En pinne som rengör tänderna
En pinne som rengör tänderna
FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I ZAMBIA
AFRIKA – en kontinent som är full av vackra leenden trots att det inte säljs så många tandborstar. Hur kan det komma sig? Hemligheten bakom ett vackert leende är i många fall en liten kvist från ett träd – tandpinnen!
En gång i tiden använde babylonierna tandpinnar, och längre fram gjorde även egyptier, greker och romare det. De här små ”tandborstarna” av trä var också vanliga i det förislamiska Arabien. I Europa slutade tandpinnen att vara i ropet för 300 år sedan, men den är fortfarande populär i delar av Afrika, Asien och Mellanöstern.
I Mellanöstern tar man för det mesta tandpinnen från trädet Salvadora persica, känt som ”tandborstträdet”. I Västafrika plockar man kvistar från apelsin- eller limeträd, och på den indiska subkontinenten är det vanligt att man tar tandpinnar från nimträdet. I Östafrika finns nästan 300 olika slags träd och buskar som man kan hämta tandpinnar från. Hur kan en sådan här pinne göra tänderna rena?
När man tuggar på ena änden av pinnen, mjukas fibrerna upp och blir som en spretig borste. Om man fortsätter att tugga, rensas smuts mellan tänderna bort och blodcirkulationen i tandköttet stimuleras. Salivproduktionen ökar också, vilket sätter i gång en naturlig munsköljning som rensar bort bakterier och skapar en ogästvänlig miljö för dem. *
Men tandpinnen är mer än en tandborste. Grenar och rötter från en del växtarter innehåller kemiska ämnen som gör att plack inte bildas så lätt. Det har visat sig att ämnen i vissa tandpinnar har antibakteriella egenskaper och motverkar svampinfektioner. Kvistar från ”tandborstträdet”, som nämndes tidigare, kan till och med motverka magsår. I Namibia kan pinnar från en växt som kallas ”muthala” hämma tillväxten av patogener som orsakar karies, tandköttsinflammation och halsont. Det här naturliga hjälpmedlet för tandhygienen kan både motverka hål och stärka tandrötter och tandkött. Vissa företag har nu börjat tillverka tandkräm som innehåller fibrer och kåda från de här nyttoväxterna.
En del föredrar förstås att använda en vanlig tandborste. Andra använder en tandpinne, precis som många folkslag har gjort historien igenom. Hur du än gör är en sak säker: Att sköta sin tandhygien är en viktig del av den personliga hälsovården.
[Fotnot]
^ § 6 Naturligtvis är kosthållningen också viktig. Människor på Afrikas landsbygd äter ofta mer fullkorn och grönsaker än de som bor i städer. De på landsbygden konsumerar inte heller lika mycket socker, raffinerade livsmedel eller läskedrycker – sådant som man vet ligger till grund för karies.
[Bild på sidan 11]
Nimträdet är ett av de träd man tar tandpinnar från
[Bildkälla]
William M. Ciesla, Forest Health Management International, www.forestryimages.org