Ungdomar frågar:

Hur kan jag komma ifrån att leva i skuggan av mitt syskon?

”Jag ville vara en egen individ, men jag kände alltid att jag var tvungen att leva upp till mina systrars goda rykte. Jag kände att jag aldrig kunde göra det som mina systrar hade lyckats med.” – Clare.

HAR du en bror eller syster som verkar lyckas med nästan allting? Får du jämt höra från dina föräldrar att du borde bli mer lik ditt syskon? I så fall är du kanske rädd för att du alltid kommer att leva i hans eller hennes skugga – att ditt värde alltid kommer att mätas i hur väl du lyckas prestera samma saker som ditt syskon.

Barrys * två äldre bröder har gått igenom den ansedda Skolan för förordnade tjänare * och har ett mycket gott rykte som kristna. Barry erkänner: ”Mitt självförtroende påverkades, för jag tyckte att jag aldrig kunde nå upp till deras nivå i predikoarbetet eller bli lika duktig på att hålla tal som de. Jag hade svårt att få vänner på egen hand, eftersom jag bara följde med mina bröder när de blev bortbjudna. Jag kände att andra var vänliga mot mig bara på grund av vilka mina bröder var.”

Det är svårt att inte bli avundsjuk, när man har ett syskon som ofta får beröm. På Bibelns tid fick den unge Josef mer uppmärksamhet än sina bröder. Hur påverkade det hans syskon? ”De [började] hata honom, och de förmådde inte tala fredligt till honom.” (1 Moseboken 37:1–4) Nu var Josef naturligtvis blygsam. Men ditt syskon kanske skapar rivalitet och fiendskap genom att hela tiden påminna dig om sina prestationer.

En del ungdomar reagerar på detta genom att göra uppror – kanske genom att låta skolbetygen bli sämre, dra ner på kristna aktiviteter eller uppföra sig på ett chockerande sätt. De kanske tänker att om de ändå inte kan vara lika duktiga som sitt syskon, är det ingen mening med att ens försöka. Men att du gör uppror kommer bara att skada dig i det långa loppet. Hur kan du komma ifrån att leva i skuggan av ditt syskon och göra det på ett sätt som får dig att känna dig nöjd med dig själv?

 Sätt dem inte på en piedestal

När du ser hur mycket uppmärksamhet ditt syskon får, kan det vara lätt att tro att han eller hon är fullkomlig och att du aldrig någonsin kan mäta dig med honom eller henne. Men är det verkligen sant? Bibeln säger rakt på sak: ”Alla har ju syndat och är i saknad av Guds härlighet.” (Romarna 3:23)

Ja, vilka förmågor och talanger våra syskon än har, så är de bara ”människor med samma skröpligheter” som vi. (Apostlagärningarna 14:15) Det finns ingen anledning att sätta dem på en piedestal eller göra dem till sina idoler. Den enda människa som någonsin har varit ett fullkomligt föredöme är Jesus Kristus. (1 Petrus 2:21)

Lär av dem!

Därefter kan du försöka se din situation som en möjlighet att lära dig saker och ting. Vi kan ta Jesu Kristi syskon som ett exempel. (Matteus 13:55, 56) Tänk så mycket de kunde ha lärt sig av sin fullkomlige bror! Men ”hans bröder utövade i själva verket inte tro på honom”. (Johannes 7:5) Kanske stolthet och avundsjuka hindrade dem från att tro. Det var Jesu andliga bröder – hans lärjungar – som tog emot hans inbjudan: ”Lär av mig.” (Matteus 11:29) Det var inte förrän efter Jesu uppståndelse som hans köttsliga bröder till sist började uppskatta Jesus. (Apostlagärningarna 1:14) Men under tiden fram till dess missade de många gyllene tillfällen att lära av sin framstående bror.

Kain gjorde ett liknande misstag. Hans bror, Abel, var en enastående tjänare åt Gud. I Bibeln sägs det att ”Jehova ... såg med gillande på Abel och hans offergåva”. (1 Moseboken 4:4) Men av någon anledning ”såg han inte med något gillande på Kain och på hans offergåva”. Kain kunde ha varit lite ödmjuk och lärt av sin bror. Men i stället ”upptändes [Kain] av stor vrede” och mördade till sist Abel. (1 Moseboken 4:5–8)

Naturligtvis skulle du aldrig bli så arg på ditt syskon. Men även du skulle kunna missa värdefulla möjligheter, om du lät stolthet och avundsjuka hindra dig. Om du har ett syskon som är ett mattegeni, är otroligt bra på historia, är skicklig i din favoritsport, har mycket kunskap i Bibeln eller är duktig på att hålla tal, då måste du se till att inte bli avundsjuk. Avundsjuka är faktiskt ”röta för benen i kroppen” och skadar dig bara. (Ordspråken 14:30; 27:4) Känn dig inte förbittrad, utan försök i  stället att lära av ditt syskon. Acceptera att han eller hon har vissa talanger eller förmågor som du inte har. Lägg märke till hur ditt syskon gör saker och ting, eller ännu bättre, be om hjälp.

Barry, som nämndes tidigare, började dra nytta av sina bröders goda exempel. Han säger: ”Jag såg hur glada mina bröder var tack vare att de gärna hjälpte andra i församlingen och i predikoarbetet. Så jag bestämde mig för att följa deras exempel, och jag började hjälpa till med att bygga Rikets salar och Betelhem. Den erfarenhet jag fick har gett mig självförtroende och hjälpt mig att växa i mitt förhållande till Jehova.”

Hitta dina egna starka sidor

Du är kanske rädd för att du skall förlora din egen personlighet, om du tar efter ditt syskons goda egenskaper. Men så behöver det inte bli. Aposteln Paulus uppmuntrade de första kristna: ”Bli mina efterliknare.” (1 Korinthierna 4:16) Betydde det här att Paulus inte ville att de skulle ha en egen personlighet? Absolut inte. Det finns gott om plats för variation. Om du inte är lika duktig på matte som ditt syskon, betyder inte det att det är något fel på dig. Det betyder bara att du är olik honom eller henne.

Paulus ger det här praktiska rådet: ”Må var och en pröva sin egen gärning, och sedan skall han ha anledning till triumferande glädje med avseende på sig själv enbart och inte i jämförelse med den andre.” (Galaterna 6:4) Varför inte arbeta på att utveckla dina egna unika förmågor och talanger? Att du lär dig att tala ett annat språk, spela ett instrument eller använda datorer kan hjälpa dig att få bättre självkänsla och även lära dig något värdefullt. Tänk inte att du måste göra allting perfekt! Lär dig att vara grundlig och samvetsgrann, och försök att bli bra på det du gör. (Ordspråken 22:29) Du har kanske inte så mycket naturlig fallenhet för en viss sak, men ”det är de flitigas hand som kommer att härska”, står det i Ordspråken 12:24.

Men det är särskilt din andliga utveckling som du bör arbeta på. Att klara av sådant som har med andlig verksamhet att göra har mycket mer bestående värde än någon viss talang som kanske ger mer uppmärksamhet. Tänk på tvillingarna Esau och Jakob. Esau fick mycket beröm av sin far för att han var ”en man som förstod sig på att jaga, en fältets man”. Hans bror, Jakob, kanske till en början lätt förbisågs, eftersom han var ”en klanderfri man, som bodde i tält”. (1 Moseboken 25:27) Esau arbetade inte på sin andlighet och gick miste om välsignelser. Jakob utvecklade kärlek till andliga ting och blev verkligen välsignad av Jehova. (1 Moseboken 27:28, 29; Hebréerna 12:16, 17) Vad är lärdomen? Utveckla din andlighet och ”låt ... [ditt] ljus lysa”, så kommer ditt ”framåtskridande ... [att] vara uppenbart för alla”. (Matteus 5:16; 1 Timoteus 4:15)

Clare, som vi nämnde tidigare, säger: ”Jag nöjde mig med att leva i skuggan av mina storasystrar. Men sedan bestämde jag mig för att följa Bibelns råd att man skall ’vidga’ sig i sin tillgivenhet. Jag samarbetade i tjänsten på fältet med olika i församlingen, och jag försökte se möjligheter att hjälpa dem i församlingen som var i behov av det. Dessutom bjöd jag bröder och systrar i olika åldrar hem till min familj och lagade mat åt dem. Nu har jag många fler som jag umgås med, och jag har bättre självkänsla.” (2 Korinthierna 6:13)

Då och då kanske dina föräldrar gör misstaget att be dig vara mer som din bror eller syster. Men om du tänker på att dina föräldrar i grund och botten vill ditt bästa, kan det mildra smärtan lite. (Ordspråken 19:11) Fast det kan nog ändå vara bra att du respektfullt berättar för dina föräldrar hur du känner dig när de gör sådana jämförelser. Då kanske de försöker hitta andra sätt att visa sin omtanke.

Glöm aldrig att Jehova Gud lägger märke till dig, om du tjänar honom. (1 Korinthierna 8:3) Barry sammanfattar det med att säga: ”Jag märker att ju längre tid jag tjänar Jehova, desto gladare blir jag. Andra ser mig nu som den jag är och uppskattar mig, precis som de uppskattar mina bröder.”

[Fotnoter]

[Bild på sidan 25]

Står ditt syskon ofta i centrum för uppmärksamheten?

[Bild på sidan 26]

Utforska dina egna förmågor och intressen

[Bild på sidan 26]

”Låt ... [ditt] ljus lysa” genom att utveckla dina andliga goda sidor