Orkidéer i all sin prakt

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I COSTA RICA

”Med tegelväggen som bakgrund visar de stolt upp sin skönhet. De flörtar med vinden, skuggan och solen – stoltare än någonsin förr.”

SÅ BÖRJADE en tidningsartikel om den årliga nationella orkidéutställningen i San José i Costa Rica. Själva ordet orkidé kanske räcker för att framkalla en bild i sinnet av några av världens vackraste och mest exotiska blommor. En besökare på utställningen hördes säga: ”Hur kan någon förneka Skaparen, när man ser något så invecklat och vackert?” Ja, orkidéerna är verkligen en hyllning till Jehova Gud, vars osynliga egenskaper kan uppfattas genom det han har skapat. (Romarna 1:20)

Orkidéer har varit omtyckta i tusentals år. Mycket tyder på att kineserna odlade dem för mer än 4 000 år sedan. På andra sidan jorden lär Montezuma, som mellan 1502 och 1520 härskade över det som nu är Mexico, ha odlat flera arter av orkidéer. Men det var inte förrän på 1800-talet som jakten på de här växterna ökade dramatiskt.

År 1818 tog en man i England vid namn William Cattley emot en sändning tropiska växter från Brasilien. I packmaterialet hittade han växtdelar som såg ut att vara rötter. Han planterade dem och fick till sin förtjusning se hur det växte upp en vacker lilarosa blomma. Det här släktet orkidéer är nu känt som Cattleya.

Under 1800-talet var det populärt bland de rika att samla på sällsynta orkidéer. I synnerhet tidigare okända exemplar kunde betinga orimligt höga priser. Vid sekelskiftet hade orkidéfebern lagt sig. Men den tog ny fart några årtionden senare, när man utvecklade billiga metoder att föröka orkidéer. Nu kunde alla njuta av de här exotiska blommorna!

 Otrolig variation

Med så många som 20 000 arter världen över kan orkidéerna vara den största familjen av blommande växter. * De finns i stort sett överallt, från norra polcirkeln till områden av halvöken. En del orkidéer växer i trädtoppar på 3 000 meters höjd i Anderna, medan andra – till exempel de i Australien – tillbringar större delen av sitt liv under jorden.

Orkidéer finns i alla möjliga storlekar, med stor variation i färg och doft. I Papua Nya Guinea kan några bli flera meter höga och väga upp till två ton. Andra, som har blommor små som knappnålshuvuden, kan lätt få plats i en fingerborg. En del växer med rötterna i jorden, medan majoriteten (som kallas epifyter) växer på träd eller andra växter. Vissa orkidéer sprider en lätt doft av kokosnöt eller hallon, medan andra luktar som ruttet kött.

Någon kanske undrar om alla de här olika blommorna verkligen kan tillhöra samma familj. Men trots den stora variationen, finns det två kännemärken som gör att man kan skilja orkidéer från andra blommande växter. Det ena är att blombladen är arrangerade på ett alldeles speciellt sätt. Det andra  är att ståndare och pistiller är sammansmälta till en pelare.

Inhemska orkidéer i Costa Rica

Trots att Costa Rica är litet till ytan, har det den tätaste förekomsten av orkidéer i världen. Ja, här växer ungefär 1 400 arter, och det finns säkert fler som väntar på att bli upptäckta. Med den modererande effekten av Karibiska havet i öster och Stilla havet i väster är Costa Rica ett område med varierande fuktighet och erbjuder därför en gynnsam växtmiljö för många olika orkidéer. Det finns också gott om dimskogar, där de flesta orkidéer trivs. I en viss dimskog hittade man ett träd som var värd för 47 orkidéarter!

Det görs hela tiden ansträngningar för att rädda många orkidéer som anses vara utrotningshotade. Men lyckligtvis finns det fortfarande arter som frodas i Costa Ricas skogar. I dag finns det människor ur alla samhällsgrupper som har som hobby att odla orkidéer. Orkidéer är inte svåra att odla, men det finns ett problem. Man kan lätt bli ”fast”. En författare beskrev det så här: ”Att försöka äga bara en orkidé är som att försöka äta bara en jordnöt!”

[Fotnot]

[Ruta/Bild på sidan 23]

Den årliga nationella orkidéutställningen

Costa Ricas orkidésällskap anordnade sin första nationella utställning 1971 med syftet att göra fler medvetna om behovet av att bevara orkidéernas naturliga miljöer. Utställningen var till en början liten med endast 147 växter på några få bord. Men för något år sedan var mer än 1 600 växter utställda. När besökarna anländer till utställningen möts de av en explosion av färger. Orkidéer i alla tänkbara storlekar och former bjuder på en verklig fest för ögat.

[Bildkälla]

Jardín Botánico Lankester

[Ruta/Bilder på sidan 24]

Lankesters botaniska trädgård

Det här fridfulla paradiset, som grundades 1917 av den brittiske biologen Charles Lankester Wells, anses vara en av de värdefullaste botaniska trädgårdarna i Amerika. Trädgården ståtar med 800 inhemska och exotiska orkidéarter, som växer på drygt 10 hektar skogs- och trädgårdsyta. Den fungerar också som ett nationellt center för bevarande av orkidéer. Vilda orkidéer – särskilt sällsynta arter – säljs ibland illegalt. När de konfiskeras av myndigheterna, förs de till Lankesters trädgård med hopp om att de skall kunna räddas där.

[Bildkälla]

Foton ovan: Jardín Botánico Lankester de la Universidad de Costa Rica

[Ruta/Bilder på sidan 25]

Odla orkidéer hemma

▪ De flesta orkidéer kan växa i krukor eller korgar med bark eller småsten.

▪ Även om flertalet orkidéer inte fordrar jord, behöver de regelbunden gödning – särskilt under blomningen.

▪ Ljusbehovet varierar beroende på art. Ljuset i ett söderfönster är lämpligt för Vanda, medan Cattleya mår bäst av att placeras mot väster eller i ett söderfönster med lätt skugga. Phalaenopsis trivs i ett fönster mot väster eller i ett skuggat söderfönster.

▪ Orkidéer bör vattnas tills överskottsvattnet rinner ut genom hålen i botten av krukan. Växten bör torka lätt mellan vattningarna.

▪ Orkidéer trivs i fuktiga miljöer. Så om du bor i ett torrt område, ställ då växterna på ett fat med småsten och häll sedan på vatten så att stenarna nästan täcks.

[Bilder]

”Phalaenopsis”

”Vanda”

”Cattleya”

[Bildkälla]

Jardinería Juan Bourguignon

[Bild på sidorna 24, 25]

Den här orkidén kan bli mer än 6 meter hög och väga upp till två ton

[Bildkälla]

Noemi Figueroa/Brooklyn Botanical Garden

[Bild på sidan 25]

Världens minsta orkidé blir bara en millimeter i diameter