Hur mår vår jord?

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I FILIPPINERNA

Patientens tillstånd är kritiskt. Han uppvisar svåra symtom och andas mycket tungt. Han har feber, och den har bara blivit högre. Alla försök att få ner febern har varit lönlösa. Man har funnit spår av gift i kroppsvätskorna. När man har lyckats få bukt med vissa symtom, dyker det upp nya på andra ställen. Om det här hade varit en vanlig patient, hade hans läkare kanske diagnostiserat tillståndet som kroniskt och livshotande. Det enda de kanske hade kunnat göra var att hjälpa patienten att få sin sista tid i livet så smärtfri som möjlig.

MEN det här är inte vilken patient som helst. Det här handlar om vårt hem – planeten jorden. Ovan nämnda scenario illustrerar tydligt vad som håller på att hända med vår planet. Smutsig luft, växthuseffekt, förorenat vatten och giftigt avfall är bara några få av de sjukdomar jorden lider av. Precis som läkarna här ovan står experterna handfallna.

I medier uppmärksammas ofta jordens dåliga hälsa med rubriker som: ”Dynamitfiske förvandlar havsbotten till slagfält”. ”En miljard asiater kan bli utan vatten”. ”Fyrtio miljoner ton giftigt avfall exporteras varje år”. ”Närmare två tredjedelar av Japans 1 800 vattentäkter förgiftade”. ”Ozonhålet över Antarktis växer”.

En del vänjer sig vid att ständigt höra nyheter om miljöproblem, och de kanske till och med tänker att ”så länge det inte påverkar mig är det inget att oroa sig för”. Men vare sig vi inser det eller inte så påverkar den storskaliga förödelsen av miljön de flesta av oss. Eftersom vår planet förorenas i en sådan omfattning i dag, är det troligt att mer än en sida av vårt liv redan påverkas. Därför borde alla vara intresserade av vår jords hälsotillstånd och möjligheterna att bevara vårt gemensamma hem. För var skulle vi annars bo?

Exakt hur omfattande är problemen? Hur illa ställt är det med jorden? Hur påverkar det människors liv? Vi skall undersöka några av de faktorer som kan hjälpa oss att förstå varför jorden inte så att säga bara har en lindrig förkylning, utan är allvarligt sjuk.

▪ VÄRLDSHAVEN: Stora delar av haven är utfiskade. En rapport från FN:s miljöprogram säger: ”Sjuttio procent av de marina fiskevattnen är så exploaterade att reproduktionen begränsas helt eller delvis.” Så till exempel minskade beståndet av torsk, kummel, kolja och flundra i Nordatlanten med hela 95 procent mellan 1989 och 1994. Om det fortsätter så här, hur går det då med de miljoner människor som är beroende av havet för sin försörjning?

Dessutom kastar man tillbaka i havet mellan 20 och 40 miljoner ton havsdjur varje år, och då är de ofta skadade eller döda. Varför kastas de tillbaka? Därför att de har fastnat i näten men är ekonomiskt ointressanta.

▪ SKOGAR: Avskogning har många negativa sidor. Förlusten av skog försämrar jordens förmåga att fånga upp koldioxid, vilket  anses vara en av orsakerna till växthuseffekten. Vissa växtarter dör ut; växter som kanske hade kunnat bli viktiga komponenter i livsuppehållande läkemedel. Trots detta fortsätter avskogningen i oförminskad takt. Skövlingen har rentav ökat under senare år. Experter på området menar att om den fortsätter i samma skala, kan regnskogarna vara borta inom 20 år.

▪ GIFTIGT AVFALL: Avfall med farligt innehåll som dumpas både på land och till sjöss är ett stort problem och kan få allvarliga konsekvenser för miljoner människor. Radioaktivt avfall, tungmetaller och restprodukter från plast är något av allt det som kan orsaka missbildningar och sjukdom eller medföra död för både människor och djur.

▪ KEMIKALIER: Under de senaste 100 åren har nära 100 000 nya kemikalier börjat användas. De här kemikalierna hamnar så småningom i luften, jorden, vattnet och maten. Relativt få av dem har undersökts för att se vilken verkan de har på människor. Men en betydande mängd av dem som har undersökts har visat sig vara cancerogena eller kunna leda till sjukdom på annat sätt.

Det finns många andra hot mot miljön, till exempel luftföroreningar, orenat avloppsvatten, surt regn och brist på rent vatten. Det som redan har nämnts här ovan räcker för att visa att jorden är allvarligt sjuk. Kan den här patienten räddas, eller är kampen redan förlorad?