Oljan – hur den påverkar dig
Oljan – Hur den påverkar dig
HAR du någon gång stannat upp och funderat över hur livet skulle vara utan petroleum och petroleumprodukter? * Olja som framställs ur petroleum används för att smörja motorfordon, cyklar, barnvagnar och andra saker som har rörliga delar. Olja minskar friktionen och förlänger på så sätt livslängden på mekaniska delar. Men det är inte allt.
Olja används för att framställa bränsle till flygplan, bilar och värmeanläggningar. Kosmetika, färg, bläck, läkemedel, konstgödsel, plaster och otaliga andra saker innehåller ofta raffinerat petroleum. För många skulle det dagliga livet vara mycket annorlunda utan olja. Därför är det inte förvånande att en källa säger att petroleum och dess derivat ”kanske har fler användningsområden än något annat ämne i världen”. Hur får man tag på olja? Var kommer den ifrån? Hur länge har människan använt den?
Bibeln berättar att Noa, som levde mer än två tusen år före Kristus, byggde en gigantisk farkost efter Guds anvisningar och använde tjära – kanske en oljeprodukt – för att göra den vattentät. (1 Moseboken 6:14) Babylonierna använde sig av petroleum som murbruk, egyptierna använde det för mumifiering, och andra forntida folk använde det i medicinska syften.
Vem skulle ha kunnat föreställa sig att petroleum skulle få så stor betydelse i dagens samhälle? Det går inte att komma ifrån att det moderna industrialiserade samhället är beroende av petroleum.
Användning av olja som framställts ur petroleum för att få artificiellt ljus var oljans språngbräda till berömmelse. I Baku, i dag huvudstaden i Azerbajdzjan, utnyttjade man redan på 1400-talet ytliga oljekällor för att få olja till sina lampor. I Rumänien grävde man fram grunda oljekällor 1650, och oljan användes till att framställa fotogen till belysning. I mitten av 1800-talet blomstrade oljeindustrin där och i flera andra östeuropeiska länder.
I USA var det främst sökandet efter en belysningsvätska av hög kvalitet under 1800-talet som fick en grupp män att intressera sig för olja. De drog helt korrekt slutsatsen att man var tvungen att borra efter olja för att kunna tillgodose marknadens efterfrågan på fotogen. År 1859 borrade man framgångsrikt efter olja i Pennsylvania. Oljefebern hade börjat. Vad hände sedan?
[Fotnot]
^ § 2 Ordet ”petroleum” kommer från latinet och betyder ”bergolja”. Termen används vanligen om två närbesläktade föreningar – naturgas, vars viktigaste komponent är metan, och olja. Både naturgas och olja tränger ibland upp till markytan genom sprickor i jorden. Oljan kan förekomma i flytande form eller i form av asfalt, beck, bitumen eller tjära.
[Ruta på sidan 3]
PETROLEUM OCH OLJA – VAD ÄR DET FÖR SKILLNAD?
Även om vi kallar det som kommer från oljekällor för olja, så är det egentligen petroleum, råolja, som kommer ur marken. Man har definierat petroleum som ”en trögflytande, lättantändlig, halmgul till svart blandning av gasformiga, flytande och fasta kolväten som finns naturligt under jordytan”. Petroleum ”kan sönderdelas i olika fraktioner, däribland naturgas, bensin, nafta, fotogen, eldningsolja, smörjolja, paraffin och asfalt, och används som råvara för många skilda produkter”. (Källa: The American Heritage Dictionary of the English Language)