Prag – Kom och besök vår historiska pärla

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I TJECKIEN

SKULLE du vilja besöka en stad som har en tusen år lång historia – en stad som uppvisar en mängd olika byggnadsstilar, allt från 900-talets romanska stil till gotik, renässans, barock, rokoko, nyrenässans och 1900-talets jugend? Följ i så fall med oss till Prag, en pärla i Centraleuropa. Det tjeckiska språket är visserligen inte lätt, men om du tar med dig en parlör med uttalsbeteckningar kan du ändå klara dig ganska bra. Men allra först: Var ligger Prag?

Ta fram en Europakarta. Leta upp Berlin, Tysklands huvudstad, som ligger österut. Dra en rak linje med fingret ungefär 120 kilometer söderut, och den första större stad du nu träffar på i Tjeckien är just Prag, landets huvudstad. Längre söderut och österut hittar du Wien i Österrike och sedan Budapest i Ungern. Det tar bara några timmar att köra mellan de här städerna med bil.

Prag ligger på båda sidor om floden Vltava (Moldau). Inför vårt besök kan vi dela in det centrala Prag i fem områden. (Se kartan på sidan 23.) Det första området ligger på västra stranden, högt uppe på en höjd. Här kan du se Pragborgen och Hradc̆any, staden som grundades vid borgens utkanter omkring 1320. På borgområdet ligger den enorma gotiska Sankt Veitskatedralen, som påbörjades 1344 och färdigställdes så sent som 1929. Här finns kronjuvelerna och Václav I:s grav. För att komma till borgen kan du åka med allmänna kommunikationsmedel eller promenera. Det är en brant stigning, så se till att du har bekväma skor på dig! När du besöker borgområdet, glöm då inte att titta på de säregna små husen och souvenirbutikerna i Guldgränden (på tjeckiska Zlatá Ulic̆ka). De här husen byggdes under senare delen av 1500-talet för borgvakterna. Senare, under 1600-talet, togs husen i bruk av guldsmeder, och därifrån har gränden fått sitt namn.

Söder om borgen ligger stadsdelen Lillsidan, Malá Strana. En resehandbok säger: ”Området är rikt på praktfulla  barockpalats och gamla hus med vackra emblem.” Prag är känt som ”De hundra spirornas stad”, även om antalet spiror i verkligheten är mycket större. Detta är en påminnelse om den tid då många tjecker var religiöst intresserade. Här på Lillsidan finns några av stadens kyrkor, men antalet besökare är lågt nu under den postkommunistiska tiden. En av de mest berömda kyrkorna är Sankt Nikolauskyrkan. Den påbörjades 1703 och färdigställdes 1761. De båda arkitekterna var far och son, men byggandet tog så lång tid att ingen av dem fick se kyrkan färdig under sin livstid.

Att korsa Vltava

Det finns åtminstone sju broar som korsar Vltava och som kan ta oss över till östra sidan av Prag. Den mest berömda är Karlsbron (Karlu̇v Most), som endast är öppen för fotgängare. Om du inte har gått längs hela den här drygt 500 meter långa bron, har du inte upplevt Prag på riktigt. Ta en promenad tidigt på morgonen och en på kvällen. De olika ljusförhållandena gör det värt besväret.

Bron förbinder Lillsidan på vänstra stranden med Gamla staden på den östra, högra stranden. På Karlsbron är det vanligtvis ett myller av turister, gatuartister och försäljare, och det råder en avslappnad och glad stämning. Du kommer antagligen att få höra ett skickligt tjeckiskt jazzband spela New Orleans-favoriter. De säljer också CD-skivor och kassetter med sina entusiastiska framföranden. På andra delar av bron kanske du stöter på studenter som försöker tjäna lite pengar på att sälja utsökta porslinsminiatyrer av de mest berömda byggnaderna vid Gamla stadens torg. Man kan nästan återskapa torget med dess berömda astronomiska klocka hemma i sitt eget vardagsrum!

Men lägg nu märke till alla de statyer av katolska ”helgon” som kantar bron på båda sidor. En stor del av Tjeckiens religiösa historia sammanfattas i de här statyerna. De daterar sig från 1683, då statyn av Johannes av Nepomuk sattes upp, och ända fram till 1938, då Kyrillos och Methodios placerades på bron. Men den figur som är av störst intresse för dem som studerar Bibeln är Kristusbilden från 1629. Vad är det som är så speciellt med den?

Den har en förgylld hebreisk text som innehåller tetragrammet, som består av fyra hebreiska bokstäver. De representerar Guds namn, Jehova, som förekommer närmare 7 000 gånger i de hebreiska skrifterna.

Gamla staden blir en överraskning

När du väl har gått över Karlsbron och passerat under Gamla stadens brotorn (lägg märke till den skulpterade kungsfiskaren på östra väggen, Václav IV:s personliga favoritsymbol) befinner du dig i Gamla staden, och här vill du säkert ta många bilder! Arkitekturen är en riktig fröjd för ögat. Om du går rakt fram när du kommit över bron, befinner du dig snart på Karlsgatan (Karlova), som omges av en labyrint av smala, slingrande gränder fulla av små butiker och mängder av kunder. Passa på att ta dig en titt på alla skiftande byggnader i renässans- och barockstil.

När du nu strosar fram och förundras över det du ser, kommer du plötsligt fram till Gamla stadens torg. Det första du får syn på kanske är en folksamling som stirrar på en klocka, särskilt om klockan är på väg att slå hel timme. Det här är rådhusklockan, ett fascinerande astronomiskt ur. Men förvänta dig inte astronomisk exakthet. Den här klockan tillverkades medan man fortfarande trodde att jorden var universums centrum och att solen och stjärnorna kretsade kring den. Men klockan är  ändå ett mästerverk, både i urmakerihantverk och i ingenjörskonst. * (Se rutan på den här sidan.)

Vi går nu ut på torget, som är fantastiskt med vackra byggnader och varierande arkitektur. Torget är så stort att inte ens en folksamling märks. Det finns mycket att se här. Ta gott om tid på dig, och se efter i din resehandbok vad det är du tittar på. Den stora kyrkan med två torn och många spiror kallas Tìnkyrkan och är från 1365. Om utrymmet tillät, skulle mycket mer kunna sägas om alla magnifika byggnader på det här torget, till exempel Goltz-Kinskìpalatset med sin rokokofasad.

På torget står ett väldigt monument till minne av den tjeckiske religiöse reformatorn Jan Hus (1372–1415). Trots att han var katolsk präst, drog han över sig den kyrkliga hierarkins vrede genom att han vågade avslöja prästernas fördärvade moral och gick till angrepp mot handeln med avlatsbrev. Han blev lovad fri lejd om han kom till konsiliet i Konstanz för att förklara sin ståndpunkt, men han blev ändå dömd som kättare och bränd på bål.

Prags judiska historia

Det fjärde området, som vi inte får missa, är den judiska stadsdelen, som kallas Josefov. Den uppkallades efter Josef II år 1784, då diskrimineringen av judarna mildrades. En av sevärdheterna i den här stadsdelen är Gammalnya synagogan. Den byggdes omkring 1270 och är den äldsta synagogan i Europa som fortfarande är i bruk. Den är också en av de tidigaste gotiska byggnader man kan finna i Prag. Du kan gå in i synagogan, och om du tittar ordentligt, hittar du Guds namn på hebreiska – men försök inte fotografera något. En vakt kan  snabbt eskortera dig ut ur lokalen, om du inte rättar dig efter förbudet mot fotografering.

I samma område kan du kika in genom grindarna till en gammal judisk begravningsplats och se tusentals gravstenar med hebreiska inskrifter. I närheten ligger Judiska rådhuset med sina två klockor – en med romerska siffror och en med hebreiska tecken.

Den närbelägna Pinkassynagogan ”tjänar nu som ett minnesmärke över de 77 297 judar från Böhmen och Mähren som förlorade livet i nazisternas gaskamrar”. Namnen på dessa judar, av vilka 36 000 kom från Prag, är inskrivna på innerväggarna. (Prague Art and History)

Den urgamla ”Nya staden”

Det sista området vi skall besöka är Nya staden (Nové Mĕsto). Den kallas visserligen så, men den grundades faktiskt år 1348 av Karl IV och var från början en hästmarknad. Den mest berömda sevärdheten är Václavplatsen, som beskrivs som ”konsumtionscentret i det moderna Prag”. Här finns flera byggnader med fasad i jugendstil, till exempel det vackra Hotel Evropa, men det som främst drar till sig vår uppmärksamhet är statyn av Václav I till häst, som restes 1912.

Vi kan inte avsluta vårt besök i Prag utan att nämna stadens kulturella arv, särskilt på musikens område. Gör gärna ett besök på Nationalteatern och Statsoperan. Miljoner som älskar klassisk musik har lyssnat till symfonin ”Från nya världen” av Antonín Dvořák. Dvořákmuseet hittar du i en röd- och ockrafärgad byggnad i barockstil. Den som gjort sig känd som ”den tjeckiska musikens fader” är Bedřich Smetana, ”en kompositör med ett äkta tjeckiskt hjärta” som Franz Liszt uttryckte det. Smetana är särskilt känd för sin svit av symfoniska dikter kallad ”Má Vlast” (Mitt fosterland) och sektionen med titeln ”Moldau”, som är en musikalisk beskrivning av floden som rinner genom Prag. Smetanamuseet ligger vid stranden i Gamla staden.

Men det finns mycket mer än så här att se och njuta av i Prag! Du måste helt enkelt se det med egna ögon. Kom därför och upplev tusen år av historia och kultur!

[Fotnot]

[Ruta/Bild på sidan 23]

Den astronomiska klockan

Klockan är indelad i tre sektioner. Vid hel timme öppnas de två fönstren i den övre sektionen, så att vi kan se en procession av de 12 apostlarna. Intressant nog har Judas Iskariot och Jakob, Alfeus son, ersatts av Paulus och Barnabas, som inte räknas till de 12 apostlarna i Bibeln. Precis nedanför apostlarna finns ett skelett, symbolen för döden. Skelettet inleder processionen som en introduktion till apostlarna. Med vänstra handen höjer det ett timglas, som det sedan vänder. Några andra figurer som också rör sig är en galande tupp, en turk som skakar på huvudet, Fåfängan som ser sig i en spegel och Girigheten som utgörs av en sniken penningutlånare.

Den astronomiska klockan visar också tiden enligt tre olika system. Tiden enligt det gamla böhmiska systemet anges med arabiska siffror, tiden som vi räknar den i dag anges med romerska siffror, och till sist anges tiden enligt det babyloniska systemet, där dygnets ljusa tid är indelad i 12 delar. Nu förstår du säkert varför du behöver ta tid på dig att studera den här utsmyckade klockan!

 [Karta på sidan 23]

(För formaterad text, se publikationen)

Centrala Prag

Pragborgen och Hradc̆any

Lillsidan

Vltava (Moldau)

Josefov

Gamla staden

Nya staden

[Bild på sidan 22]

Den hebreiska texten innehåller tetragrammet

[Bild på sidan 24]

Jugendpalats med barockdetaljer

 [Bild på sidorna 24, 25]

Karlsbron

[Bild på sidan 25]

Gamla stadens rådhustorn och Sankt Nikolauskyrkan

[Bild på sidan 25]

Inne i Sankt Veitskatedralen

[Bild på sidan 25]

Václavplatsen