Förändrade värderingar – Har något gått förlorat?

”VAD är det främsta problemet i landet?” De flesta som fick den här frågan i en amerikansk undersökning hade familjens upplösning och det moraliska förfallet överst eller näst överst på listan över det som oroade dem mest. Och det är de inte ensamma om.

I Paristidningen International Herald Tribune heter det till exempel: ”Det finns en stark längtan, i synnerhet bland unga människor, efter någon sorts enande framtidsvision, en uppsättning erkända ideal som kan motverka och dämpa den girighet, själviskhet och brist på gemenskap som tycks behärska världen. ... Den allt livligare debatten om behovet av en global etik är en bekräftelse på att någonting saknas.”

Tycker du att regeringar och makthavare i världen, däribland företagsledare, har de värderingar som behövs för att leda oss in i en lyckligare, tryggare och säkrare framtid? Känner du, åtminstone i viss utsträckning, att något gått förlorat när du ser hur värderingarna runt omkring dig förändras?

Något som kanske bekymrar dig mycket är din personliga säkerhet. Bor du i ett område där det inte är någon risk att gå hemifrån utan att låsa dörren? Känns det säkert och tryggt att vara ute och promenera på kvällarna i närheten av där du bor? Om du är så lyckligt lottad att du bor på ett ställe som är fritt från krig, etniska oroligheter och gängstrider på liv och död, kanske du ändå fruktar för att bli överfallen, rånad eller utsatt för inbrott eller stöld. Förståeligt nog kan detta göra att du känner förtvivlan; känner att något gått förlorat.

Förutom detta kan du åtminstone till en del ha förlorat den tillit till andra som du en gång hade. Genom egna erfarenheter, kanske både i arbetet och i det övriga livet, kan du ha lagt märke till att människor allt oftare behandlar dig illa eller försöker utnyttja dig så fort det på något sätt är till fördel för dem själva.

Regeringar måste vara goda exempel

Historien igenom har det visat sig att det finns ett nära samband mellan de värderingar som kommer till uttryck i ett samhälle och de värderingar som dess regering förespråkar. Calvin  Coolidge, som längre fram blev USA:s president, sade: ”Människan talar om naturliga rättigheter, men kan någon i så fall visa mig var i naturen några rättigheter någonsin existerade eller var erkända, innan man upprättade en samling officiella lagar som formellt slog fast och skyddade dessa rättigheter.”

När allt kommer omkring är det den sittande regeringen – oavsett hur den kommit till makten – som kan främja eller förhindra sådana medborgerliga rättigheter som tryckfrihet, församlingsfrihet, religionsfrihet, yttrandefrihet och frihet från orättmätiga frihetsberövanden eller övergrepp och rätten att få en rättvis rättegång.

Abraham Lincoln, som senare blev USA:s president, sade en gång: ”En regerings egentliga mål är att för ett samhälle av människor göra det de måste få gjort men som de i egen kraft inte kan göra över huvud taget eller inte kan göra så bra.” När regeringar arbetar på att nå upp till sådana höga mål, är människor beredda att förlita sig på dem som har makten.

Men i dag tycks cynism och misstro ha ersatt sådant förtroende och sådan tillit. En nyligen gjord undersökning i USA visar att 68 procent av de tillfrågade betygsatte de federala myndigheternas moral som medelmåttig eller till och med dålig. I många länder har den allmänna uppfattningen om myndighetspersoner skakats på grund av mutskandaler och korruption på högsta nivå. Förståeligt nog har detta lett till att ett allt större antal människor har känt att något gått förlorat.

Kung Salomos goda exempel

Ett forntida exempel belyser vilket stort inflytande de styrandes värderingar kan ha. Kung Salomo regerade över Israels 12 stammar från år 1037 till 998 f.v.t. Hans far, kung David,  hade varit en av Israels mer framträdande kungar. Bibeln beskriver David som en som älskade sanning och rätt, och framför allt som en som helt och fullt förtröstade och litade på sin Gud, Jehova. Han lärde Salomo samma värderingar.

Den allsmäktige Guden visade sig för Salomo i en dröm och sade till honom: ”Begär något! Vad skall jag ge dig?” (2 Krönikeboken 1:7) I stället för att begära stora rikedomar, ära och berömmelse eller politiska framgångar avslöjade Salomo vad han värderade högst genom att be om ett vist, förståndigt och lydigt hjärta, så att han kunde vara en god kung över Israels nation.

Hur påverkade Salomos styre folket? Gud välsignade honom med vishet, ära och personliga rikedomar – så länge han höll fast vid nationens andliga värderingar. Arkeologiska fynd vittnar om det materiella välstånd som rådde under Salomos regering. I boken The Archaeology of the Land of Israel heter det: ”De rikedomar som från alla håll strömmade till det kungliga hovet och den blomstrande handeln ... medförde en snabb och märkbar revolution i varje sida av den materiella kulturen.”

Ja, under Salomos goda styre rådde det fred, trygghet och glädje i landet. ”Juda och Israel fortsatte att bo i trygghet, var och en under sin egen vinstock och under sitt eget fikonträd, från Dan till Beersheba, alla Salomos dagar.” (1 Kungaboken 4:20, 25)

Kung Salomos dåliga exempel

Men tyvärr ändrade Salomo, som så många ledare i dag, sina värderingar. Den bibliska berättelsen lyder: ”Han kom att ha sju hundra hustrur, furstinnor, och tre hundra bihustrur; och hans hustrur böjde så småningom hans hjärta. Och det hände sig vid den tid då Salomo blev gammal att hans egna hustrur hade böjt hans hjärta till att följa andra gudar; och hans hjärta visade sig inte vara odelat gentemot Jehova, hans Gud, som hans far Davids hjärta hade varit.” (1 Kungaboken 11:3, 4)

Vilken verkan fick det för folket att kung Salomo ändrade sina värderingar? Trots Salomos stora förmåga och vishet blev han en förtryckande härskare under senare delen av sin regering. De stora utgifter hans regering hade gjorde att nationens ekonomi försämrades enormt. Arbetarna blev missnöjda. Politiska rivaler motarbetade kungen och försökte överta makten. Mycket av sammanhållningen inom nationen gick förlorad. Visst är det ironiskt att Salomo själv skrev: ”När de rättfärdiga blir många, gläder sig folket; men när den ondskefulle härskar, suckar folket.” (Ordspråken 29:2)

Kort efter Salomos död ledde politisk oro och misstro till att nationen delades, och efter det följde en period av umbäranden, oenighet och förfall. Israeliterna kände sig bedrövade över det som gått förlorat. De styrande hade ändrat sina värderingar, och de hade inte längre folkets bästa för ögonen. Det grundläggande felet var att deras ledare hade ignorerat Jehova och hans lagar. Det ledde till att hela nationen fick lida.

I dag råder en omfattande brist på förtroende

Inom regerings- och affärskretsar och inom religiösa grupper har man inte ägnat så stor uppmärksamhet åt att hålla fast vid höga värderingar. Detta i sin tur har gjort att människor i allmänhet känner att något har gått förlorat. Det blir allt tydligare att politiker och andra ledare inte kan lösa sina länders grundläggande problem.

De har exempelvis inte lyckats göra slut på krig eller fått bukt med de stigande hälsovårdskostnaderna eller kunnat hindra de negativa konsekvenserna av den illegala narkotikahandeln. Även utbildningssystemen är i kris. Det finns flera regeringar som till och med stöder organiserat hasardspelande. Även många religiösa ledare och företagsledare har visat sig vara en stor besvikelse på grund av sina korrupta och omoraliska handlingar. Det är inte förvånande att många ifrågasätter ärligheten hos dem som de ser upp till för att få ledning.

Finns det någon regering som kan skydda och dessutom ta ledningen i att upprätthålla grundläggande mänskliga rättigheter och värderingar? Ja, det gör det. Den avslutande artikeln kommer att berätta mer om detta.

[Infälld text på sidan 7]

”Girighet, själviskhet och brist på gemenskap ... tycks behärska världen.” (INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE)

[Bilder på sidan 8]

När kung Salomo lydde Guds lagar inskärpte han höga värderingar hos sina underlydande