Håll dig frisk

”Fysisk träning hjälper till att hålla vikten under kontroll, skyddar mot hälsoproblem som diabetes och benskörhet, förbättrar humöret och bidrar till en bättre nattsömn”, framhåller Tufts University Health and Nutrition Letter. Förutom allt detta ”är din kondition en avgörande faktor för hur länge du kommer att leva”. I en 13 år lång undersökning av mer än 6 000 män i medelåldern fann forskare vid Stanford University och Veterans Affairs Health Care System i USA att den mängd träning en person klarade av utan att bli utmattad var en viktig värdemätare på hur länge den personen kan förväntas leva. Även om annan forskning visar att ärftliga faktorer påverkar den fysiska prestationsförmågan, kan till och med lätt daglig motion – sådant som en rask promenad – hjälpa till att hålla konditionen uppe.

Alkoholreklam som riktar sig till unga

”Nästan var tionde ung australier är beroende av alkohol”, heter det i den australiska tidningen The Sunday Telegraph. Professor Ian Webster, ordförande för en australisk organisation som behandlar frågor som gäller alkohol och andra droger, säger att det har utvecklats en kultur bland ungdomar där man anser att ett veckoslut har varit lyckat om man har tillbringat det med att ”dricka sig redlöst berusad”. Enligt The Sydney Morning Herald är vissa experter oroade över den ”växande världsindustri” som alkoholreklam till ungdomar utgör. Forskare kunde konstatera att de flesta marknadsförare av alkohol hade webbsidor på Internet som riktar sig till unga människor. ”De bjöd ut biljetter till livekonserter och innehöll filmrecensioner och naturligtvis även produktinformation.” Världshälsoorganisationen är enligt rapporten oroad för att all den här reklamen ”har till syfte att göra alkohol till en nödvändig del av ungdomars liv”.

Drar sig undan från samhället

I Japan har det dykt upp en företeelse som uppenbarligen är ny och som främst drabbar tonåringar och unga vuxna. Den kallas hikikomori (allvarlig social isolering) och blev känd i samband med att man utredde ett antal fruktansvärda brott som begicks av tillbakadragna unga människor. ”En närmare granskning av gärningsmännens liv visade att deras isolerade sätt att leva – instängda på sitt rum flera månader i sträck utan att ha mycket mer än en dator eller ett TV-spel som sällskap – inte alls var ovanligt”, meddelar läkartidningen The Lancet. Andra uppgifter tyder på att hikikomori oftare yttrar sig i apati än i våldsamt beteende. Hur det än är ”råder det stor enighet om att den här sjukdomen är ett resultat av välståndet, tekniken och bekvämligheten i den moderna japanska livsföringen”, konstaterar The Lancet. ”Många som lider av hikikomori använder det mesta av sin vakna tid till att surfa på Internet eller att spela TV-spel, medan de stoppar i sig snabbmat som de beställt hem.” Enligt vissa beräkningar kan det vara så många som en miljon ungdomar i Japan som lever ett tillbakadraget liv.