Ungdomar frågar:

Hur kan jag komma ifrån att leva i skuggan av mina föräldrar?

”Min pappa är en välkänd äldste i en av Jehovas vittnens församlingar. Jag respekterar honom, men ibland känner jag mig sårad av att vart jag än kommer så ser de mig bara som Bills son.” – Larry. *

”Eftersom pappa är en ansedd äldste, kände jag att alla hade stora förväntningar på mig, och jag hade väldigt svårt att vara bara mig själv.” – Alexander.

EFTER hand som du blir äldre är det bara normalt att du vill ha ett visst oberoende – att kunna skapa dig ett eget namn, ett gott rykte. När du föddes valde dina föräldrar ett namn åt dig som de tyckte om. Nu, när du utvecklas som ung människa, vill du ha möjlighet att välja ett eget ”namn”, alltså skaffa dig ett eget rykte.

Kung Salomo skrev: ”Ett [gott] namn är att föredra framför överflödande rikedom; ynnest är bättre än till och med silver och guld.” (Ordspråken 22:1) Redan medan du är ung, vill du förmodligen börja skapa dig din egen identitet.

Hur det är att leva i deras skugga

Precis som Larry och Alexander känner en del ungdomar att de lever i skuggan av sina föräldrars namn eller prestationer. Deras föräldrar är kanske framträdande i samhället på grund av sitt arbete eller sin utbildning. Eller så kanske de är välkända inom den kristna församlingen. Om något av det här stämmer in på dina föräldrar, kanske du ibland känner att andra alltid har ögonen på dig och att allt du gör granskas noggrant. Du kanske ogillar den press du känner att behöva uppträda på ett särskilt sätt bara för att många känner till vilka dina föräldrar är.

Ivans pappa, till exempel, är äldste i en av Jehovas vittnens församlingar. Ivan säger: ”Eftersom min pappa var så allmänt känd och respekterad, kände jag mig jämt tvungen att vara exemplarisk i skolan och hemma. Jag kände att andra föräldrar hade mig som en norm för hur deras egna barn skulle handla. Det var ju smickrande, men det satte stor press på mig att uppträda på ett visst sätt inför andra. Följden blev att jag ibland inte var så blygsam och inte insåg mina egna brister.” Alexander säger: ”Jag kände att jag var iakttagen hela tiden och att om jag gjorde ett misstag, så var alltid någon snabb att påpeka det.”

 Larry, som citerades i inledningen, försökte slippa ifrån uppmärksamhet genom att inte säga sitt efternamn. Han säger: ”När jag träffade nya människor på bjudningar, sade jag ’Hej! Jag heter Larry’, och sedan stannade jag där – jag sade inte mitt efternamn. Jag till och med undertecknade blanketter med bara mitt förnamn, när det var möjligt. Jag var rädd att andra skulle behandla mig annorlunda, om de visste vem min pappa var. Jag ville att mina kompisar skulle behandla mig som de behandlade alla andra.”

Naturligtvis är det bara rimligt att andra kan ha höga förväntningar på dig, om din pappa tjänar som kristen äldste eller biträdande tjänare. Det är ju ändå så att män som har ett sådant förordnande bör ”presidera på utmärkt sätt bland barn och i sitt eget hushåll”. (1 Timoteus 3:5, 12) Det är alltså inte konstigt att andra förväntar sig att du är föredömlig. Men är det enbart något negativt? Inte när man tänker på att den unge kristne Timoteus, kanske medan han fortfarande var tonåring, blev utvald av Paulus till att resa med honom och ta del i viktig tjänsteverksamhet. (1 Thessalonikerna 3:1–3) Så du bör arbeta på att vara ett exempel, oavsett om din pappa är en förordnad äldste eller inte.

Uppror är ett dåligt val

En del ungdomar försöker komma ifrån att leva i skuggan av sina föräldrar genom att göra uppror. Ivan säger: ”Ibland retade jag mig på att jag var tvungen att vara föredömlig. Jag gjorde uppror genom att se hur långt jag kunde låta håret växa innan någon sade något.”

Absalom, en av kung Davids söner, handlade upproriskt. Hans far var känd för sin hängivenhet för Jehova, och många i Israels nation älskade honom. Det förväntades mycket av Absalom, eftersom han var Davids son. Men i stället för att leva upp till rimliga förväntningar valde Absalom att skapa sig ett namn genom att göra uppror mot sin far. Eftersom David var Jehovas smorde representant, gjorde Absalom egentligen uppror mot Jehova. Hans handlingar drog skam över familjen och ledde till en katastrof för honom själv. (2 Samuelsboken 15:1–15; 16:20–22; 18:9–15)

Uppror kan på samma sätt få förödande konsekvenser för dig. Tänk på vad Bibeln säger om Nehemja. Några av hans fiender försökte lura  honom att göra något som var emot Guds vilja. Varför det? För att ”ge mig ett dåligt rykte, så att de skulle kunna smäda mig”, sade Nehemja. (Nehemja 6:13) Om du gör uppror, kan du få ett dåligt rykte – ett som andra kan ha svårt att glömma.

Man får inte heller bortse från den påverkan som ett upproriskt handlingssätt kan ha på andra. Du skulle i varje fall orsaka dina föräldrar onödiga bekymmer. (Ordspråken 10:1) Dessutom kan dina handlingar påverka andra ungdomar negativt. Ivan berättar: ”Mitt uppförande hade en negativ inverkan på min bror. Under en tid var han borta från den kristna församlingen helt och hållet, och han gjorde allt som han visste inte stämde med Bibelns normer. Som tur är tog han sitt förnuft till fånga, och nu tjänar han Jehova igen och är lycklig.”

Ett bättre sätt

Absaloms halvbror Salomo valde att handla på ett annat sätt. Han var beredd att ödmjukt lära sig av sin far, David. (1 Kungaboken 2:1–4) I stället för att försöka framhäva sig själv ville Salomo skapa sig ett gott namn hos Gud. Under den tid som han gjorde det, gav det ära åt hans familj, och han blev känd som en av Israels största kungar. (1 Kungaboken 3:4–14)

Salomos goda exempel belyser två viktiga sanningar: För det första att du inte skapar dig en egen identitet genom att hålla din familj på avstånd, utan genom att lära dig av familjens starka sidor. I tidskriften Adolescence sägs det: ”Ungdomstiden behöver absolut inte vara en period då man måste frigöra sig från föräldrarna för att få en stark identitetskänsla.” Din förmåga att skapa en egen identitet ”störs inte av att du får stöd av föräldrarna”, sägs det vidare i tidskriften, ”utan [den] stärks snarare [av det]”.

Det är intressant att Salomo själv uppmanade: ”Lyssna till din far som gav upphov till din födelse, och förakta inte din mor bara därför att hon har blivit gammal.” (Ordspråken 23:22) Salomo skrev tydligen inte till yngre barn, eftersom ett barn troligen är vuxet när föräldrarna har blivit gamla. Vad är då tanken? Jo, även när du har blivit äldre och skaffat dig ett eget hem, kan du ha nytta av dina föräldrars vishet. Ivan insåg det här med tiden. Han säger: ”Efter hand som jag blir äldre, försöker jag ta efter mina föräldrars starka sidor samtidigt som jag försöker undvika deras misstag.”

Den andra viktiga punkten att tänka på är att Salomo inte i första hand prioriterade att skapa sig en egen ”identitet”, utan att behaga Jehova. Visst förväntades det mycket av honom som Davids son. Men att Salomo förtröstade på Jehova gjorde att han kunde klara av sina ansvarsuppgifter. Alexander försöker ha en liknande inställning. Han säger: ”Numera accepterar jag att man i allmänhet förväntar mer av barn till äldstebröder. Jag bestämde mig för att använda det här på ett positivt sätt, och det har blivit ett skydd för mig. Jag har insett att det allra viktigaste är hur Jehova ser på mig. Han känner mig som den jag är och inte som den jag är son till.”

Daryn har också lärt sig att klara av att ha välkända föräldrar. Hans pappa har utbildats vid Vakttornets Bibelskola Gilead * – en skola som ger utbildning för missionärstjänst. Daryn säger: ”När jag blev döpt, överlämnade jag mig åt Jehova och inte åt någon annan. Genom att jag lever enligt mitt överlämnande så bra jag kan känner jag en inre frid som kommer av att jag vet att Jehova är nöjd med mig, även om jag inte kan göra allt det som mina föräldrar har gjort.”

Kung Salomo gjorde den här iakttagelsen: ”Redan genom sina handlingar gör sig en pojke känd med avseende på om hans verksamhet är ren och rättrådig.” (Ordspråken 20:11) När allt kommer omkring minns andra dig för det du säger och gör. Var ett exempel ”i tal, i uppförande, i kärlek, i tro, i kyskhet”. Om du är det, kommer andra att älska och respektera dig för den du är! (1 Timoteus 4:12)

För andra ungdomar kan bekymret vara att leva i skuggan av duktiga syskon. En kommande artikel skall ta upp hur man kan klara av den utmaningen.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 26]

Uppror gör bara dina föräldrar ledsna och skadar ditt rykte

[Bild på sidan 26]

Ditt goda exempel kan vara bra för andra