Kärlek i tider av nöd

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I NIGERIA

SÖNDAGEN den 27 januari 2002 har kallats ”svarta söndagen” i Lagos i Nigeria. En explosion i ett underjordiskt vapenförråd orsakade kraftiga skakningar i hela staden och lyste upp kvällshimlen. Under flera timmar regnade det granater och spillror inom en radie av tre kilometer och orsakade panik i staden.

Vilda rykten underblåste rädslan. Massor av skräckslagna människor strömmade ut på gatorna, utan att veta vad de flydde från eller vart de var på väg. I kvällsmörkret rusade hundratals flyende, däribland många panikslagna barn, ner i det mörka vattnet i en kanal och drunknade. Hus, skolor och affärs- och kontorsbyggnader förstördes eller blev allvarligt skadade, vilket ledde till att tusentals blev hemlösa och arbetslösa. Man beräknar att omkring 1 000 människor förlorade livet i den här tragedin. Enligt senare beräkningar var det ännu fler.

Efteråt fann man ungefär 1 350 odetonerade bomber, raketer och handgranater i bostadsområden runt omkring den militära anläggning där explosionerna inträffade. En man upptäckte ett metallföremål inne i sitt vardagsrum. Utan att veta att det var en bomb plockade han upp det, lade det i bagageutrymmet i bilen och överlämnade det till myndigheterna.

När Jehovas vittnens avdelningskontor i Nigeria fick kännedom om explosionerna, tog de omedelbart kontakt med en äldstebroder i Lagos. De anvisade också de 16 resande tillsyningsmännen som tjänar i området att undersöka situationen för de 36 000 vittnen som bor i staden. Avdelningskontoret sände ett bidrag på en miljon naira (cirka 100 000 kronor) och gav dem direktiv om att upprätta en hjälpkommitté för att organisera hjälpen.

 Bland vittnena fanns en man som hade blivit allvarligt skadad av granatsplitter och två unga kvinnor som sorgligt nog hade förlorat livet. Dessutom hade två Rikets salar och 45 familjers hem blivit svårt skadade.

Den 2 februari 2002, sex dagar efter explosionen i vapen- och ammunitionsförrådet, bröt det ut etniska konflikter i ett annat område i staden. Enligt Röda korset efterlämnade dessa strider 100 döda, 430 skadade, 3 000 flyktingar och 50 nerbrända hus. Den hjälpkommitté som hade sörjt för offrens behov efter den ”svarta söndagen” sökte snabbt reda på sina kristna bröder i det här området.

Tack vare att de flesta Jehovas vittnen inte var hemma, utan var med vid en kretssammankomst när stridigheterna bröt ut, var det ingen av dem som förlorade livet vid det här tillfället. Däremot var det många vittnen i de fem församlingarna i området som inte hade något hem att återvända till. Men med stor villighet tog deras kristna bröder emot dem i sina hem. Ett vittne som är läkare och hans fru gav husrum åt 27 av dem som blivit hemlösa.

De Jehovas vittnen i Lagos som inte hade berörts av explosionerna och de etniska striderna bidrog frikostigt med mat, kläder och hushållsartiklar. Platstillsyningsmannen berättar: ”Bröderna i Lagos har bidragit med mycket mera än vad de drabbade behöver.” Avdelningskontoret måste skriva till församlingarna och be dem upphöra med att sända fler bidrag. Tre lastbilslass fulla med överblivna saker transporterades till avdelningskontoret för förvaring.

Äldstebröder i Jehovas vittnens församlingar besökte många offer och även anhöriga till dem som hade dött och försökte ge dem tröst från Bibeln. Hjälpkommittén organiserade reparationsarbeten i de hem som blivit skadade. De försåg offren från båda katastroferna med hushållsartiklar, kläder och livsmedel, och de hjälpte dem som blivit hemlösa att skaffa husrum. Allt som allt hjälpte den här kommittén 90 familjer och enskilda individer.

Många av offren var helt överväldigade av den hjälp som de fick. Ett vittne utbrast så här inför bröderna i hjälpkommittén: ”Jag kommer att göra Jehova till min ’tillflykt och styrka’ så länge jag lever!” (Psalm 46:1, 2)

Även andra som inte var Jehovas vittnen märkte vilken omsorg vittnena hade om varandra under dessa kriser. En morbror till en av de omkomna systrarna uttryckte sig så här till de äldste i den församling hon hade tillhört: ”Jag skall komma tillbaka för att verkligen tacka er och ta reda på mer.” Till sin familj sade han: ”Det jag såg i Lagos var något fantastiskt. Inte ens släktingar ställde upp så mycket som de här människorna gjorde.”

[Bild på sidan 13]

Liten lastbil lastad med en hjälpsändning

[Bild på sidan 13]

Några som fick hjälp

[Bild på sidan 14]

Det här paret gav husrum åt 27 personer som blivit hemlösa

[Bild på sidan 14]

Några Jehovas vittnen reparerar ett skadat hus

[Bildkälla på sidan 13]

Överst: Sam Olusegun – The Guardian