En familjs tro under en svår tid

INDIA, en charmig nioårig flicka från Wisconsin i USA, vet hur det är att vara sjuk. Hon har redan genomgått tre stora operationer och oräkneliga behandlingar. ”Under sex års tid kretsade Indias liv kring akutmottagningar, sjukhusvistelser och läkarbesök”, berättar hennes mamma, Lori.

Det hela började när India var 18 månader. Hon fick ovanliga symtom, bland annat kronisk diarré, hög feber, svullen mage och onormal viktminskning. Hon hade också ont i magen. Varje natt under två års tid vaknade India gång på gång och grät och jämrade sig, och ibland skrek hon av smärta.

Medan läkarna försökte komma fram till vad som var fel, led India fruktansvärt. ”Vår lilla dotter höll praktiskt taget på att svälta ihjäl”, säger Lori. Mark, Indias pappa, tillägger: ”Under mer än ett års tid såg vi hur vår lilla flicka tynade bort, och vi visste inte hur vi skulle kunna hjälpa henne. Jag kommer ihåg hur hjälplös jag kände mig en natt när Lori och jag pratade om Indias begravning, som vi då trodde var oundviklig.”

Till slut kom man fram till att India led av ulcerös kolit – en sjukdom som angriper tjocktarmens slemhinna. Hon hade också primär skleroserande kolangit, en sjukdom som drabbar leverns gallgångar. De här sjukdomarna går att behandla. Men det var nödvändigt med en operation och medicinering. Båda sjukdomarna kräver ständig tillsyn och vård under tillfrisknandet.

Det har nu gått över sju år sedan India först blev sjuk. Tack vara den vård hon har fått av samvetsgranna läkare håller hon på att tillfriskna. Mark och Lori är Jehovas vittnen, och de känner att deras tro på Bibeln – och i synnerhet det den säger om sjukdom, död och en framtida uppståndelse – har hjälpt dem att uthärda. Det var  också det som hjälpte India. ”India har alltid talat öppet om vad Bibeln säger om uppståndelsen. Den är mycket verklig för henne”, säger Lori.

Vid ett tillfälle, när India var i sjukhusets lekrum, träffade hon en liten flicka vars syster hade leukemi. Lori berättar vad som hände: ”Flickan berättade för India att hon var rädd att hennes syster skulle dö. Då berättade India för henne vad Bibeln säger om döden och sade att hon inte var rädd för att dö. Nästa dag kom flickans mamma till mig och hade många frågor. Hon var häpen över att India kunde tala om sådana saker så frimodigt.”

Mark och Lori har upplevt vilket enormt stöd medtroendes böner har varit. Mark berättar: ”Tidigare, när jag sade till andra att jag skulle komma ihåg dem i mina böner, eller när jag bad tillsammans med dem, önskade jag alltid att det fanns något mer jag kunde göra. Nu förstår jag hur viktigt det är att be med andra och för andra. Att be var det allra viktigaste som någon kunde göra för oss under den här svåra tiden. Vilka kärleksfulla bröder och systrar vi har!”

Mark tycker också att Indias sjukdom har hjälpt dem att omvärdera sina prioriteringar. Han säger: ”Vår inställning till materiella saker har helt klart förändrats. Det materiella verkar så meningslöst när ens barn är sjukt! Det som var – och är – värdefullt i livet är vårt förhållande till Jehova Gud och våra kärleksfulla bröder.”

Mark och Lori och India och hennes syskon ser alla fram emot den tid som profeten Jesaja talar om, när ”ingen invånare skall säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24; Uppenbarelseboken 21:4)

[Bild på sidan 22]

India Erickson

[Bild på sidan 23]

Barnsjukhuset i San Diego

[Bild på sidan 23]

India och hennes familj